Южная пустошь – 6
Шрифт:
Сучок, на который я опиралась правой пяткой громко хрустнул, заставив меня вынырнуть их так некстати нахлынувших воспоминаний.
— Черт, — шепотом выругалась я. Вцепилась в ствол сильнее и нащупала ногой другую ветку. Пришлось подняться еще сантиметров на тридцать-сорок. Я глянула вниз, чтобы определить высоту. — Твою ж мать!
Метра три, не меньше… Резко закружилась голова, а руки, как будто бы ослабли. Страх рухнуть вниз оказался таким сильным, что я готова была вцепиться в промерзшую грубую кору зубами. А ведь мне надо не просто висеть на дереве, но и быть готовой швырнуть кинжал в измененную тварь.
— Черт… Черт… Черт… — твердила
Чтобы перекинуть ногу через ветку, а потом осторожно сесть на нее верхом, цепляясь за ствол всем, чем можно и чем нельзя, мне понадобилось не меньше получаса. Где-то там измененные твари уже пошли в атаку. Пока только самые смелые. А я корчилась на чертовом дереве, умирая от страха и пытаясь сесть на выбранной ветке так, чтобы опираться об ствол спиной и освободить хотя бы одну руку.
Наконец-то мне это удалось. Трясущейся рукой, я достала из-за пазухи веревку, которую мне вручила Илайя и кое-как стараясь не шевелиться, перекинула ее через ветку и привязала себя к дереву… Все теперь можно было выдохнуть, осмотреться и позвать мага… Там, за шатром, который перегораживал мне весь вид на наш лагерь, уже вовсю шла битва. Амазонки перекрикивались, стрелы свистели, измененный твари злобно рычали и жалобно взвизгивали, когда их настигала смерть. Но на моем пятачке до сих пор было тихо и мирно…
— Хигрон, — громким шепотом позвала я призрачного мага, а когда в воздухе появилось еле заметное белесое облако, спросила, — что там? Как амазонки? Справляются?
— Что ты здесь делаешь? — удивленный голос мага перемещался вокруг меня, как будто бы призрак облетел вокруг. — Зачем ты залезла на дерево?
— Это мой пост, — вздохнула я. — Если твари прорвут нашу оборону, то я встречу их и убью… У меня есть метательные кинжалы с ядом Северной пустоши…
— А-а-а, вон оно что-о-о, — протянул он. И по тону его голоса совсем не было понятно: то ли маг проникся серьезностью моей роли, то ли просто смеется. — Но вряд ли твари доберутся до тебя. Девчонка придумала гениальный план обороны. Ты бы видела, что они творят! От стрел воительниц твари дохнут, как мухи… Ни одна не смогла отойти от ворот больше, чем на десяток шагов. И при этом еще даже не все амазонки вступили в бой… Если вы выживете, то эта битва войдет в анналы военного дела. Использовать амулет архитектора, чтобы создать подобие крепости из подручных материалов, это вызывает уважение.
— Хигрон, ты можешь разведать сколько тварей нас атакует? — насторожилась я. С одной стороны слова мага внушали надежду на лучшее, а с другой… Если все, что говорит Хигрон, правда, то успех нашей битвы зависит от того хватит ли у нас стрел для того, чтобы прикончить всех тварей…
— Уже, — отозвался Хигрон. — Если воительницы не будут мазать, то у вас есть шанс… В крайнем случае их встретишь ты, — он снова смеялся то ли надо мной, то ли над измененными тварями, которые рискнули бы прорвать оборону. — Сколько у тебя кинжалов?
— Шесть, — буркнула я, склоняясь к первому варианту. — И я довольно неплохо умею метать ножи. Ты совершенно зря меня недооцениваешь…
Не знаю, собирался ли Хигрон что-то ответить, с поля боя внезапно раздался длинный, протяжный вой, от которого мурашки побежали по телу… То ли
— Хигрон, — выдохнула я, чувствуя, как притупившийся страх вспыхивает с новой силой. Еще не прошло и половины свечи с начала боя… Если мы уже начали нести потери, то это очень плохо… Очень… Правая рука сама потянулись к поясу, вцепляясь в рукоять крохотного кинжала.
Маг не отозвался, я повертела головой, пытаясь отыскать белесое облачко призрака. Но ничего не заметила… Ему не нужны были приказы, чтобы рвануть туда, где сейчас что-то произошло. А я должна была терпеливо ждать его возвращения…
— Великая Мать, — снова зашептала я, обращаясь к Богине. Больше я все равно ничего не могла сделать, — пожалуйста, помоги нам…
Я не знала молитв, а всплывшее в голове «Иже еси на небеси…» явно не подходило для обращения к местным Богам. Вообще, живость воспоминаний призванной души, немного пугала. Иногда мне казалось, что я теряю себя и становлюсь скорее Еленой Анатольевной, чем принцессой Елиной. Но об этом я спрошу у Хигрона позже. Если выживем…
— Плохо дело, — громкий шепот призрачного мага раздался так внезапно, что я вздрогнула. — На помощь к измененными тварями идут ожившие мертвецы… И, похоже, это люди из этого самого обоза.
— Черт, — снова выругалась я, осознав масштаб проблем… Измененные твари, несмотря на весь кошмар своего измененного дикой магией существа, были живыми. Она умирали точно так же, как обычные животные: от ножа или стрелы. А вот ожившие мертвецы уже были мертвы. И убить их еще раз обычным оружием невозможно… Если бы Идор был в сознании, то их могла бы остановить магия. — Что же делать?!
— Не знаю, не знаю… — пробормотал призрак. — Идор еще долго не поднимется. Магии здесь мало… А больше никого, чьей магии было бы достаточно, чтобы справиться с ожившими мертвецами, нет… Хотя… Нет, это не вариант, — вздохнул он с сожалением, — нереально…
— Говори, — приказала я. Не знаю, что именно Хигрон назвал нереальным, но вдруг он ошибся.
— Этот маг… Который устроил всю эту заваршку. Он где-то совсем рядом и работает на пределе своих возможностей, а значит, скорее всего погасил все охранные заклинания. Понимаешь, одно дело отправить в атаку магических чудовищ, и совсем другое — оживших мертвецов. Первое заклинание довольно простое. Создал резонанс и иди по своим делам, все остальное магия сделает за тебя. Но управлять заблудшими душами гораздо труднее. У них есть свои цели, которые никак не сходятся с желаниями мага, и, чтобы заставить их действовать так, как нужно, магу приходится накидывать на трупы поводок и контролировать каждое движение. Даже в мое время самые талантливые некроманты управляли довольно малым количеством оживших мертвецов. Если мне не изменяет память, а я не особенно интересовался некромантией, рекорд составлял что-то около пяти-семи трупов. Как же звали этого некроманта… Забыл… Имя у него было такое забавное…
— Хигрон, не время для воспоминаний, — остановила я его. — Скажи, о чем ты подумал? И что именно счел нереальным?
— Ах, да… Так вот. Теоретически, я мог бы отследить местоположение этого мага пройдя по магической нити… Если бы я был живым, это было бы невозможно, маг попросту убил бы меня с помощью своих подопечных. Но я, к счастью, давно и безнадежно мертв.
— Теоретически? — перебила я. — Почему теоретически? Ты же ментальный маг, ты можешь подслушать его мысли и найти его… Однажды Идор нашел мага в доме…