За други своя. Добровольцы

Эйпур Александр

Доводчики, переводчики, разводчики, наводчики, извод… сколько специальных терминов, а мне всё чуждо. Это его мир, в котором собрался своими силами навести порядок. С его слов, десяток экипажей изнывают от безделия и ругаются со всеми, кто под руку попадёт. Балуху тоже один вопрос мучает давно.

— И куда ты их переправляешь, мистер Уймистер?

Командир насторожился:

— Откуда это у тебя? «Мистер»? этим словом пользуются только на одной планете.

— Ты не ответил на мой вопрос.

— Так это… нет ничего сложного.

Есть вид крошечных планет, не всем им суждено стать полноценными — с населением, растительностью. Жемчужины такие, краем уха слышал, в прошлом они побывали жемчужинами, в простых реках. Цикл развития завершили — ступайте в пустующие края и ждите часа. Там же тысячи лет пролетают за час или день, есть такие места. Мне туда нельзя соваться.

— Ты их в кисель сбрасываешь? — Балуха почувствовал, что близок к догадке.

Командир хлопнул глазами.

— И тебе такая попалась? Обитаемая?

— Так и мы сбросили в кисель восемь экипажей, если не больше. Могу уточнить.

— А я знал! Как увидел незнакомых людей в киселе, так и подумал: кто-то тоже занялся очищением космоса от этих грязнуль… — Уймистер впервые улыбнулся.

Балуха предугадал, какие слова Уймистеру будет приятно услышать:

— По моим данным, кто-то давно подключился к этой теме, поймать его никак не удаётся. Так что, как минимум, трое занялись делом серьёзно.

— Рад слышать! — Командир нырнул в генераторную, тыльной стороной ладони прощупал корпуса генераторов.

— Всё в порядке? — Балуха повторил измерения, как примерный ученик.

— Как никогда прежде. Я очень рассчитывал, что магниты притрутся, возьмут некую совместимую величину, и тогда базу вообще никто не заметит.

— И на фоне ярких объектов? — поспешил уточнить я. — Мы разглядели вас, когда в тылу пролетали глыбы.

— Значит, надо прикупить оборудования. Говоришь, мы ещё видны?

Я дал краткое описание момента, он слушал и кивал подбородком.

— Надо же, и было предчувствие, что в расчёты закралась ошибка. А я гуляю — в полной уверенности, что о моём присутствии никто не догадывается. Благодарю, тебя, БероГор… и с женой такой поздравляю… — Командир осторожно полюбовался БероГорой, перевёл взгляд на меня. — Давайте-ка, вернитесь в шлюпки, а я постараюсь подойти максимально аккуратно. Понадобитесь — позову. А теперь подарок.

В закрытом пространстве, лишённые внешнего обзора, мы коротали время перепиской со связистом. Кодами. БероГора знала их столько, что я решил идти к капитану, как только вернёмся на борт. Почему моя лада знает больше, почему так?

Генераторы и не так уж сильно мешали, со звуком одной частоты можно смириться. И как-то незаметно мы научились его не замечать. Лицо Балухи на мониторе иногда искажалось до клоунского: то улыбка до затылка, то подмигнёт.

— Это он сам так умеет?

— Программа. Я и твоё могу передать в виде хищника. — Лада чуть развернула монитор, предложила на выбор.

— Это кто такие?

— Пингвины.

Живут на старой Земле.

— Давай этих. Сидим мы, такие, в шлюпке, и всех удивляем.

— Хорошая идея. Если кто ищет противника по изображению, то на пингвинов даже не посмотрит. — Две клавиши — и мы себя наблюдаем в образе этих милых созданий.

Балуха отреагировал мигом:

«Вы куда пропали? Что за клювастые твари в кабине?»

«Не мешай развлекаться. У нас тут…» — БероГора не позволила мне напечатать весь текст. То ли она предугадала, то ли так совпало: мистер Уймистер напомнил о себе: «Подходим. У меня есть план, кто-то пусть выйдет — обсудим».

Генераторы сменили тон, держать совет можно и на холостых оборотах.

— Выходим все, у нас так принято, — сообщил связист.

Уймистер сделал временный выход на главную площадку. На столике развернул карту с таблицами, красной точкой заранее им помечена строка.

— Вот, смотрите сами…

Я немного опешил: мои хорошие как воткнули носы в карту, так уже ничего не замечали. А я подметил: охотник ничего не поменял на площадке, как и не ждал кого-то у себя, чтобы запечатать в пену.

— Ты хочешь сказать, эта огненная глыба пройдёт позади военного наблюдателя? — Балуха ещё разок пальцем провёл по заинтересовавшей строке, сопоставил время и дату.

— Именно так. Один случай на миллион.

— Так линкор не на одной линии.

— Пока не испугали. — Уймистер почему-то возбудился, потирая ладони, он верил в свой план. — Мы появимся перед самым носом, неожиданно. Автоматика линкора врубит срочный отход.

— Они же погибнуть могут, — заметила лада.

— Нашла, кого пожалеть!

Балуха поддержал охотника:

— Действительно! Идёт поезд, несётся на полной скорости, мы перед лицом врага бабахнем шутиху. Он же метнётся назад? И под колёса! — Балуха последовал примеру, тоже стал потирать ладони. — А мы не причём.

— Мы снова запускаем генераторы, и нас не видят приборы. — Уймистер плавно перевёл глаза на мою красавицу.

Она и хотела что-то возразить, да оказалась в меньшинстве. С лица читалось: у мужчин свои понятия и взгляды, ладно, промолчу пока.

Мы отправились назад, и я уверен, каждый думал об одном: чтобы наш охотник не ошибся в расчётах.

Тронулись в путь — вернулся тот самый звук, я в мыслях рисовал картину сближения. Наш «Б-2403» безмятежно стоял на посту, фиксировал мелькающие и назойливые объекты, и только один прибор видел вражеский линкор, да капитан очень старался, чтобы не случилась утечка. Мы студенты, нам бы к экзаменам подготовиться; если можно, не отвлекайте…

В какой-то момент генераторы взяли повышенные обороты. Командир сводил две точки по времени и месту. Удачи тебе, Уймистер!

Когда звук оборвался разом, другого объяснения искать не надо: мы стали видимы, и автоматика должна совершить рывок от чёрной глыбы, которую до сих пор приборы не наблюдали.