Ясеневое поле
Шрифт:
– Должен заявить, что ситуация требует моего личного присутствия, - оглядываясь, проговорил Гольвер Милатрис.
Онор Легилль прищурился, изучая главу Ордена Духа и Меча. Он знал, что Гольвер Милатрис не станет размениваться по пустякам.
– Все так серьезно? – спросил князь.
– Да, - ответил капеллан. – С вашего позволения.
Он поклонился и покинул залу.
Глава 15
Из-за треклятого дождя он чихал уже второй день. Повозка, запряженная плуговой лошадью, теперь с трудом преодолевала ухабы и колею Грязного Тракта. Дождь превращал главную дорогу восточного Эндердаля в непроходимые места. Амулет приятным теплом грел его грудь, и Фаруха спасало только это. Хотя, конечно, была еще и Анли, да вот только в последнее время она сама не своя. Молчаливая, замкнутая. Барду показалось на какой-то момент, что она держит на него зло, но девушка развеяла его домыслы и, поцеловав его в лоб, уснула, накрывшись вымокшим плащом.
Фэриор Острич держал поводья, правя строго на юг.
Фарух глянул на своего спутника. С капюшона его стекали капли, он молча правил повозкой, размышляя о чем-то своем. Бард перевел взгляд на Анли и подсел рядом с ним.
– Мэтр Острич, - обратился он к магу как полагается. – Вы обещали рассказать мне о магии. Раз уж дорога долгая, почему бы не начать сейчас. У меня тысяча вопросов, как о самом себе, так и о том мире, который был до этого скрыт от моих глаз.
Фэриор Острич тряхнул головой, скинув сотню капель наземь, и посмотрел на Фаруха своими черными глазами.
– Что ж, - пожал он плечами. – Ты и вправду ничего не знаешь, Фарух из Когорота. Слушай внимательно, ибо информация эта тебе пригодится в будущем. Когда-то магия была неотъемлемой частью жизни в Продоле, - сказал маг. – Первые упоминания о ворожбе уходят своими корнями в Эпоху Становления, а она, как тебе известно, началась пятнадцать тысяч лет назад. Существует легенда о зарождении магии, записанная в древних летописях. Что в ней считать правдой, а что вымыслом – дело твое, ведь с тех пор утекло много воды. Считается, что магия зародилась в Южных Землях, зовущихся ныне Юхаром. Источником магии была неизученная материя, инородная и пугающая. Ее прозвали анхар – что в толковании с древнеюхарского языка означало «темная вода». Источники анхара один за другим появлялись в разных частях Южных Земель, порождая своими чудотворными свойствами плеяды слухов, которые молниеносно расползались по Продолу. Сначала их боялись. На континенте тогда правили нелюди. Редкие людские племена обитали лишь в центральной части Эндердаля и в южных районах Юхара. Однако именно в те времена наступил переломный момент для человеческой расы. Пятеро братьев, сыновей пастуха Хаэнира из деревушки Джирагар, что на юго-востоке Юхара, совершенно случайно обнаружили источник анхара во время похода через пустыню. Никто не знает наверняка, но поговаривают, что братья искупались в источнике, подумав, что это обыкновенный оазис, ведь материя выглядела как обычная вода, только была слегка мутной и черной. На следующий день двое старших братьев из пятерых умерли в агонии. Остальные трое сильно заболели и близкие уже были готовы к тому, что и они покинут этот мир. Однако все трое братьев, к удивлению родственников, со временем поправились. Жизнь снова наладилась и теперь шла своим чередом, пока у одного из братьев – старшего Рофура, не обнаружилась странная способность. Он как будто сумел подчинить себе все пять стихий. Сначала эти умения служили развлечением для гостей и воспринимались лишь как забава, но со временем, когда силы Рофура становились больше, всем стало ясно, что старший брат вовсе не тот, кем был раньше. Способности среднего брата – Тифриза, стали проявляться, когда Рофур уже мог беспрепятственно контролировать воду, ветер и землю, меняя русла рек, двигая горы и создавая ураганы. Тифриз научился искажать материю – придавать ей тот вид, какой он желал. Тогда стало ясно, что невероятные способности у сыновей пастуха появились в результате контакта с источником анхара. Многие люди, возжелавшие обладать подобной силой, после этого пытались искупаться в темных водах, однако никто из смельчаков не прожил и трех дней после контакта с таинственной материей. Между тем, пока таланты двух старших братьев стремительно развивались, младший – Бохус, неустанно тосковал по двум умершим братьям. Он совсем не выходил на улицу, сделавшись бледным и болезненным, он перестал контактировать с родными. Весь день Бохус проводил у себя в комнате, читая молитвы Песчаному Богу, с просьбами вернуть к жизни погибших братьев.
