Йокенен, или Долгий путь из Восточной Пруссии в Германию

Зурмински Арно

Архангел встретился сапожнику на обратном пути, когда Кристан отдыхал как-то раз от полуденной жары. Чтобы освежиться, он опустил запыленные ноги в воды Иордана, а под голову нарвал охапку травы. Раскидистая смоковница накрыла усталого сапожника

своей тенью. Пока он там лежал и вспоминал Калишкен, посланец Божий, прогуливавшийся, широко раскинув крылья, по водам Иордана, поднялся на берег, вытер ноги об траву и ловко взлетел на ветки смоковницы. Сел архангел и затих.

– Что ты тут ошиваешься в Святой земле, сапожник Кристан?
– спросил он, немного погодя.

– Понимаешь, дорогой Гавриил, - ответил сапожник.
– Я хотел увидеть рай, где течет мед и молоко. Но здесь, куда ни повернешься, кругом песок и камни.

Архангел громко высморкался и задумчиво уставился в землю.

– Рай вообще-то есть, - сказал он после долгого раздумья.
– Но его очень трудно найти, это такой крошечный клочок земли, что его легко проскочить.

Он спустился с ветвей, сел рядом с Кристаном, прокашлялся и сплюнул в вяло текущие воды Иордана.

– Слушай, я тебе его опишу. Когда входишь в рай, там стоят три высоченных дерева - я думаю, это липы. Их ты не можешь не заметить, они так сильно пахнут свежим медом. Идешь дальше по булыжной мостовой - смотри, не сворачивай к белому дому направо, это трактир.

Кристан, правда, удивился, для

чего бы это в раю трактир, но не осмелился перебивать архангела.

– Проходишь, значит, мимо белого дома дальше в рай. Вскоре окажешься перед выгоном, усыпанным цветами, большей частью желтыми, но есть некоторые белые и синие. Коровы пасутся, разгуливая вдоль и поперек, под ногами резвятся пасхальные ягнята. Уток, гусей, кур в раю полно, есть и ключ с чистой водой. Чуть подальше пруд со всякой живностью, какая только бывает в воде. Весело плещутся рыбы, как могут поют лягушки, а по берегу взад-вперед расхаживает аист. Кругом увидишь дома, маленькие такие лачужки - в раю дворцы не нужны. К окнам то и дело подлетают ласточки, в грязи у дверей играют райские дети. За домами колышутся нивы, в огородах цветут маки, слышен голос кукушки, ястреб кружит над полем, а из леса летят с визитом стаи ворон ...

Тут сапожник подскочил и возопил:

– Это Калишкен! Это откуда я пришел!

Архангел взглянул на него печально.

– Бедный сапожник!
– сказал он.
– Это правда, что ты покинул Калишкен, единственное райское место, которое есть на земле?

– Правда, - буркнул Кристан.

– Встань и поспеши! Может быть, ты еще доберешься до него в своей жизни. Но поторапливайся, сапожник Кристан, потому что скоро на земле не останется райских мест!