Ястреб в огне

Константинов Иван

Би растеряно опустила игольник. Только сейчас Мириам поняла, что все еще держит над ней разбрызгиватель, и сама уже промокла насквозь. Дорогая горячая вода под напором дробилась на плечах Би, разлеталась вокруг облаком мелких капель и собиралась в лужи на полу.

– Странновато вы моетесь. – Прокомментировала зрелище Анита. – Может, и мне к вам?

Она хихикнула, но ее смех показался Мириам натянутым. Это была совсем не та, наглая и веселая девушка, которую они встретили утром – слишком сильно отличался цвет.

Она опустила разбрызгиватель в ванну и резким движением

отключила воду.

– Тебе что-то нужно? – Спросила Би.

– Ага. – Кивнула Анита. – Мне, Кею, и тебе… он так сказал. Ты прости конечно, но из ванны наверное вылезти придется…

– В чем дело?

– У меня… пока на стрельбище были, у меня четверых девчонок забрали. Прямо в верхнем городе. Там перестрелка была, большая, два дома подожгли. – Анита прошла по лужам и присела рядом с ванной. – Бандиты какие-то вроде как рейд сделали, на верхний город. В общем, охранника убили, двух ранили. Рядом гвардейцы были, а потом мы с Кеем подошли, и он парочку из этих пристрелил. Только они не сами ушли, забрали девушек, кого успели зацепить, я не всех на стрельбище повела. Гвардейцы надо мной посмеялись только – дескать, ничего с ними не случится такого, к чему они не привычные… скоты. А те в Яму ушли… оттуда они, хоть и поднялись до самого верхнего города. Они в Яме живут, я даже пару мест знаю. Кей за ними пошел – но только что ему там одному с ними делать? Гвардия сейчас и так по уши занята, верхний город после этих налетов горит, что платье на невесте… Вот и выходит, что мне больше идти не к кому.

Анита снова хихикнула, или скорее всхлипнула.

– Так что простите, баронесса, что прерываю ваше омовение…

– Замолчи! – Резко сказала Би, и девушка подчинилась – сразу, как если бы ждала этой команды. – Кейн пошел за ними один?

– Да. Ты не думай, я его отговаривала, только он меня вроде и не услышал. На трупы только посмотрел, у одного из этих татуировки рейдерские были. Так он глянул, узнал, где они в Яме обычно бывают, и ушел.

– Татуировки? Ты их видела?

– Да. Кей сказал, что это вроде как Пауки.

– Собирайся! – Би вскочила, обрызгав сидящую рядом с ванной Аниту с головы до ног. Мириам, предусмотрительно отойдя подальше, протянула ей полотенце.

– Резкая ты. – Анита встала, вытирая воду с лица, стараясь не смыть макияж. – Тогда пошли. Только гвардейцев с собой захвати, побольше…

– Некогда. – Ответила Би. – Пока они войдут в Яму, наемники разбегутся, а твоих девушек…

– А что делать?

– Искать Кейна… – Би лихорадочно вытирала голову полотенцем, и слова прозвучали глухо. – Не думаю, что их там много. Он тоже так решил, иначе не пошел бы за ними, он не сумасшедший.

– Ясное дело не очень… Десятка полтора, с ножами да ружьями. А если закроются где-то, так их гвардия неделю выкуривать будет…

– Проводишь меня. – Би вылезла из ванной, продолжая вытираться, и Анита отступила, рассматривая ее, оценивающе, как показалось Мириам. От Би этот взгляд тоже не укрылся:

– Что?

– Интересно мне. – Без тени смущения ответила Анита. – Белокожие миз из Верхнего города все больше мягонькие да пухленькие, как пирожки с начинкой. А у баронессы,

значит, фигурка что у акробатки цирковой – сразу видно, что не привыкла в кроватке валяться и пирожные жрать. Девочкам моим урок будет…

Би отшвырнула мокрое полотенце в сторону, так, что Анита вздрогнула. И пошла в угол, к экзоскелету, разложенному на скамье.

– Молчу. – Сказала Анита, глядя, как Би собирает мокрые волосы в узел на затылке.

– Помочь? – Спросила Мириам. Ее собственная мокрая куртка осталась лежать рядом с ванной, промокшие ремни кобуры сильнее давили на плечи.

– Нет времени. – Ответила Би.

– Они все равно не высохнут. – Мириам подняла большой игольник с края ванной. – Но сейчас на улице полдень, и пока мы дойдем до Ямы…

– Мы?

– Да. – Так твердо проговорила Мириам, что даже Анита посмотрела на нее с удивлением. – Мы.

III.

Город пах дымом и страхом.

Полдень едва прошел, воздух дрожал, поднимаясь от раскаленной мостовой. Над домами, вместе с привычными ориентирами, башней и церковью, вздымались черные дымные столбы – больше, чем утром.

И намного. Мириам попыталась было сосчитать их, но сразу бросила это занятие. Анита вела их по слишком запутанным переулкам и подворотням, часто меняя направление, так что дым оказывался то справа, то позади.

– Бои в Верхнем городе закончились больше часа назад. – Сказала Би, и Анита обернулась. – Шериф говорит, что нападавшие из Шипов. Похоже на диверсию – кто-то накаляет обстановку в городе, отвлекая внимание гвардии.

– И дураку ясно, что это никакие не Шипы. – Ответила Анита. – Ни один наемник на виселицу не захочет, а за моих девочек им ничего лучше не светит.

Она с подозрением покосилась на проходящий мимо патруль – четырех гвардейцев с игольниками и щитами, вроде тех, что стояли в заграждении перед магистратом. Старший патруля кивнул Би, словно старой знакомой, и ответил Аните столь же подозрительным взглядом.

– А вот не люблю я их. – Будто извиняясь, сказала Анита, когда патруль остался позади. – Хоть есть среди них нормальные парни, но как-то не складывается с ними, и все. Когда я про девочек своих рассказала, ни один даже не почесался…

Они вышли на смутно знакомую улицу – видимо, где-то за Праздничной площадью, потому что церковный шпиль маячил теперь далеко впереди и справа. Но вместо того, чтобы идти вниз, Анита свернула в переулок, к деревянной лестнице, ведущей на крышу ближайшего дома.

– Так быстрее. – Ответила она на безмолвный вопрос Би. – Самый короткий путь тут по верху, в обход заграждений, что перед Ямой поставили.

– У них есть дозорные на улицах? – Спросила Би, когда они поднялись на крышу, и пошли по цепочке узких мостиков между домами, увитых сухим виноградом.

– А то, наверняка. Тот гвардеец, что надо мной посмеялся, так и сказал – мол, они туда со своими наплечниками и подойти не успеют. А еще сказал, что не верит мне – вдруг я их в ловушку заведу. Хотя в такое время чему удивляться – странно, что вы поверили. Доверчивые, может?