За гранью добра и зла

Батаев Владимир Петрович

– Считай, что услышал. С меня причитается пиво.

– Перо верни, - попросил он.

Я протянул ему кулон.

– Ты тоже нелюдь или иномирец?
– поинтересовался я.

– Нет. А пивом ты не отделаешься.

– Кого надо убить?
– уточнил я.

– Не всё так просто...
– протянул Расл и резко сменил тему.
– Вам нужно убираться из города. Всадники Бури так просто не успокоятся. Зря ты сбросил протектора Шторма с седла.

– Он вообще дурак

психованный, - подала реплику Мирэ.

– Протектор?
– уточнил убийца.

– И он тоже, - согласилась девушка.

– Мне нужна голова Шторма, - объявил я.
– Возьмёшься?

– У тебя денег не хватит, - хмыкнул Расл.

– Я могу ограбить кабатчика, - предложил я. Подумав, добавил: - И сапожника.

– Да хоть королевскую сокровищницу. Тем, кто может пойти против Всадников Бури, деньги не нужны.

– А сам-то ты кто такой?

– Лорд Кроу.

– Вороний Лорд?
– переспросил я.

– Тебя зовут Расл Кроу?
– одновременно спросила Мирэ.

– Ну да, а что?
– не понял убийца - точнее, Лорд.

– Да так, - отмахнулся я сквозь смех, - не обращай внимания. Это неважно.

Лорд-Ворон только пожал плечами.

– Так что, идём к ближайшей конюшне, берём лошадей и прочь из города?

– Нет, - покачал головой я.
– Мне ещё завтра нужно забрать шмотки у портного и обувку у сапожника.

– Тебе барахло дороже своей шкуры?!

– Можно подумать, будто ты нас на пикник приглашаешь или погостить в свой замок. Нападут на нас Буреносцы или нет - это ещё бабушка надвое сказала. А вот ты явно собрался нашими руками каштаны из огня потаскать, - привёл более веский аргумент я, раз тупо съехать с вопроса не вышло.
– Если мы и уедем - то без тебя.

– Вы мне обязаны!
– возмутился Расл.

– Кому должен - всем прощаю. Я тебя ни о чём не просил. Помощь была сугубо добровольной и, между прочим, ни шиша тебе не стоила. С меня пиво - и в расчете. А за настойчивость и прибить могу, наплевав на титулы.

– Дался тебе мой титул! Он почти что номинальный, я не правящий Лорд и даже не наследник! Ладно, не хотите идти со мной - я пойду с вами. Вы ж тут недавно, как я понял? Знающий человек не помешает.

– Это точно, - поддержала его Мирэ.
– Хотя желательно, чтобы этот человек был ещё и здравомыслящим.

Расл то ли не заметил подколки, то ли проигнорировал.

– Так от "хвоста" отрываться будем?
– осведомился он.

– Не будем, - отказался я.
– Если этому волшебнику чего-то от нас надо, пусть выскажется и будет послан сразу, а не таскается следом.

Мы дошли до кабака и сели за тот стол, где вчера играли в карты. Был

ещё только ранний вечер, так что наёмники пока не появились. Я кликнул кабатчика и заказал пива нам с Раслом и вина для Мирэ. Мы с убийцей успели ополовинить кувшин, когда зашёл волшебник - если он всё же был именно волшебником. Он направился прямиком к нашему столу.

– Чего надо?
– с места в карьер начал я.

Он степенно уселся напротив, отставил посох в сторону, не беспокоясь о том, что оказался спиной к двери и залу.

– У меня важное дело. К вам двоим.
– Он покосился на Расла, явно намекая ему убраться. Убийца только усмехнулся и расселся более вальяжно.
– Дело мирового значения.

– Спасением мира не занимаемся, Тёмных Властелинов не свергаем. Светлых, впрочем, тоже, - усмехнулся я.
– И даже власть над миром не прельщает.

– За себя говори, - возразила Мирэ.

– Пророчество...
– заикнулся старик. Впрочем, не так уж и стар он был. Волосы и борода седые, на лице уже появились морщины, но ещё вполне в неплохой физической форме. Плечи широченные, что заметно даже при немалом росте, волшебной палочкой - или даже посохом - такие не накачаешь, ручищи как лопаты.

– А, ну вот уж точно нет, - прервала его девушка.
– Никаких пророчеств, ни при каких обстоятельствах. От них одна головная боль.

Я кивнул, соглашаясь с ней.

– Но только от вас зависит... Вот, посмотрите, у меня книга есть, с гравюрой. Это точно вы.

Он вытащил из котомки книгу и, раскрыв на странице с рисунком, положил на стол перед нами. Изображённая на картинке пара действительно очень сильно походила на нас. Я хотел прочитать текст пророчества, находившийся на том же развороте, но он был написан совсем на другом языке, чем собрание карточных правил и я его не понимал. Возможно, это был какой-нибудь тайный шифр волшебников или просто древнее наречие. Как бы то ни было, проверить по тексту, о нас ли идёт речь в предсказании, не представлялось возможным, оставалось только разглядывать картинку.

– Мимо, - ухмыльнулся я, заметив одну деталь, - Видишь у него трёхгранный меч?
– ткнул я пальцем в рисунок.
– А у меня нет. Я его не стал покупать, даже даром не взял. Так что лопнуло твоё пророчество. Топай в оружейную лавку, дорогу я разъясню, и жди другого дурака, который меч заберёт.

Расл издал какой-то бессвязный звук. Я повернулся и обнаружил, что Вороний Лорд смертельно побледнел и судорожно хватает ртом воздух.

– Ты не взял этот меч?
– наконец выдавил он.
– Отказался от "драконьего когтя"? Идиот! Где эта лавка?!