Юные умельцы дома

Курденков Кирилл Никифорович

Хорошая наступила тут для парня жизнь — о пропитании заботиться не нужно, а король у него первый товарищ. Жили они в одном дворце и все время в гости друг к другу ходили. Однажды гостил король у своего товарища, но был за столом печален. Спрашивает у него хозяин:

— Отчего невеселы, ваше величество?

— Есть у меня на то причина, — отвечает король, — единственная дочь вот уже десять лет болеет и никак не поправится, все только слабеет год от года.

— Не печальтесь, мой король! Если вы мне позволите, излечу я вашу дочь, — отвечает парень.

— Эх, дружище, —

молвил король, — многие лекари уже пытались принцессу вылечить, но никому это не удавалось, хотя обещано было за исцеление полкоролевства и принцесса в жены. Наконец, увидев, что нет от врачевателей никакой помощи, объявил я по всему королевству, что если кто еще возьмется принцессу лечить и ничем больной помочь не сможет, без головы останется. Если хочешь, попробуй свое уменье, но придется тебе на те же условия согласиться, что я для всех определил, а потому лучше было бы, если б ты и вовсе не пытался.

Но парень не испугался, согласился на все условия и взялся королевскую дочку исцелить.

Рано утром, когда солнышко только всходило, принялся он за лечение. Вынесли по его велению принцессу в королевский сад, на самую красивую лужайку, а король вокруг стражу расставил, чтобы не убежал парень в случае неудачи.

Ну что же, парень платочек утренней росой намочил да стал им легонечко протирать девушке лицо и грудь. Увидев, что больная от этого сразу бодрее стала, парень раздел ее совсем и положил прямо на мокрую от росы траву. Подержав ее сколько-то на земле, одел парень девушку и положил обратно на носилки, надеясь, что теперь принцесса поправится. Подошел и сам король поглядеть и спрашивает у дочери:

— Чувствуешь ли ты болезнь в теле или совсем поправилась?

— Здорова я, только слаба еще, — ответила дочка.

Обрадовался тут король и стал мудрость исцелителя превозносить, обещал ему половину своего королевства и принцессу в жены отдать, как только та силы наберет.

А на это время назначил парня в порт товары принимать, которые со всего света привозили королю на кораблях. Вскоре прибыл в порт его старший брат, доставив королю великое множество разных товаров.

Жил он, как и прежде, ложью и обманом, и потому на кораблях его многих товаров не хватало. Пришел он к начальнику порта и, не узнав в нем брата, предложил ему денег с такими словами:

— Господин чиновник, скажите королю, что все товары на месте, а я вам за это щедро заплачу.

Но начальник, сразу признав старшего брата, даже не поглядел на его деньги и сказал:

— Нет, несчастный, никому обман и ложь не помогут, а я никаких подарков на службе не принимаю, неужели ты об этом не знаешь?

— Нет, — отвечает купец, — откуда мне, благородный господин, знать ваши привычки!

— Да я же твой брат, — говорит королевский чиновник, — неужто не помнишь, как ты у меня корабль с товарами на спор выиграл, а потом, выколов глаза, посадил в утлую лодочку да в море бросил? Мне Бог помог от беды избавиться, и дал мне случай наказать тебя за вероломство, если бы мне того захотелось. Ты думал самого короля обмануть, а это преступление немалое. Но если оставишь свои прежние дурные привычки и с этого дня обещаешь одной

только правдой жить, прощу я тебе твои злодейства.

Купец, испугавшись королевского наказания, обрадовался словам брата и обещал:

— Если ты о моем обмане королю не расскажешь, больше я никогда с ложью водиться не стану, а проживу остаток лет честно — клянусь тебе чем угодно!

Получив от брата обещание никогда никого не обманывать, устроил королевский чиновник его дела и привел к себе в замок. Там стали они о том о сем разговаривать, и спросил купец своего младшего брата:

— Расскажи-ка мне о своей судьбе. Как ты зрение себе вернул и как потом другом короля стал?

Брат поведал ему все как было и сказал, что те подаренные в лесу лыжи помогли счастье найти.

— Не дашь ли ты мне эти лыжи? — спросил старший брат. — Раз они такие чудесные, может, и мне они удачу принесут.

— Возьми, мне они больше не нужны, — сказал младший брат и отдал лыжи.

Купец, получив от брата волшебные лыжи, не стал больше засиживаться, а немедленно отправился в путь, решив сразу же свое счастье испытать. Встал он на лыжи и сказал:

— Отвезите меня, лыжи, туда, где мой брат на вершине сухой сосны чертей слушал!

Ну, лыжи свое дело знают, отвезли они купца, куда было приказано. Остановился купец под сосной, где черти по ночам собирались, и залез на вершину, как и младший брат в свое время сделал. Расположился он там на ночь, да только забыл с собой лыжи взять. В полночь собрались черти под сосной, увидев лыжи, удивились и стали искать их владельца.

— Вон он, на сушине сидит, — сказал один из чертей, заметив спрятавшегося в ветвях человека. — Наши тайны выведывает!

— Ах вот ты где! — закричали в один голос остальные и стали дерево трясти.

Свалился купец, как белка, и черти всей оравой набросились на него, избили до смерти, после чего опять стали о разных чудесах разговаривать:

— Знаю я, чего вы не знаете!

— А я знаю, что ты знаешь, да ты-то не знаешь, что я знаю!

Такой бесславный конец нашел себе брат-обманщик, погиб от рук нечистых, а младший брат получил королевскую дочку в жены и полкоролевства в приданое и с королем всю свою жизнь дружбу водил.

ТЯЖЕЛЫЙ ЛАРЕЦ

Стоял на берегу озера дом, а вокруг него было немножко пашни. Пахал однажды хозяин дома свое поле, шагал за сохою усердно, и одолела его жажда. Оставил крестьянин пахоту и спустился к берегу воды напиться. Воды-то, чистой и прохладной, было вдоволь — целое озеро, но не было под руками посудины. Крестьянину сильно хотелось пить, не утерпел он, лег на берег и стал ртом прямо из озера воду тянуть. Жажду-то он утолил, да только вцепился Водяной крестьянину в бороду, и, когда тот попытался встать, не смог лица от воды оторвать — чувствует, держит его кто-то за бороду. Разозлившись, стал хозяин ругаться и сыпать проклятиями, но не помогли крепкие слова, и пришлось ему взмолиться, глядя в черную воду: