Юг в объятьях севера

Адари Ана

Нэша и Лала дружно вскрикнули, старшая грата упала в обморок. Гота стояла с прямой спиной и сухими глазами, только костяшки пальцев, впившихся в стол, побелели.

– Говори, - посеревшие губы сьора Атля едва шевелились.

– Он погиб. Во время удара с неба принцы Линар и Аксэс находились на ипподроме. Все случилось внезапно.

– Линар… - простонала Гота.

Она почти лишилась сознания. «Я покажу тебе места, которые созданы для поцелуев. Я отвезу тебя на розовые озера…»

Никогда она их не увидит. Ни розовых озер, ни белых

дюн. Ей никто не нужен кроме Линара, и больше ничьи поцелуи не разбудят в ней женщину…

– Гота! Отец!

Она не поверила своим ушам. Его голос?!

Принц Линар стремительно вошел в отцовский кабинет. Кто бы сейчас узнал изнеженного красавца! Весь залитый кровью и черный от копоти, в рваном камзоле, на переносице залегла глубокая складка. Взгляд отчаянный, но решительный.

– Линар, - кинулась к нему Гота и прижалась щекой к грязному камзолу, вдыхая прежде незнакомые запахи: дым, кровь, железо. Смерть.

Муж поморщился и отстранился.

– Ты ранен?! – догадалась Гота.

– Пустяки. Аксэс умер у меня на руках, - глухо сказал Линар. – Его тело отнесли в Храм Пяти и готовят к погребению. Я убью Ранмира аль Хали! Это ведь была торпедная атака?

Нэша и Лала, наконец, опомнились, и с радостным визгом повисли на старшем брате. К ним присоединился принц Осор. Линар был всеобщим любимцем, и Закатекасы неосознанно сделали выбор. Хорошо, что Боги оставили им именно Линара.

– Я немедленно иду в Храм и спускаюсь на нижний ярус! Ударим по Игнису! – в запале сказал Линар. – Я сам активирую наши торпеды! Лично наведу прицел!

– И чего ты добьешься? – тихо спросила Гота.

– Что?! – Линар не поверил своим ушам. – Ранмир разрушил мой Чихуан! Я в ответ ударю по Калифасу! Во Мрак Игнис! Нанесем удар по тому, что Ранмиру больше всего дорого! По красной розе пустыни!

– Ранмир готов к войне, а мы нет, - возразила Гота. – Наверняка он уже поднял щиты и в Игнисе, и в Калифасе. Не сбрасывай со счетов и Намира. Он умней нас с тобой вместе взятых. С кем ты собираешься воевать, Линар? Они сильнее нас по всем позициям. Если мы немедленно нанесем удар по Игнису или Калифасу, то проиграем эту войну. Причем мгновенно.

– И что ты предлагаешь? – сьор Атль движением руки пресек возмущение старшего сына.

– Опустить щиты и связаться с Игнисом. Думаю, Ранмир этого и ждет.

– Ну да! Ждет, чтобы ударить вновь уже по беззащитному Чихуану! – резко сказал Линар. – Мы хотя бы перекрываем удары с воздуха над дворцом и ближайшими улицами и площадями!

– Ранмир не успеет. Щиты надо перевести в ручное управление. Всех тателариусов срочно мобилизовать. Объяснить им, что надо делать. Нам придется учиться на ходу. – Гота перевела дух. Сказанное далось ей с трудом. Но она понимала, что аль Хали их заметно опередили.

– Переговоры с Ранмиром? – задумчиво сказал сьор Атль. – Чтобы выиграть время?

– Именно, - энергично кивнула Гота. – Чихуану нужна передышка. Надо объяснить народу, что происходит, и что мы, Закатекасы

собираемся делать.

– Разумно, - поддержал ее сьор Атль. – К тому же нам надо узнать, что сейчас происходит в Нараборе и Фригаме. Ренье не глупее Намира. Он-то знает, что надо делать. Тателариусы в Нараборе самые технически грамотные. Нам все равно нужны консультации по арсеналу. Мы не можем так, и сидеть с поднятыми щитами, словно перепуганные мыши, забившиеся в нору.

– Решение принято, - подвела итог Гота. – Запрашиваем переговоры со столицей. И Мать его! Если надо будет, я назову этого сукиного сына Ранмира аль Хали императором!

Нэша ойкнула и испуганно закрыла ладошкой рот, сьор Атль хмыкнул, а Линар удивленно поднял брови. И это его девочка, его нинита?! Она же ругается, как башмачник! А какой у нее взгляд? Ранмир аль Хали получит свое, просто Гота права: им нужно время.

Глава 27

Ренье Халлард проснулся рано, на душе было неспокойно. Вчера, сразу после разговора с Ранмиром, правитель Нарабора отправил сына и брата на побережье, осмотреть порты и сделать из каждого неприступную крепость. Вечером наследник Дома доложил отцу, что работы предстоит много, но за тридцать лун они справятся, если мобилизуют всех тателариусов и привлекут рабов и свободных, всех, какие только есть в прибрежных городах. А раньше корабли Ранмира сюда не доберутся. Крыльев у них нет.

С Ренье остались грата Фрея и внуки. Он еще был зол на Дэстена, который вбил себе в голову, что женится на этой девчонке с юга, на Ололе. Ренье решил, что пора поговорить с внуком серьезно и без обиняков. Теперь, когда Тактакор и его сын мертвы, а Ранмир объявил себя императором, ценность Дэстена многократно увеличилась. В нем течет императорская кровь, кровь Дома Тадрарт, и пора бы Дэстену об этом узнать.

Ренье позавтракал, потом увлекся расчетами, и до обеда время пролетело незаметно. Он попросил накрыть в кабинете и еще какое-то время собирался с мыслями, не спеша, допивая укрепляющий напиток, а потом вышел на балкон. Ренье почудились отдаленные раскаты грома. Гроза в Нараборе?! Немыслимо! Но там, на побережье, куда уехали сын и брат, явно разливалось зарево. Ренье забеспокоился. Он немедленно вернулся к себе в кабинет и активировал сферу, чтобы связаться с сыном. Но ничего не получилось. Сфера матово светилась, но сигнал не принимала.

Сьор Халлард тут же вызвал тателариуса высшего ранга мэтра Боне. Он был самым толковым и возглавлял всех дворцовых тателариусов, а также курировал глав провинциальных общин, передавая им по необходимости распоряжения своего сьора.

– Что происходит, Боне? – тревожно спросил Ренье Халлард. – Неужто гроза? И связи с побережьем нет.

– Сьор Халлард, щиты поднялись.

– Что?!

– Угрозы пока нет, но автоматика среагировала. Поэтому мы и не можем связаться ни с побережьем, ни с другими анклавами.