За гранью добра и зла
Шрифт:
1. Укус скорпиона
В рубке царила напряжённая атмосфера. Капитан корабля и связист с подозрением косились на майора имперского флота, который сидел с мрачным видом, уставившись в одну точку. От того, какое он примет решение, зависели их жизни.
Идея тайно перевезти сверхсекретное оружие на пассажирском транспортнике оказалась провальной. Видимо, в ряды посвящённых проник шпион, повстанцы узнали о планируемой доставке и поджидали корабль в промежуточной точке выхода из аутспейса. Возможности бежать не было, сопротивляться тоже - даже будь транспортник вооружён, всё равно не имел бы шансов противостоять
Майор не имел права отдать приказ о капитуляции - за это в империи ему грозил бы расстрел как военному преступнику и дезертиру, - но он хотел жить и сильно сомневался, что революционеры станут выдавать его флоту. Скорее уж сами убьют на месте, но это ещё точно неизвестно, а любая альтернатива предпочтительнее неминуемой смерти. Вот если бы ещё крейсером республиканцев командовал кто-то другой, а не адмирал Вайпер... Об этой роковой красотке ходили устрашающие слухи по поводу того, как она поступает с пленными офицерами имперского космофлота. Майор прекрасно знал, что большинство сведений о бесчинствах и жестокостях повстанцев являются просто пропагандой, но всё же опасался, что остаток жизни ему придётся провести в качестве евнуха.
– Капитулируем, - всё же решил он.
Капитан, связист, а также присутствующий в рубке адъютант майора вздохнули с облегчением.
От внезапно раздавшегося звукового сигнала майор едва не подпрыгнул. Но это был не вызов с крейсера, а всего лишь дверной сенсор.
– Посмотри, кого там принесло, и пошли его подальше, - приказал майор адъютанту.
За дверью рубки оказался молодой парень в чёрной пилотской куртке без знаков различия. Адъютант удивился - пилотов на корабле не должно было быть, несмотря на то, что в одном из доков располагалась половина звена истребителей, только сошедших со стапелей и транспортируемых для доукомплектования понесших потери звеньев. Почему их перевозили на гражданском судне, адъютант не знал, и его это не интересовало, как, впрочем, и то, что здесь делает этот пилот. Адъютант хотел уже в не слишком вежливых выражениях объяснить незваному гостю, что тому следует идти своей дорогой, но заметил на лацкане воротника пилотской куртки эмблему в виде серебристого скорпиона. В следующий миг пилот ребром ладони перебил адъютанту гортань и вошёл в рубку.
– Капитуляции не будет, - объявил он, вытащив из кобуры игольник.
Майор потянулся было за своим табельным плазменником, но полсотни тонких игл разом вонзилось ему в грудь, проделав дыру размером с кулак.
– Что прикажете?
– мгновенно сориентировался в смене обстановки капитан.
– Спи спокойно, - пожелал незнакомец, подойдя и ударив его раскрытой ладонью в грудь слева. Капитан мгновенно обмяк, его сердце остановилось.
– Я не хочу умирать, - взмолился связист.
– Поверь, жить вечно ещё никому не удавалось, - возразил "пилот" и сломал ему шею.
Оглядев побоище, убийца вытащил из ножен на поясе церемониальный парадный кинжал и с его помощью вскрыл пульт управления. Чем-то особо непонравившийся ему блок получил
Он направился прямиком в док, где была расквартирована половина звена истребителей. Войдя внутрь, он осмотрелся и едва удержался, чтобы от досады не сплюнуть на пол. Истребители находились в полуразобранном виде, для приведения хотя бы одного в боевую готовность понадобилось бы не менее часа.
– И почему регулярный техосмотр всегда проводится внепланово и не вовремя?
– риторически вопросил он.
Пожав плечами, он развернулся и двинулся в обратный путь к рубке.
Динамик надрывался в сигнале вызова на связь. Нажатие пары кнопок - и на экране появилась адмирал Вайпер.
– Ты кто такой?
– вопросила она.
– Где майор... как его там?
– Майор как-его-там отстранён от действительной службы по состоянию здоровья, - не моргнув глазом, отрапортовал "пилот".
– Вся империя скорбит о скоропостижной кончине этого героя, отдавшего свою жизнь на боевом посту при исполнении долга, но ни на парсек не отступившего перед лицом превосходящих повстанческих сил. Прелестным, надо заметить, лицом.
– Чего?!
– возмущённо воскликнула девушка.
– Вы там чистым кислородом надышались?!
– А это мысль, - изрёк парень, переходя к капитанскому пульту и вновь начиная химичить над кнопками.
При этом камере открылся вид на четыре сваленных грудой трупа.
– Ты кто такой?
– вновь повторила вопрос адмирал.
– Лейтенант Либра, спецотряд Стальные Скорпионы, - отрекомендовался убийца.
– Временно исполняющий обязанности командира этого корабля.
– Он посмотрел на часы.
– Этак, ещё минут семь. Всегда на страже империи и к вашим услугам, прелестная мадемуазель.
– Я так понимаю, капитуляции не будет, - произнесла Вайпер, проигнорировав последнюю реплику.
– Увы, осада и штурм тоже отменяются, - вздохнул Либра.
– Хотя я был бы не прочь разрушить разделяющие нас бастионы.
– Ты сейчас вообще о чём?
– с подозрением осведомилась девушка.
– Боевыми стимуляторами накачался, спецназовец? Я адмирал флота Свободной Республики...
– Да знаю я, какие у вас там адмиралы, - отмахнулся парень.
– Каждый командир корабля себе адмиральское звание присваивает. В общем, у тебя осталось минут пять, чтобы закончить всё то, что не успела раньше, и сказать последние слова родным и любимым. Не теряй время зря.
Он прервал связь, но сигнал вызова тут же заработал снова.
– Решила скрасить последние минуты жизни одинокого воина?
– вопросил Либра вновь появившуюся на экране девушку.
– Что тут происходит?
– медленно, с расстановкой, будто разговаривая с умственно отсталым, спросила она.
– Ваш корабль под прицелом моего крейсера...
– Можно вопрос?
– перебил её лейтенант Стальных Скорпионов.
– Ты случаем не знаешь, что происходит с кораблём при перегрузке раскалиброванных двигателей гиперпривода?