Слухи о невероятных способностях сыновей пастуха Хаэнира быстро разлетались по Юхару. Квинсы, воинствующая раса чернокожих нелюдей, правившая в те времена в Южных Землях, почувствовали угрозу. Верховный правитель Юга – Нотторгот Ривэ, направил в деревню Джирагар войско квинсов для того, чтобы солдаты привели к нему братьев, обладающих странными и пугающими способностями. Как только отряд из ста нелюдей вступил на территорию Джирагара, на них обрушился весь гнев Рофура и Тифриза, обладавших к тому времени невероятным могуществом. Братьям хватило нескольких мгновений, чтобы уничтожить отряд Верхового Правителя Юга, лучших воинов, побывавших в сотнях битв. Эта стычка, которая позже получила название «Огонь факела» послужила первым шагом к восстанию людей Юхара против квинсов. Пламя быстро охватило Южные Земли. Один за другим города, населяемые людьми, вставали на сторону братьев Рофура и Тифриза. Нелюди
Южные Земли были провозглашены Юхарской Империей, а Рофур отныне становился первым императором из династии Хаэниров, которая правила этими землями восемь тысяч лет. Квинсы были признаны на территории Юхара вне закона и большинство из тех, кто выжил в бойнях, развернувшихся повсеместно, иммигрировали на Лазурные Острова. Источники анхара к тому времени стали исчезать, стремительно иссякая. Пока старшие братья были заняты войной, у младшего – Бохуса обнаружились способности к ворожбе. Он утверждал, что общается мертвыми и даже может вернуть их к жизни. В доказательство он воскресил двух сгинувших от болезни братьев, однако оба они все больше напоминали ходячих мертвецов, которые беспрекословно слушались Бохуса. Младший брат не принимал никакого участия в правлении империей, а все свое время он проводил в лаборатории, изучая новый и самый страшный вид магии – некромантию.
Династия Хаэниров успешно правила Юхарской Империей на протяжении долгих тысячелетий. Магические способности братьев Хаэниров передавались по наследству детям вместе с троном, однако и они с каждым новым наследником заметно угасали. В 5834 году Эпохи Становления придворный императорский алхимик Халир Мудрый предложил заключить силу анхара в амулеты, дабы поддерживать магические способности у членов династии Хаэнир. Нам известно, что было создано около ста тридцати различных амулетов, каждый из которых обладал уникальными свойствами. Все амулеты тщательно оберегались, а императоры надевали их только в те моменты, когда им была необходима магическая сила.
Во время Эпохи Людей, когда люди стали вытеснять из Продола другие расы, все известные источники анхара исчезли. Теперь сила темной воды хранилась лишь в крови тех людей, которые выжили при контакте с ней, да в амулетах, собранных придворными алхимиками больше, чем за сотню лет. Магия в то время уже заметно ослабла, потеряв былую мощь, с которой раньше уничтожались целые легионы противника, смещались континенты и реки поворачивались вспять. Появились школы магии, академии, гильдии и ордена. Каждый сотый человек, рожденный в Юхарской Империи, имел задатки к магическим способностям. Детей, обладающих такими, способностями брали на воспитание маги, обучали и находили применение их талантам в жизни. Уже к тому времени сформировалась магическая иерархия, согласно которой наибольшей силой обладали маги крови – потомки императорской династии Хаэниров. Считалось, что именно в их крови сосредоточена магическая сила, которая будет более эффективна вкупе с амулетами алхимиков. Истинные маги – обладали также значительной силой, имели способности к боевой магии и весьма ценились при дворе. Такими считались дети, рожденные от отца и матери, оба из которых обладали магическими способностями. Оставались еще кудесники и мистики. Кудесники или полумаги – это особая каста, имеющая ограниченные способности к ворожбе. Они не пользуются боевой магией и чаще всего продают свои услуги за деньги. Мистики – вообще не считаются за магов и не признаются ни одним из орденов, однако ученными было доказано, что их способности также уходят своими корнями к источникам анхара.
Фарух, заслушавшись, потряс головой. Фэриор Острич глянул на него и сказал:
– Всю жизнь ты был бардом, Фарух из Когорота, но это не твое призвание.
– Откуда вам знать? Здесь может быть какая-то ошибка.
– Исключено. Кровь не обманешь, - тихим голосом ответил маг. – В тебе течет кровь древней императорской династии Хаэниров, я в этом полностью убежден.
– Во мне? – едва сдерживая смех, спросил бард. – Да моя мать спала с кем ни попадя за горсть соли, а о существовании отца я до сих пор ничего не знаю. О какой императорской крови вы говорите?
– Позволь немного просветить тебя, - ответил Фэриор Острич. – В 833 году Эпохи Освоения династия Хаэниров прервалась. Император Хурин IV не смог выиграть битву у заговорщиков, окружавших его престол. Он пал от яда, так и не успев составить завещания. Предатели, как говорится в летописях, уничтожили каждого из членов императорской семьи, объявив магию вне закона. Они сообщили о распаде Империи и провозгласили о создании Свободных Земель Юхара. Заговорщики вернули жителям Южных Земель веру в Песчаного Бога, упраздненную императором в начале Эпохи Людей. Все южные территории Продола были поделены на три части, образуя провинции, которые существуют и по нынешний день – Фагарда, Даринталь и Везерия, по именам трех главных заговорщиков. Однако противостояние между сторонниками династии Хаэниров и их противниками не закончилось. У последнего императора Юхарской Империи были верные слуги. Согласно приказу заговорщиков все созданные за время правления императорской династии магические амулеты должны быть немедленно уничтожены. Верные Хурину IV Хаэниру алхимики сумели спасти не больше десяти артефактов, так гласят летописи. Часть из них была вывезена на Лазурные Острова, остальные затерялись в песках Юхара.