Южный полюс
Шрифт:
Двигались они обратно медленно. Стояли морозы, дули сильные ветры. Продовольствия было мало, и Скотту по мере продвижения приходилось сокращать и без того мизерные порции еды.
Первым выбился из сил Эванс. Он умер еще во время спуска по леднику Бирдмора. У подножия ледника путешественники нашли свой склад с большими количествами конины и наелись вволю. Но обнаружилась новая беда – на складах оказалось мало керосина. Вероятно, он испарился из банок через испортившиеся от мороза пробки.
Следующей жертвой стал Отс. Он отморозил пальцы на ногах и еле тащился за остальными. На одной из стоянок, когда была пурга, Отс вышел из палатки, сказав друзьям: «Пойду пройдусь, может быть
После гибели Отса Скотт, Уилсон и Боуэрс еще пять дней настойчиво пробивались на север. В 20 километрах от склада, где имелось продовольствие и топливо, их застала жестокая пурга, свирепствовавшая несколько дней. Они умерли в спальных мешках в палатке. Их трупы товарищи по экспедиции нашли лишь весной, спустя почти восемь месяцев, – 12 ноября 1912 года. Около Скотта лежал дневник, на его последней странице были строки: «С 21-го числа свирепствовал непрерывный шторм… Каждый день мы были готовы идти – до склада всего 11 миль, но нет возможности выйти из палатки, так несет и крутит снег. Не думаю, чтобы мы теперь могли еще на что-либо надеяться… Жаль, но не думаю, чтобы я был в состоянии еще писать».
Записи кончались фразой: «Ради бога, не оставьте наших близких». Она была сделана 29 марта 1912 года.
Скотт и его спутники были похоронены на месте гибели в снегу. А вблизи береговой базы на вершине Наблюдательного Холма на острове Росса был водружен деревянный крест. На нем ножом были вырезаны имена погибших и знаменательная строка из поэмы Теннисона [ 29 ] «Улисс»: «Бороться и искать, найти и не сдаваться».
Амуддсен отдал дань уважения памяти и делам своего несчастливого соперника. В книге «Моя жизнь» он писал: «Никто лучше меня не может воздать должное геройской отваге наших мужественных английских соперников, так как мы лучше всех способны оценить грозные опасности этого предприятия. Скотт был не только блестящий спортсмен, но и великий исследователь».
Живому Амундсену достались лавры славы, но и много упреков, даже оскорблений от англичан, которые обвиняли норвежца в нечестной спортивной борьбе. Это было несправедливое обвинение, ибо Амундсен известил Скотта письмом о своем намерении вступить с ним в состязание по покорению Южного полюса.
Успех Амундсена объясняется продуманным планом, лучшей подготовкой экспедиции и хорошей физической подготовкой норвежцев, применивших испытанные, традиционные методы передвижения в полярных странах. Кроме того, имели значение опыт и энергия начальника экспедиции. Как сказал в свое время Нансен, успех Амундсена объясняется тем, что «надлежащий человек оказался на надлежащем месте».
Став весьма знаменитым полярным исследователем, Амундсен не отказался от идеи побывать и на Северном полюсе. Он решил осуществить дрейф на судне через Арктический бассейн.
Для этой цели было построено специальное судно «Мод», которое в июне 1918 года отправилось Северо-восточным морским путем вдоль берегов Сибири. Из-за трудных ледовых условий «Мод» пришлось зимовать дважды. Из Чукотского моря Амундсен вынужден был направить судно в Ном на Аляске для пополнения запасов. Из Нома «Мод» снова вошла в Берингов пролив и снова зазимовала во льдах Чукотского моря, у мыса Сердце-Камень. Летом 1921 года «Мод» была направлена в Сиэтл для ремонта и пополнения снаряжения. Лишь в августе 1922 года «Мод» на севере Чукотского моря вмерзла в лед и ее понесло вдоль северной окраины Восточно-Сибирского моря, а не к Северному полюсу, как предполагали норвежцы.
Но Амундсен покинул судно еще в 1920 году, поручив командование экспедицией капитану Вистингу, а руководить научными исследованиями – молодому ученому Харалду Свердрупу [ 30 ], впоследствии очень известному океанологу. Сам Амундсен занялся подготовкой воздушной экспедиции. Сначала он готовился к полету через Арктический бассейн от берегов Аляски через полюс на Шпицберген. Но риск был слишком велик, и, хотя подготовка этого полета заняла почти два года, Амундсен отказался осуществить это мероприятие. На смену пришел другой, более простой план – достичь полюс со Шпицбергена.
И вот, когда «Мод» еще зимовала в Восточно-Сибирском море, новая экспедиция Амундсена на двух самолетах 21 мая 1925 года вылетела со Шпицбергена на север. На 88-й параллели, примерно в 1000 километрах от Шпицбергена, из-за перебоев в моторе одного самолета оба самолета сделали вынужденную посадку в разводье, причем один из них разбился. Разводье стало быстро замерзать. Второй самолет отважные путешественники вытащили на лед. Они расчистили среди торосов ровную площадку, и оба экипажа на одном самолете на 24-й день после посадки с большим риском поднялись в воздух. Экспедиция закончилась без человеческих жертв.
Но Амундсен не успокоился и после этой неудачи. В это время стал широко популярен дирижабль. Амундсену стало известно, что итальянское правительство решило продать дирижабль, сконструированный Умберто Нобиле. Амундсен на деньги американского миллионера Элсуорта, спутника по предыдущему полету, покупает дирижабль. Он назвал его «Норге» («Норвегия»). Командиром корабля был сам Нобиле.
Экспедиция на дирижабле «Норге» завершилась успешно. Воздушный корабль 12 мая 1926 года, вылетев накануне со Шпицбергена, пролетел над Северным полюсом и 14 мая приземлился на Аляске. Об этом перелете Амундсен писал: «Первый перелет от континента до континента завершен, и при этом ни один волос не упал ни с чьей головы».
Вернувшись домой после полета на «Норге», Амундсен в своей автобиографической книге писал: «…я хочу сознаться читателю, что отныне свою карьеру исследователя считаю законченной. Мне было дано выполнить то, к чему я себя предназначил. Этой славы достаточно на одного человека.
В дальнейшем я всегда с величайшим интересом буду следить за разрешением загадок далеких полярных стран, но не могу уже надеяться найти такое богатое поле деятельности, какое я оставил позади. Поэтому я ограничусь посильной помощью в разрешении этих вопросов, бльшую же часть своего времени буду посвящать чтению докладов, писанию книг и встречам с моими многочисленными друзьями…»
Но судьбе было угодно другое.
В 1928 году Умберто Нобиле организовал свою экспедицию в Арктику на дирижабле «Италия». Но 25 мая 1928 года случилась катастрофа – после нескольких галсов над льдами Северного Ледовитого океана дирижабль вследствие обледенения и потери газа опустился, ударившись о лед. Одна группа в составе 10 человек во главе с Нобиле при ударе передней части гондолы о лед буквально вывалилась из дирижабля. Вместе с ней выпало некоторое снаряжение, продукты и радиостанция. Люди уцелели, и им с большим трудом удалось установить связь с внешним миром и сообщить о катастрофе. Дирижабль после удара о лед, потеряв в весе, взмыл вверх и улетел на восток, унеся шесть остальных участников экспедиции, так называемую группу Алессандрини. Они исчезли бесследно.