Юрта красного ворона

Дез Олла

Пока он говорил, девочка шустро юркнула мне за спину. Сообразительная.

– Рекомендую прислушаться к его словам. Он игрок и шулер, но вот сейчас дело говорит.

– Косминс, а ты ее, откуда знаешь? – сально улыбаясь, спросил еще один игрок.

– Встречались на приемах, пока ее семья не разорилась – не переставая улыбаться, ответил Арон Мордке Косминс.

Мы и в самом деле были знакомы. Его семья была довольно богата, только вот сам Арон был мерзавец каких поискать. Он пил, гулял, играл в азартные игры, а вот теперь еще

как выяснилось, посещает злачные притоны. Но это совершенно не мое дело.

– Я ухожу и мальца забираю – сказала я, и стала пятиться назад, не поворачиваясь к ним спиной.

Они переглянулись. А потом один из них кивнул и сказал, выражая общее мнение:

– Пацану повезло. Забирай. Мы не большие любители мальчиков – и он противно осклабился.

Очень хотелось ударить магией, и разнести вот этот карточный стол, например, вдребезги, только вот рисковать не хотелось. Мне совершенно не нужны неприятности. Да и магия у меня теперь будет скорей всего в дефиците. Поэтому дойдя спиной до двери, я вышла из комнаты и закрыла дверь.

– Фух. Ник, двигаем, пока они не передумали. Шустрее – и я, схватив девчонку за руку, потащила ее на выход.

Мы добрались до моего дома без затруднений. Почему нас отпустили? Думаю что сразу несколько факторов, а еще чистой воды везение. А может быть просто им было лень? Но нам повезло. Я дотащила буквально на буксире ребенка до своего дома. Она почти падала от усталости, а еще сильно перенервничала. Играли в карты как выяснилось позже на нее. И чем бы ночь для нее закончилось неизвестно. Не любители мальчиков? Ага. Я так и поняла. Если не себе, то могли подарить «любителю». Хотелось вернуться и все же ударить. Хозяйка к её чести парня не выдавала. Гости нашли его в каморке сами. А еще повезло, что одета была под мальчика.

Но мы выбрались, и это было самое главное.

Девочку мне бы так просто не отдали. А то, что это девочка выяснилось, едва мы попали в квартиру. Ребенок, увидев сестру, разревелся белугой. Я же прислонившись к дверному косяку, устало спросила:

– Ей сколько?

– Тринадцать. Скоро четырнадцать будет – ответила Селена, гладя девочку по голове – Но она смышленая. И вполне может работать. На завод и фабрику берут с четырнадцати.

– А к двадцати она умрет от туберкулеза – буркнула я и принялась раздеваться.

– Что? – испугано пролепетала Селена.

– Да, так. Ничего. Всем спать. Селена в комнате одна кровать, но я думаю, вы как-нибудь разместитесь и вдвоем. Все разговоры завтра – и я устало побрела в ванну.

Утром я блаженно щурилась, отпивая из огромной кружки горячий кофе. Нэнси суетилась и готовила мне простой завтрак. Селена вышла из комнаты уже полностью одетая.

– Мне бы вещи забрать из камеры хранения – после приветствия попросила она.

– Заберем. А сейчас ешь. Тебе нужно хорошо питаться.

Та подняла на меня печальные глаза.

– Ешь, я сказала. Мы поборемся и за тебя и за ребенка. И слышать ничего

не хочу. Сейчас идем в Центральную Городскую Больницу. Я отведу тебя в отделение. Пройдешь обследование. Вокзал и вещи подождут – и я пошла собираться.

Выходя из квартиры, я привычно чмокнула Нэнси в щеку и попросила.

– Девочку никуда не выпускай. Соседи не так поймут если у нас тут то парень, то девчонка бродить начнут. А вот завтра когда мы ее переоденем, возьмёшь ее с собой и на рынок и в бакалейную лавку. И из одежды, что там ей будет не хватать прикупите.

– Поняла – заохала Нэнси мне в след.

До больницы мы добирались медленно. Ходила Селена с трудом. По дороге выяснилось, что про притон она ничего не знала, а днем когда они с сестрой туда пришли, там было пусто и тихо. Но это было понятно. Там кипит ночная жизнь. Но сообразить чем подруга зарабатывает на жизнь, Селена все же успела. Именно поэтому и переодела Ник в штаны. Больше оставить ее было все равно негде. На улице ребенок мог влипнуть в проблемы и похуже. А тут могло обойтись. Глупо и наивно на мой взгляд. Но я за сегодняшнюю ночь наделала столько глупостей, что не мне упрекать Селену.

Взять девочку с собой ко мне Селена не рискнула, потому что после того как я разнесла всю бильярдную, она не знала как я отреагирую на ее появление. И моя реакция ее удивила. Она не рассчитывала на такой прием. Надеялась получить немного денег. Надеялась все же пристроить сестру. Она до сих пор не верила, что я вытащила Ник и согласилась помочь ей. Я сама не верила. Но почему-то делала. Потому что считала это единственным правильным для меня выходом. Именно для меня. Не для Селены и ее ребенка.

– Как ты меня нашла? – спросила я пока мы медленно брели по тротуару.

– О вас много писали в газетах и даже до нашей деревни докатились слухи и первые полосы газет. А дальше я спрашивала старых знакомых. Мир слухами полниться. Вас многие уже знают. А еще говорят, что вы могли уйти. Не лезть в это дело с ликёром или взять деньги. Но вы не сделали ни того ни другого.

Я сокрушенно покачала головой. Вот так сделаешь что-то, а шлейф от этого потом еще долго тянется.

В больнице я сдала Селену с рук на руки Профессору Артур Лоринж лично. Старик посмотрел на меня, потом на Селену и спросил:

– Тебе это важно, Кора?

– Да. Очень. Иначе бы не просила. Я все оплачу.

Но он только махнул рукой и обратился к Селене:

– Пойдемте со мной, милочка. Кора, иди, работай. Как закончим, я пришлю за тобой.

Я погрузилась в работу, и в середине дня ко мне в лабораторию влетел Уинн Бакстер.

– Кора! – без приветствия заорал он.

Я неохотно стянула с руки перчатку. Сейчас начнет орать, где его отчет.

– Кора! Где мой отчет по токсикологии? Ты нашла яд и на этом успокоилась? Так мне отчет нужен! Твои слова я не могу занести в дело и поместить в папку!