Ясновидящая

Стайн Роберт Лоуренс

— Сара? — позвала Элли.

Нет. Когда занавеска отодвинулась, взору девушки предстал серый, лишенный плоти лоб, пустые черные глазницы, злобный беззубый оскал. И она поняла, что перед ней ухмыляющийся череп.

Глава 6

— О-о-о! — Элли застонала от ужаса и зажмурилась, а когда наконец подняла веки, черепа как не бывало. Девушка моргнула несколько раз, затем изо всех сил стала приглядываться к

качающимся на темном окне занавескам.

Неужели очередное видение?

«Это ДОЛЖНО произойти», — сказала она себе.

Но почему? И что все это означает? И здесь ли все-таки Сара?

Сердце бешено колотилось. Элли вновь поднялась по ступенькам и забарабанила в дверь кулаками.

— Сара! Сара!

Затем нажала кнопку звонка и долго не отпускала, вслушиваясь в его тревожный звук, разносящийся по всему дому,

— Сара! Ты слышишь меня?

Тишина. Наконец, Элли убедилась, что подружки все же нет дома.

Итак, оскаленный череп оказался видением, решила девушка. Видением смерти. Но чьей смерти?

И тут Элли вспомнила про кафе, — ведь Сара подрабатывала в «Альме» после занятий, и сейчас, наверное, там. Ну конечно. С нее станется пропустить школу, но работу — ни в жизнь. Слишком уж подруга нуждается в деньгах.

Засунув руки в карманы ветровки, Элли ежилась под порывами ветра, свирепствовавшего на улице. «Забегу в кафе, — решила она. — Папа все равно никогда не приходит домой к обеду. Нужно убедиться, что Сара цела и невредима».

Элли миновала четыре дома, когда возле нее затормозил черный джип. Она ускорила шаги: у нее не было знакомых с черными джипами.

Но машина и не думала отставать. Боковое стекло опустилось, в проеме появилось лицо водителя,

— Эй, Элли! Это же я! Мы встречались в библиотеке.

Обернувшись, девушка увидела Брайана, высунувшегося в окошко.

— Я тебя не напугал? — осведомился он, ухмыляясь.

— Вот еще, — соврала Элли.

— Садись, подвезу, — пригласил Брайан. — Тебе куда?

— В кафе «Альма», — ответила девушка, — но я не езжу с незнакомцами.

— Давай так. Я подброшу тебя в кафе, а по дороге расскажу о себе, — его темные глаза блеснули в свете уличных фонарей. — И тогда мы уже будем знакомы.

— Кстати, ты ведь знаешь мое имя, — она сделала шаг в сторону от проезжей части. — А я никогда тебе не представлялась.

— Ну, — он потер подбородок, — это просто. Я слышал, как тебя звала библиотекарша.

— Нет, не слышал, — глаза девушки сузились. — Она всегда обращается «мисс Андерсон», а не «Элли».

— Ну, хорошо, хорошо. Я соврал. Мне сказала твоя подружка из кафе.

— А зачем ты соврал? —

девушка почувствовала острую досаду от того, что не подцепила его на крючок.

Парень только рассмеялся и слегка покраснел. Какой он все-таки привлекательный….

— Давай же, садись.

Но что-то подсказывало Элли, что делать этого не следует. Да и кафе было уже рядом.

— Спасибо, я и сама дойду, — и, прежде чем он успел возразить, оказалась прямо у дверей «Альмы».

Взвизгнули колеса, джип рванулся с места. Брайан дал три коротких гудка — и исчез за поворотом.

Элли распахнула дверь и остановилась, чтобы отдышаться. Звук колокольчика и уютное тепло помещения вернули ее к реальности.

«Почему я так поступила?» — спрашивала она себя. Снова убежала от Брайана Таннера, словно от чудовища. Может быть, потому, что он наврал ей насчет имени? Или испугалась, что опять начнутся видения?

Поставив ранец на пол, она примостилась на табурет за дальним концом стойки. В кафе было почтя безлюдно. Белокурая парочка потягивала кофе, никого не замечая. На противоположном конце стойки здоровяк, одетый в промасленный комбинезон, склонился над блюдом с бобами.

Но где же Сара?

Элли выгнула шею, пытаясь заглянуть в кухню через раздаточное окошко. На плите шкворчали гамбургеры. Значит, кто-то должен за ними присматривать.

Дверь служебного входа распахнулась, и оттуда появился Эрни Маркс, хозяин заведения и по совместительству повар, лет сорока. Его макушку украшала лысина, а нос — очки с линзами чуть не в дюйм толщиной.

— Вот редкостный гамбургер, — пропел он, ставя тарелку перед мужчиной в комбинезоне. — Как сегодня бобы?

— Как всегда, паршивые, — пошутил тот. — Вот поэтому я и зачастил сюда.

Несколько минут они о чем-то болтали. Затем повар направился к Элли.

— Ну? А где же твоя подружка? — произнес он.

— Я хотела спросить вас о том же,

Элли нервно вертела в руках салфеточницу.

— Я ее сегодня не видел, — сказал Эрни, вытирая руки о свой засаленный фартук. — И она не отпрашивалась.

— Не похоже на Сару.

— Это ты мне говоришь? — вздохнул Эрни. — Да она за год и дня не пропустила.

Элли заметила, что разорвала одну из салфеток в клочья, и бросила обрывки на стойку.

— А вы слышали о вчерашнем происшествии? О трупе в лесу?

— Ага, — Эрни почесал свою лысину.

— Говорят, это могла быть сестра Сары, — Элли невольно перешла на шепот. — Вы ведь жили здесь два года назад, правда? Вы должны помнить что-нибудь о ее сестре. Почему она пропала?