За други своя. Добровольцы
Шрифт:
Подвиснув под брюхом, я очень надеялся, что шлюпку примут за надстройку. Есть такие узлы, которые появляются на корпусе после выхода в космос. На каких-то моделях это батареи, броневые плиты и спасательные капсулы. Шлюпками обычно не рискуют, они хранятся внутри, и экипажи уверены, что с ними полный порядок.
БероГора мастерски шевелила клавиши на двух блоках управления, и я немного позавидовал: у них обучение шло по другой программе, видишь, как разбирается в кодах, делает запросы и посылает импульсы, — левой рукой перемещает бегунок по шкале, правой бьёт по кнопке «Поиск».
— Ты сейчас ищёшь охотника?
— Погоди,
Её монитор мелковат, чтобы я разглядел детали, да с боку не очень-то увидишь. И вдруг она спросила:
— Вам не говорили про охотников?
— Видимо, мы проходим разные программы обучения. Постепенное накапливание зримого материала, подключение к обслуживанию узлов и механизмов. К орудиям только допуска не получили.
— А мы и по полигонам покатались, славно били по мишеням.
— Какая-то ускоренная программа. — Я заметил, что на монитор выскочило сообщение. Первое слово «возьми». БероГора нацепила наушники и ответила кому-то: «Мы идём!»
Я примерил вторую пару, как-то непривычно, что предмет давит на голову.
— Ты поведёшь?
— Сейчас так надо.
И шлюпка сорвалась с места, мы шли туда, где скрылся связист. Глыб поблизости не наблюдалось, а вот тёмное пятно и не сразу разглядишь, только, если сзади у него что-то пролетает.
— Что это?
— Охотник.
— Мы, что, идём сдаваться?
Она промолчала, сбросила скорость. Чёрная туша росла на глазах, игра теней позволяла угадывать углубления и выступы. Объект очень походил на глыбу, из которой высосали свет. Или это просто отличная маскировка. Говоришь, охотник? Почему-то вспомнился сюжет фильма: охотник не трогал взрослых хищников, из-за мощной брони, мелких хлопал и пересылал картинку начальству, там ему начисляли деньги. Кто-то решил, что планета хороша для разработок, и надо сперва позаботиться о безопасности персонала. Раз нельзя уничтожить вид, взялись за потомство. А эти сами однажды вымрут.
Шлюпка нащупала тоннель, пилот вела по приборам, притормаживала на внутренних развилках. Как она ориентировалась в вариантах, ума не приложу. Пальцем поведёт в левую сторону, потом в правую, и точно определит: «Нам сюда».
Посадочная площадка ходила ходуном. Шлюпку Балухи со всех сторон обступили роботы и заливали пеной, я подумал: им удалось заглушить двигатели, против воли пилота?
— Нас не ждали. — БероГора откинула крышку на блоке управления огнём. Тут уж, хочешь, не хочешь, запомнишь, какие клавиши и для чего. Шестью выстрелами она обездвижила роботов, перенесла огонь на установку, подающую пену. Грянула нерабочая тишина.
— Я выйду? Вдруг Балухе надо помощь оказать.
— Ступай, я прикрою.
И я ступил на чужую территорию. Наличие инструмента и незнакомых устройств говорило о том, что базой пользовались давно и постоянно. Все процессы доведены до автоматизма, и тут нужна голова покрепче моей.
Кривое орудие с острым лезвием сгодилось для снятия пены. Она уже превратилась в корку; после первого скрежета, я не запускал лезвие глубоко, смахивал пластами, какие скапливались под ногами. Оглянулся разок на шлюпку, чтобы определить, на каком расстоянии от знакомого выступа вход. Резал да поглядывал по сторонам. Если никто не окажется, значит, всё под контролем программы.
Неожиданно БероГора подала
— Руки вверх! Дёрнешься — простишься с жизнью!
Я отложил резак, приготовил карманный баллончик к бою. Он никого не убьёт, но даст мне временное укрытие. Стойкое облако тумана позволит осмотреться, самому не высовываясь, достаточно приблизиться к краю и на пределе прозрачности осмотреться.
Тот, кого упредила лада, мне не был виден. Стало быть, он по ту сторону шлюпки. И вот тут пригодится баллончик.
У кормы набрызгал целый стог, вошёл в него и, придерживаясь за выступы обшивки, дал шесть шагов, седьмой добавил. Перед глазами почти прояснилась картина. На площадку выходила крепкая дверь, вся на заклёпках. Перед ней и был застукан хозяин или простой трудяга, кому не понравилось отключение шести роботов одномоментно.
С поднятыми руками, специалист осмотрелся, куда бы присесть.
— Можно, я присяду? Ноги болят.
— И что-нибудь нам устроишь? — БероГора открылась мне новым качеством. — Три шага вперёд, до крепёжной тумбы… Достаточно, вот на неё можешь сесть.
Её познания меня порадовали. Ловко же она взяла ситуацию под контроль. И про тумбы она знает, и куда палить, чтобы робота вывести из строя… Вот вам и явное преимущество, когда обучение идёт по нескольким программам. Настораживает только, почему дев допустили до стрельб на полигонах, а нас берегут. Неужели ради того, чтобы прежде времени не вошли во вкус долбить нечисть, без устали? Мы же, если разойдёмся, то трудно остановить; это понятно даже из простых поединков, на учебном оружии.
Я смело вышел из тумана, направился к гражданину, немного ущемлённому в правах, но то ли ещё будет! Из охапки проводов выбрал подходящий, попросил не сопротивляться, если хочет жить. Ноги накрепко увязал узлом с петлёй на кистях, обездвижил надёжно. Первым делом, выяснил, как разоблачить шлюпку от скорлупы.
— Найди баллон синего цвета.
— Он на мушке, иди! — БероГора обозначила, что её речи — не пустые слова. Рядом с сидящим просвистел холостой «бах». Дзинь — рикошетом впился в стойку стеллажа, доверху набитого запасными частями.
— Ты боевыми, что ли, палишь? — своим вопросом я постарался придать значимости моим шагам: я тут командую, и точка. Иногда находит такое желание покомандовать, когда никто не видит.
Ножка стеллажа не выдержала и пошла гнуться. Оборудование частью рухнуло на площадку, на двух приборах лопнули стёкла. Выступающая трубка пробила шкалу одного из них. Но я же не буду отвлекаться на мелочи: где здесь баллон синего цвета?
Эх, посмотрели бы на меня мать с отцом! Товарища я из плена как ловко выручаю. Струя жидкости съедала пену, как лёд пожирает кипяток.
Выход из шлюпки, он же и вход, образовался довольно скоро, я прикрыл вентиль, постучал кулаком в плиту.
— Есть кто?
Приглушённый голос связиста показался недовольным: «Сейчас открою!»
Он спрыгнул на площадку, оценил положение. Сразу к пленённому:
— Я разве подал повод, чтобы ты так с нами обошёлся? Сколько вас здесь, живых, я имею в виду?
— Один я. Программа избавляет от лишних движений.
— Уже неплохо. Тогда давай сделаем по-умному.
Пленный взбодрился. Кажется, до него дошло, что мы никакие не пираты, и понятие о чести некоторое имеем: разрешили сесть, — у пиратов посидел бы.