Яшмовая долина

Девни Перри

Я покачала головой.

— Нет, спасибо.

— Увидимся через минуту.

Когда Матео прошел через вестибюль, я застыла на месте, мое сердце бешено колотилось, пока я прокручивала в голове этот разговор.

Мама и папа волновались. Насколько сильно?

Мы с Джаспером остались вместе, чтобы доказать, что я достаточно ответственна, чтобы возглавить этот отель. Но если им не нравится Джаспер, если они думают, что он использует ситуацию в своих интересах, или, возможно, хочет получить часть состояния Иденов, изменит ли это что-то?

Что, если

я всё испортила? Что, если мне не отдадут отель, потому что я всё ещё замужем?

— Какой ужас.

В висках вспыхнула головная боль. Зачем мы поженились? Если бы у меня была машина времени, я бы вернулась в ту ночь и всё изменила. Или нет?

— Еще пара недель.

Еще пара недель, пока я не смогу все исправить. Еще пара недель с Джаспером.

Обратный отсчет должен был облегчить мою головную боль.

Но он только усиливал её.

Двери в холле открылись, но внутрь вошел не гость. Это была мама.

Я выпрямилась, заставив себя улыбнуться.

— Привет, мам.

— Привет, милая, — она обогнула стойку и поцеловала меня в щеку. — Как ты сегодня?

— О, хорошо. Занята. Ты же знаешь, как это бывает летом.

До сентября не было все номера были забронированы или заняты, а с Дня памяти мы работали на полную мощность.

Я любила туристический сезон, когда на тротуарах моего родного города появлялись новые лица, когда люди могли ощутить очарование Куинси. Обычно я проводила в «Элоизе» как можно больше времени, не только чтобы позаботиться о гостях, но и чтобы впитать их энергию. Но в этом году, чаще всего, я ловила себя на том, что каждый вечер испытываю непреодолимое желание уехать. Вернуться в домик и затеряться в Джаспере на всю ночь.

Как только Матео вернется из «Кофе у Иденов», я сразу же поеду домой.

— Я рада, что Матео здесь, чтобы помочь, — сказала я маме.

— Я тоже рада, что он здесь.

Ее взгляд смягчился. Мама была на седьмом небе от счастья теперь, когда все шестеро ее детей были дома. Добавьте к этому ее внуков, и я редко видела ее без улыбки в эти дни.

— Как... Джаспер?

Ее улыбка померкла. Сомневаюсь, что она вообще осознавала, что это происходит, но это причиняло мне боль.

Не то чтобы я винил ее. Это все моя вина.

— У него всё хорошо, — сказала я, перебирая кольца на левой руке. — Он обещал мне сегодня на ужин рыбные тако.

— Вкуснятина, — мама, казалось, собиралась сказать что-то еще, возможно, попросить рецепт. Но вместо этого она оглядела вестибюль. — Все зарегистрировались на сегодня?

— Не совсем.

Может быть, у мамы и была связь с Ноксом и Лайлой на кухне, но со мной она тоже делилась чем-то важным.

Этим отелем.

Отец был занят на ранчо долгие годы, и мама тоже могла бы там работать, как это делали многие семейные пары на фермах и ранчо в Монтане. Но она заинтересовалась отелем и, вместо того чтобы нанять управляющего, взялась за дело сама. Каким-то образом ей удавалось совмещать воспитание шестерых детей и карьеру.

Я всегда восхищался ее способностями.

Маленькой девочкой я

проводила здесь с ней бессчетное количество часов, сидя на полу у ее ног за этой самой стойкой из красного дерева, пока она болтала с гостями. Я воспроизводила её разговоры со своими куклами. Притворялась, что они гости моего отеля, приехавшие в Куинси издалека.

Когда я пошла в детский сад, моя учительница была поражена тем, насколько хорошо я знаю географию для пятилетнего ребенка. Это потому, что мама показывала мне на карте, откуда родом каждый гость.

Возможно, другие девушки захотели бы путешествовать по миру, увидеть эти разные места. Но я была довольна тем, что осталась здесь.

Мои мечты не выходили за стены этого отеля.

Они и были стенами.

Мама и папа сделали кое-какие ремонтные работы и обновления, хотя у меня были собственные идеи, как придать «Элоизе» атмосферу бутика. Правда, с этими идеями придется подождать, пока отель не станет моим официально.

Если он когда-нибудь официально станет моим.

— Я хотела с тобой кое о чем поговорить, — сказала мама.

Я напряглась, не уверенная, что у меня хватит сил на еще один разговор о Джаспере.

— Конечно. Что случилось?

— Ты помнишь Лидию Митчем?

— Эмм, помню?

Но, возможно, речь шла не о Джаспере. Слава Богу.

— Она была моей соседкой по комнате в колледже. Вы встречались, но это было давно. Тебе, наверное, было всего восемь или девять лет.

— Извини, я не помню. А что?

— Ну, она переехала в Куинси. Я не разговаривала с ней, наверное, лет десять, но вдруг она позвонила и сказала, что только что купила дом на Эвергрин Драйв.

— О, это здорово.

— Мы просто встретились, чтобы выпить кофе и наверстать упущенное. Поэтому я и приехала в город.

— Матео как раз направился в ту сторону.

Мама кивнула.

— Я проезжала мимо него по дороге сюда. В общем, у Лидии есть сын. Блейз.

— Блейз. Интересное имя.

— Ему семнадцать. Она не стала вдаваться в подробности, но у меня сложилось впечатление, что у Лидии было тяжелое десятилетие. Я однажды встречала мужчину, за которого она вышла замуж, и он мне не очень понравился. В этом году она развелась с ним. В этом году она с ним развелась. Это хорошо для неё. Но Блейзу приходится нелегко. Они жили в Миссуле, но, видимо, у него там были какие-то серьезные проблемы в школе. Она подумала, что переезд будет хорошей перезагрузкой.

— А. Ну... это хорошее место для перезагрузки.

— Она всё ещё не решила, отправит ли она его в старшую школу или он просто будет на домашнем обучении выпускной класс. Но если она все-таки оставит его дома, она беспокоится, что ему не будет хватать общения. Очевидно, он очень замкнутый человек и с удовольствием играл бы в видеоигры по двенадцать часов в день.

— Ладно, — протянула я, чувствуя, что сейчас последует настоящий вопрос.

— Лидия хочет, чтобы он нашел работу.

Я подавила стон.