Юмористические рассказы

Leacock Stephen Butler

Точно так же строительство нового огромного хими­ческого завода на Эльбе есть не что иное, как выраже­ние международной солидарности и дружелюбия.

Итальянский парламент, вотируя предложение пра­вительства о закладке пятидесяти новых быстроходных эскадренных миноносце, особо подчеркнул, что введе­ние их в строй будет всемерно способствовать быст­рейшему обмену дружественными визитами между Италией и другими нациями. Италия, провозгласил дик­татор, стоит за мир. А если кто-либо осмелится это от­рицать, мы живо вправим ему мозги.

Когда обмен мнениями дошел до вышеуказанного пункта, Соединенные

Штаты через своих полномочных представителей предложили свое посредничество в деле ослабления возрастающей международной напряжен­ности.

В специальном послании правительство Соединен­ных Штатов разъяснило, что оно весьма обеспокоено отсутствием взаимопонимания между европейскими дер­жавами. Если бы европейские державы дали себе труд понять, что они представляют собой всего лишь кучу ненужной рухляди, они уже единственно из жалости к самим себе немедленно прекратили бы свои препира­тельства.

В целях предотвращения возрастающей угрозы вой­ны в Европе Соединенные Штаты вызвались построить еще двадцать линейных крейсеров максимального водо­измещения, а в случае необходимости – значительно увеличить их количество. Короче говоря, они готовы построить столько крейсеров, сколько понадобится для поддержания порядка в Европе.

Далее в послании указывалось, что Соединенные Штаты полностью берут на себя все расходы по по­стройке этих крейсеров (таким образом, они не будут стоить Европе ровным счетом ничего) и в любой момент готовы выступить на защиту интересов Европы. Сами же Соединенные Штаты не получают от этого никакой выгоды; у них нет никакой заинтересован­ности, никаких планов, никаких замыслов, никаких намерений, никаких предубеждений – ровным счетом ничего.

Хотя в целом американское послание сыграло по­ложительную роль, в некоторых кругах оно, к сожале­нию, вызвало ничем не оправданное неудовольствие. Лорд Меднолоуби, известный в Англии как сторонник решительных действий, потребовал, чтобы американцы дали прямой и ясный ответ, за кого они себя принимают. Министр финансов Франции заявил, что ему, видимо, придется вопреки собственному желанию повысить для американцев расценки в отелях.

Все усиливающаяся политическая напряженность несколько разрядилась после миролюбивой речи премь­ер-министра Англии в связи с закладкой тридцати но­вых подводных лодок.

Американцы, сказал он, связаны с англичанами уза­ми значительно более прочными, чем железо или сталь. «Исторически сложившиеся родственные узы наших на­родов еще более окрепли благодаря целому столетию нерушимой дружбы».

Далее он с большим удовлетворением отметил, что прошло уже более ста лет с тех пор, как «Шеннон» продырявил «Чезепик», и выразил надежду, что больше этого никогда не придется делать.

Речь премьер-министра нашла живейший отклик в американской прессе; мысли, высказанные им по поводу столь длительных дружественных отношений, были встречены всеобщим одобрением.

В этой связи газеты отметили, что действительно прошло уже почти сто пятьдесят лет с тех пор, как генерал Джексон отколошматил англичан под Новым Орлеаном и сбросил их в Мексиканский залив.

Именно благодаря этой столь удачно сложившейся политической ситуации стало возможным заключение знаменитого Соглашения

о морском несоглашении 1933 года, которое, как можно предполагать, на многие годы разрешило все важнейшие морские проблемы.

На конференции, созванной по инициативе прави­тельства Либерии, были представлены делегаты всех великих держав Европы и Америки; все расходы, за исключением стирки, оплачивались правительствами стран – участниц конференции.

Результатом конференции явилось опубликование, а затем ратификация Морского несоглашения 1933 года.

Сущность этого документа сводится к следующему:

I. Все договаривающиеся стороны признают, что война является бедствием.

Этот пункт, представленный на рассмотрение Жен­ским ежедвухнедельным клубом в Монровии (Либе­рия), был принят почти единогласно; от голосования воздержались только Китай и Никарагуа. Широкие слои общественности полагают, что признание даже одного этого принципа будет огромным шагом вперед по пути предотвращения возможных конфликтов.

II. Каждая из стран-участниц обязуется никогда не начинать войны без объявления ее по радио не позже, чем вечером того же дня.

III. Все договаривающиеся стороны берут на себя обязательство никогда не вести войны, за исключением тех случаев, когда это им выгодно.

IV. Каждая из великих держав ограничивает чис­ленность своего военно-морского флота пределами, обеспечивающими полное уничтожение военно-морского флота всех остальных стран.

Договор был принят и ратифицирован при едино­душном одобрении со стороны представителей всех за­интересованных великих держав. Принимая почетное звание Поборника мира, которым его удостоил Либе­рийский университет в ознаменование его плодотворной деятельности в борьбе за мир, премьер-министр Вели­кобритании заявил, что Англия с радостью принимает новый статус и немедленно приступает к строительству шести новых сухих доков, с тем чтобы помочь Соеди­ненным Штатам претворить в жизнь принципы, огово­ренные в Дополнении восемнадцатом.

Американский министр, которого абиссинский негус наградил орденом Почетного Легиона (класс 1, с гаран­тией на два года), заявил, что Соединенные Штаты на­мерены предоставить каждому из участников конферен­ции кредиты в размере пятидесяти центов без начисле­ния процентов в течение первых двух лет.

Представители Франции, Германии и других стран – участниц Либерийской конференции выразили глубо­кую признательность за предоставление им годичного билета для проезда по линиям трамвайной сети города Монровии и выразили уверенность, что отныне мир во всем мире будет окончательно обеспечен.

В конце года все делегаты разъехались по домам, чтобы успеть до рождества сбалансировать свой мор­ской бюджет.

ЗАВТРАК У СМИТОВ

Заметки о пользе хорошего настроения

Выступая в прошлом месяце с докладом на научной конференции, один из ведущих медиков Европы за­явил, что лучшим тонизирующим средством является хорошее настроение во время еды. Взрыв веселого сме­ха за завтраком, сказал знаменитый врач, приносит больше пользы, чем десяток пузырьков с лекарствами.