За два столетия до конца
Шрифт:
Милея шагнула к столу Эрдена, и на его поверхность из ее ладони мягко соскользнула голубая лента.
– Думаю, в следующем году она достанется более удачливой девушке, чем я. Конечно же, в том случае, если Вы опять не решите сэкономить казенные деньги на ужине в «Золотых крыльях». Прощайте, милорд ректор.
Она еще раз слегка присела в реверансе и вышла из кабинета.
Застывший в кресле Эрден, не отрывая взгляда от закрывшейся за Мили двери, протянул руку к ящику стола и достал только что убранный туда антидот к асмелии. Все так же продолжая смотреть на дверь,
Минута… Две… и его начала окутывать паутина запахов Академии. Острый демонический нюх различал малейшие оттенки витающих в воздухе ароматов. Сотни, тысячи не похожих друг на друга сочетаний органических молекул впитывались его рецепторами, и демон в будущем с легкостью мог бы определить любого из их бывших обладателей. Оттенки, полутона чужой плоти, смешанные с ними запах парфюма, одежды, книг…
И над всем этим главенствовал он – запах его диады.
Огромный красный демон взял в руки оставленную недавней посетительницей голубую ленту Победителя и вдохнул ее полной грудью, насыщаясь волшебным ароматом своей возлюбленной. Наполняя и переполняя себя сладким ядом, который теперь не вытравить никогда. Не избавиться от него, и нигде не скрыться. Только смерть остановит циркуляцию в его крови этой незримой субстанции. Он крепко стиснул ленту в руке и прижал ее к груди – его сокрушительную победу над собственными чувствами.
«Лента Победителя, – подумал Эрден. – Какой чудовищный символизм».
***
Его Величество Император Вилеорн сидел в своем кабинете в Триальском дворце и изучал очень тревожные документы, подготовленные одной из исследовательских групп, касающиеся некой физической аномалии.
Он как-то сразу даже не понял, что его вызывает через ментал его друг, настолько это было редким явлением.
– Слушай, Ви, мне нужно с тобой поговорить.
– Конечно. Жду. Я в кабинете.
Через пару мгновений в дверь постучали.
– Заходи.
Вилеорн внимательно посмотрел на шагнувшего через порог демона. Какой-то он весь был дерганый, тревожный. И это как-то совсем на него не было похоже. Видимо, случилось что-то серьезное.
Император бросил все свои дела, сел в кресло напротив Эрдена и вопросительно на него уставился.
– В общем, – неуверенно начал свои объяснения Эрхион, – я встретил ее.
– Кого «ее»? Не говори загадками. Выкладывай начистоту.
Эрден грустно усмехнулся, постучал когтями по гладкой поверхности столика и поднял взгляд на Вилеорна:
– Диаду… кого…
– Ээээ… Сейчас? А ты не ошибаешься? – медленно проговорил Император.
– Увы, нет. Вчера я выпил нейтрализатор асмелии и ощутил это на себе, так сказать, всеобъемлюще. До этого я страдал только визуально.
Новость ввела Вилеорна в ступор, и он молча смотрел на Эрха, внешне никак на нее не реагируя. А потом, будто очнувшись, он подскочил, рванул к другу и стиснул его так, что тот вдохнуть не мог.
– Эрх! Эрх, это же чудо! Да мы теперь… Это же все меняет! Эрх! Друг мой! Дружище мой дорогой!
Ви был рад до умопомрачения. Он сейчас готов был взлететь, впервые
Она наконец-то появилась! Она самая – такая долгожданная, но внезапная надежда.
– Расскажи! Ну расскажи! Кто она? Как ты ее встретил? Стой! Вспомнил, в потоке что-то было о том, что ты в академическом турнире участвовал. А ленту Победителя отдал девушке какой-то. Это она, да?
– Да отпусти ты, кости переломаешь.
Счастливый Император не рассчитал силу и слегка помял своего товарища.
– Она, Ви. Она, – как-то грустно вздохнул Эрден. – А как встретил? Очень просто. В тридцать восьмой аудитории ИАМа. Она ко мне в группу на ВБМ поступила. Мелкая такая, ниже гнома, тощая. Думал, даже первый семестр не протянет. А она и второй протянула. И закончила. Вот так.
– А зовут как?
– Милея Грайв.
– Грайв…
– Ее отец – лорд Грайв. Заместитель Сабурова.
– Да, я уже понял. Умнейший человек, между прочим, и прекрасный управленец. Ты хоть признался? Как она отнеслась?
– Никому ни в чем я не признавался, – понурился еще больше Эрден. – О чем ты вообще говоришь? Ви, мне помирать скоро. Ну куда? Ну? Мне девятнадцатый век идет. А ей двадцать три года.
Широкая радостная улыбка Императора как-то сразу померкла.
– Слушай, Эрх! Ты хоть понимаешь, что это твой единственный шанс? И это единственный шанс для твоего рода. И для вида демонов-воинов, в конце концов! И, наверное, это единственный шанс для Империи!
– О, ну естественно! О чем же ты можешь еще рассуждать, как не об ответственности? А для Милеи? О ней ты подумал? Ей это все на что? Да я испорчу жизнь прекрасной молодой девушке и, если уж на то пошло, ты отлично знаком о репродуктивных особенностях крылатых демонов.
– Эрх, нет. Нет! Ты идешь в противоположную сторону от правильной. Туда, куда проще. Ты должен искать все возможности для того, чтобы быть со своей диадой. А ты закуклился в своем коконе и даже шага навстречу не делаешь. А в нужную сторону поставил перед собой массу барьеров. Ты хоть что-то сделал, чтобы ее обрести? Скажи.
– Нет.
– А ко мне зачем ты тогда приперся? – вызверился на него Вилеорн. – Поплакаться? Поговорить, говоришь, хотел? Поговорил? Ты мне только что дал великую надежду и сразу хочешь ее отобрать?!!
– Ты никак не можешь понять, что она маленькая человеческая девушка.
– Ну и что? Крылатые демоны брали в жены женщин других рас.
– Ага. Правители брали. Три раза. Шарианку и эльфиек, у которых организм и энергетика намного сильнее человеческих. А я, между прочим, воин. Она мне макушкой до пояса не достанет в моей первой сущности. Ты это себе хорошо представляешь? Где гарантия, что она все это выдержит? Ви, ведь если она умрет…
– Да что ты паникуешь раньше времени? С чего ты так решил? Ведь ни с шарианкой, ни с эльфийками ничего страшного не случилось, энергия демонов отлично перестраивала их организмы. Почему с человеческой девушкой все должно быть иначе?