Юнга с "Чектурана"
Шрифт:
Однако заметила она не только удивительную любовь Джека к чистоте.
– Что у тебя с руками, Джек?
– Ничего. – Мальчишка насторожился и натянул рукава до кончиков пальцев. Чуть нахмурился, глядя на Кейси снизу вверх, и на какое-то мгновение его лицо показалось ей настолько знакомым, словно она и раньше его хорошо-хорошо знала, но почему забыла. И если поднапрячь память…
Мгновение прошло. Кейси устало потёрла виски. Когда много работаешь, мозг начинает проделывать странные штуки...
А мальчишке сказала без тени улыбки:
–
Подействовало. Пацан задумался.
– Покажи мне руки. Или ты меня боишься?
Мальчишка хмыкнул и закатал рукава: смотрите, если хотите…
Конечно, никакой гангреной здесь и не пахло. Просто расчесал руки до образования корочек, некоторые царапины воспалились.
Но вот чёткие багровые следы на руках ни с чем другим спутать было невозможно. Кейси начинала свой волонтёрский путь с Центра по оказанию помощи жертвам домашнего насилия. Чем можно оставить такой ровный синяк, да так чтобы на коже остались ссадины? Скрученной верёвкой, металлической линейкой – причём если бить с оттяжкой… Синякам неделя, а может, больше… Если Джека здесь били, то били жестоко. За невероятной тягой к чистоте проступали вполне объективные причины.
Однако же мальчишка не выглядел запуганным или замкнутым. Такое Кейси тоже чувствовала сразу. Спокойно даёт Кейси обработать царапины. В глазах больше любопытства, чем насторожённости.
– Джек, а ты здесь один или с родителями? – Кейси обработала ранки обеззараживающим спреем. Сразу густо запахло ментолом и мятой.
– С отцом.
Пазл сошёлся.
– Угу… А чего он тебя так? Ты что, так плохо себя ведёшь? Или не слушаешься?
– Да так…– Мальчишка неопределённо повёл плечом.
Последний раз он отхватил за то, что бабахнул в трюме из сигнальной ракетницы. Получилось всё совершенно случайно. Он просто нашёл ракетницу и стал рассматривать. А потом просто прицелился в воображаемого врага и нажал на спусковой крючок. Кто же знал, что ракетница окажется заряженной? Зато эффект был – о-го-го… Джек потом дня три не мог проморгаться, всё время мельтешили перед глазами белые точки, а в трюме сгорели какие-то светочувствительные панели… Чадро потом мнооого чего сказал по этому поводу. А вот Амега ничего говорить не стал. Правда, Джек, наверное, с неделю после этого спал только на животе…
– И спину давай тоже обработаем, – спокойно потребовала Кейси как само собой разумеющееся. И, к сожалению, не ошиблась.
Та же картина маслом.
Кейси подавила в себе внутренний голос, требовавший немедленно хватать всех в охапку и спасать. За много лет ей пришлось научиться договариваться с этим голосом. Тогда действительно появлялся шанс спасти хоть кого-нибудь. Сейчас на повестке дня – раненые. И все же…
– А мама у тебя есть?
– Нет. – Мальчишка разом сник и нахмурился. –
Главной неприятной чертой Ларри Чачи была способность появляться не вовремя. Или вовремя. С какой стороны посмотреть.
Вот и сейчас он появился в медотсеке совершенно неожиданно. Глянул на полураздетого мальчишку, на Кейси, и девушка на какой-то миг увидела его таким, каким он был на самом деле. Лицо потемнело, а взгляд превратился в миллион ледяных иголочек.
– Джек, – ровным голосом сообщил он, – тебя ждут на камбузе.
Дождался, пока мальчишка вышел, и вежливо – с теми же льдинками в глазах, улыбнулся:
– Благодарю вас, мисс Кейси, за оказанные заботу и внимание. Извините, что побеспокоили. Дальше мы справимся самостоятельно.
– Ой, да не за что! – Кейси захлопала ресницами и разулыбалась, включая дуру. – Мне это только в радость! Вы нас так выручили! Мы вам так многим обязаны!
Улыбка Ларри сникла и стала кривоватой.
Кейси с выражением бесконечного восторга на лице быстро прошмыгнула мимо старпома и скрылась у себя в каюте.
После разговора с Джеком у неё осталось беспокойное чувство, что он сообщил ей что-то важное, а она это упустила.
***
«Ребятишечки» сошли первыми, благо далеко их возить не пришлось. Местом высадки они указали перевалочный узел-станцию – подходящее местечко для тех, у кого нет своего судна, но до зарезу надо в другую галактику. Чего они там забыли и почему не воспользовались услугами ролкера – чектуранцы не узнавали. Тут со своими бы проблемами разобраться, на хрен ещё чужие… Высадили незнакомцев из катера на облюбованной ими площадке, покидали вслед нетронутые вещи, задраили шлюзы и улетели. Даже имени не спросили.
Джекканти с Вандаем пришли убирать отсек после отбывших гостей, и мальчишка только тогда и узнал, что «Чектуран» подрабатывает ещё и частным извозом.
– А кто здесь был?
– Я не спрашивать, – благодушно посоветовал Вандай. – И ты не спрашивать. Капитан доволен.
А вот мальчишка доволен совсем не был. Почему все самое важное всегда происходит без него? Он тоже – часть экипажа! Разве он хоть полсловечка рассказал из того, что видел и слышал в каюте Амега? Разве он не работает вместе со всеми? Разве они – не одна команда?
Джекканти потянул с матраса брошенное комом одеяло. Под ним блеснула какая-то проволочка и что-то тихо зажужжало.
– Вандай, смотри, а что это? – Он наклонился посмотреть, но Вандай неожиданно схватил его за руку и потащил вон из отсека, вереща по комму как вспугнутый заяц:
– Беда, беда! В трюме – растяжка!
Через три минуты у трюма были Чача, Росси и Гриман. Чача – как главный, Росси и Гриман – как бывшие военные.
Старпом был темнее тучи.
– Вы же должны были их полностью разоружить!