Юность Грома
Шрифт:
– Болтушка сказала, что Том попросил её не открывать мне правду, - всхлипнула Черепаший Хвостик.
– И после этого… во мне как будто что-то умерло. Я больше не смогу доверять ни домашним котам, ни Двуногим. Я поняла, кто мои настоящие друзья и хочу только одного - вернуться домой и забыть жизнь у Двуногих как страшный сон.
– Черепаший Хвостик со страхом посмотрела в глаза Серому Крылу.
– Как ты думаешь, мне позволят вернуться? Меня не прогонят за то, что я отреклась от вас?
Тот почувствовал, как его сердце тает под этим беспомощным молящим
– Кто же сможет тебя прогнать?
– вздохнул Серое Крыло, скосив глаза на её тяжёлый живот. Почему-то, он сам не понимал почему, ему было неприятно думать о том, что подруга носит чьих-то котят.
– Здесь твой дом, твоя семья.
– Правда?
– Черепаший Хвостик мгновенно повеселела и с восторгом посмотрела в ту сторону, куда убежали котята.
– Какое чудесное место! Здесь гораздо лучше, чем в нашем старом лагере.
Серое Крыло сдержанно кивнул.
– Здесь намного уютнее и безопаснее, - признал он, указывая хвостом на колючие заросли утёсника.
Когда они спустились по склону в овраг, Треснувший Лёд как раз выбрался из туннеля и отряхнул белую шерсть от песка. При виде Черепашьего Хвостика он замер и недобро сощурил глаза.
– Что тебе здесь потребовалось?
– грубо спросил он.
– Привет, Треснувший Лёд!
– тоненько мяукнула Черепаший Хвостик.
– Я тоже рада тебя видеть.
Но Треснувший Лёд не пожелал принять её дружелюбного тона. Он смерил Черепашьего Хвостика холодным взглядом и сказал:
– Когда нам было холодно и голодно, ты сбежала в тёплое местечко и ни разу не пришла узнать, как мы тут выживаем. Тебя не было с нами, когда мы мёрзли, строили новый лагерь, растили котят и добывали еду в холода. Так с чего ты взяла, что тебе тут будут рады теперь?
Черепаший Хвостик так сильно распушилась, что её округлившийся живот стал почти не заметен.
– Это не твоя пустошь, любой кот может сюда прийти!
– огрызнулась она.
– Или ты хочешь брать пример с Чистого Неба?
– Послушайте… - попытался вмешаться Серое Крыло, но его уже никто не слушал.
– И у Чистого Неба бывают дельные мысли, - фыркнул Треснувший Лёд.
– Что касается тебя, то пора бы тебе знать, что предателей нигде не любят! Но я отведу тебя к Длинной Тени, пусть она решает, что с тобой делать.
– Черепаший Хвостик не обязана… - снова пискнул Серое Крыло.
– Не надо меня защищать!
– оборвала его Черепаший Хвостик, гневно прижав уши.
– Я с радостью встречусь с Длинной Тенью и поговорю с ней. Надеюсь, она сумеет поставить на место таких грубиянов, как Треснувший Лёд!
Когда оба кота удалились, из туннеля выбрался Крик Галки и повертел головой, ища котят.
Опомнившись, Серое Крыло бросился на пустошь и отыскал малышей возле замшелого валуна, на который они с писком пытались взобраться.
– Пора домой!
– торопливо выпалил он.
– Бегом!
Глава II
Когда Серое Крыло
– Нужно сильнее работать задними лапами, - говорила чёрная кошка.
– Только тогда вы сможете справиться с любым котом, который подкрадётся к вам сзади. Ну-ка, Дождевой Цветок, попробуй ещё раз.
Приглядевшись, Серое Крыло заметил большой кусок коры, валявшийся возле скалы. Дождевой Цветок сгруппировалась, а потом изо всей силы лягнула кору, да так, что она подлетела в воздух, рассыпавшись на кусочки.
– Ну вот, так гораздо лучше, - промурлыкала Длинная Тень.
– Теперь ты, Облачник.
Сердце Серого Крыла болезненно сжалось, когда он увидел Зубчатого Пика, с тоской следившего за тренировкой из-за камня.
С тех пор как Зубчатый Пик сломал лапу при падении с дерева, он жил будто через силу. Чистое Небо выгнал его из своего леса, заявив, что не собирается держать в лагере дармоеда, который даже охотиться не в состоянии. Коты с пустоши с радостью приняли Зубчатого Пика к себе, но Серое Крыло знал, что младший брат постоянно терзается чувством вины будто стал обузой для товарищей.
От невесёлых мыслей Серое Крыло отвлекла Черепаший Хвостик, жарко зашептавшая ему на ухо:
– Ты гляди, Длинная Тень обучает котов приёмам борьбы! Вот уж не думала, что до такого дойдёт!
Серое Крыло хотел ответить, но тут Треснувший Лёд подскочил к Длинной Тени и оглушительно завизжал:
– Мы обнаружили на нашей территории чужую кошку!
Дождевой Цветок обернулась и со всех лап бросилась к Черепашьему Хвостику.
– Добро пожаловать!
– она потёрлась носом о кончик уха гостьи.
– Треснувший Лёд, это не чужая кошка, это наша подруга!
– воскликнула она, укоризненно покосившись на насупившегося кота.
Полёт Ястреба выскочила на крик и тоже подбежала к Черепашьему Хвостику.
– Как я рада тебя видеть!
Остальные коты не спешили к ним приближаться, они хмуро переглядывались и молчали, выжидая, что скажет Длинная Тень.
Серое Крыло подавил злобное шипение и впился когтями в землю. Он знал, что их чёрная предводительница не жалует чужаков.
«Но Черепаший Хвостик нам не чужая! Хотя, я понимаю Треснувшего Льда - она выбрала не лучший момент вернуться. Могла бы хоть раз навестить нас за всё это время… Выходит, старые друзья стали ей нужны, только когда жизнь повернулась к ней хвостом!» - с горечью подумал он.
– Гляди-ка, теперь у вас тоже появилась «территория»?
– прошептала Черепаший Хвостик на ухо Серому Крыло.
– Ну и ну, до чего всё изменилось!
«Да, изменилось!
– с нарастающим раздражением подумал Серое Крыло.
– Навещала бы нас почаще, меньше бы удивлялась!»
Тем не менее Черепаший Хвостик была права. С некоторых пор коты, живущие на пустоши, переняли обычаи Чистого Неба и стали охранять свои охотничьи угодья от чужаков, бродяг и даже бывших товарищей, переселившихся в лес.