Йотунхеймские змеи
Шрифт:
Он вывалился в темное, сухое пространство скалы и теперь глубоко дышал, пока еще было чем в этой небольшой пещере.
Тварь унесла Локи… Возможно, она уже сожрала его или развесила на дереве, как того барса, чьи внутренности, словно гирлянды, украсили горную корягу. При этой мысли Тор с силой ударил кулаком в стену пещеры, крошки камня разлетелись по полу, часть попала принцу в глаза, заставив его яростно выругаться. Он мог бы надеяться, что Локи спасется с помощью магии, если бы тот не висел в лапах твари безвольной куклой, потеряв сознание.
Что он скажет отцу? Тот сам его выпотрошит и развесит на яблоне Идунн. А
Впервые в голову пришла мысль о том, что пещера, в которую он влез, может и не иметь другого выхода…
Огненные кнуты стеганули по ребрам так сильно, что Локи вскрикнул и очнулся. Перед глазами от боли стояла мутная пелена, мир шатался и был вывернут с ног на голову. Локи весь заледенел снаружи, но внутри по нервам пробегали всполохи пламени. Что-то большое и темное трепыхалось где-то сверху… или снизу… или сбоку… Хель знает с какой стороны был верх и низ, Локи кое-как сфокусировал взгляд на этой черноте, стараясь не дергаться лишний раз. Но от когтей, глубоко впившихся в мышцы, по всему телу растекалась невыносимая боль.
Крылатая тварь все еще несла его по ледяному и разреженному воздуху. Поэтому так холодно и не хватает кислорода…
Она несет его в гнездо… Чтобы убить и сожрать, а может быть, отложить до весны про запас… Вот бы наступила весна…
Сознание стало уплывать под натиском боли, но спасительная мысль, вклинившаяся в рваные рассуждения, заставила Локи прийти в себя. Он выронил кинжал где-то в ущелье, но магия, его самое верное оружие, была при нем. И он не кролик, которого может съесть на обед какая-то хищная скотина!
Локи постарался собрать воедино все свои силы и волю. Когти, впившиеся под лопатку, сжались сильнее, заставляя сдавленно зарычать от боли. Другая лапа вцепилась в бок, почти у тазовой кости, но спина повыше тоже болела. Значит, мерзавка еще и перехватила его поудобней.
– Как тебе это, ворона-переросток?
Локи зарядил в лицо твари огненным шаром, и та с громким визгом шарахнулась в сторону, теряя равновесие. Когти еще сильнее впились в плоть жертвы, заставляя пленника вторить воплям раненого монстра.
Нет, он не даст себя утащить и не даст боли снова взять верх. Надо ударить в незащищенное брюхо… Но где взять еще силы? Он и так израсходовал много магии на барсов и собрал все, что мог, на огненный шар.
Давай же, давай! Соберись! Один удар - он точно сразит ее! Не будь тряпкой, Локи!
Нужно что-то острое… Холодное и острое… воткнуть… Один удар!
Ну же!
С отчаянным рыком он схватился правой рукой за лапу твари, подтянулся, не обращая внимания на опаляющую боль в поврежденных мышцах, и со всей силы вонзил в живот своей похитительнице ледяной осколок. На лицо брызнула черная горячая кровь, заливая глаза. Истошный визг резанул по ушам, и тварь ослабила захват. Опомнившись, что несет в лапах добычу, она снова сжала пальцы, но было поздно. Когти разорвали одежду и оставили глубокие царапины на коже жертвы, но добыча была упущена и стремительно падала вниз. Тварь раздосадованно взвизгнула еще раз и улетела прочь, решив не связываться с такой опасной едой.
Падать
Наст с хрустом проломился под тяжестью упавшего на него тела, а под снегом треснуло что-то еще, куда громче. Тут же обожгло со всех сторон, заливаясь за шиворот, в уши и рот. Локи попытался сделать вдох, но ледяной огонь ринулся внутрь, заливаясь в глотку, попадая в легкие. Вода… Ручей или горная река… Ноги не достали до дна, или он просто ничего не чувствовал. Маг дернулся изо всех сил, пытаясь ухватиться заледеневшими пальцами хоть за что-то. Пушистый снег скользил по льду, а наст врезался в кожу, оставляя глубокие царапины.
Он точно умрет… Какими бы выносливыми ни были асы, как бы сам Локи ни был силен телом и духом, но мокрым, в мороз, потерявшим много крови, он умрет не позднее, чем через час. Только природная жажда жизни не позволяла сдаться. Сознание плавало, мир вокруг кружился, словно кто-то раскрутил его специально, чтобы посмотреть, что будет с Локи. Наверное, он совсем замерз, потому что наст перестал казаться ему таким холодным. Воздух потеплел, снег уже не был таким ледяным, вода будто бы стала парным молоком. В темноте, при бледном свете только взошедшей луны, Локи почудилось, что кожа на его заледеневших пальцах посинела от холода.
«Может, я умер давно уже…»
Взгляд зацепился за что-то темное, торчащее из снега. Коряга, корень, дерево… Что бы это ни было, это его единственный шанс на спасение. Руки словно одеревенели, но пока еще продолжали его слушаться. Опираясь правой ладонью на лед, левой он дотянулся до торчащей коряги. Под ногами, вдруг вернувшими себе чувствительность в странно потеплевшей воде, нащупался не то камень, не то затонувшее бревно. Хель знает что это, но Локи оттолкнулся от него, одновременно подтягиваясь и молясь всем стихиям, чтобы корень-коряга выдержал и не обломился.
Корень выдержал.
Локи завалился в сугроб, чувствуя, как по коже и одежде стекает ручьями и замерзает вода. Все тело страшно ломило от холода и боли, мышцы онемели. Кровотечение вроде бы остановилось, а может, и нет, но сил поднять голову и проверить просто не было. Да и толку… В такой темноте он не разглядит ничего, а пальцы все равно нечувствительны. Даже посинели от холода. Странно, что он еще жив… Странно, что как будто бы веет в лицо теплый ветерок и снег не такой холодный, как был.
Локи с детства изучал лекарские книги. И его, и Тора - как принцев и воинов - обучали оказанию первой помощи на поле боя. В том числе и при обморожениях. Там же описывались симптомы кровопотери, переохлаждения и болевого шока. Кажется, среди них были бред и галлюцинации… Молодой ас не помнил сейчас ни строчки, в голове было пусто. Только две мысли неспешно плавали туда-сюда в сознании: это все мне мерещится… Тор, быстрее…
***
– Тор… Тор…
Откуда-то издалека, через плотный слой снега, до Тора донесся голос Огуна. Значит, его друзья выжили! Успели увернуться от лавины и не попались в лапы барсам.