За краем небес
Шрифт:
— Хочешь наверх, в мир людей, Мира?
Никогда жеманничать не любила и говорила всегда как чувствовала, а здесь король сам возможность дал.
— Хочу, властитель. Хорошо у тебя, чудеса разные и обхождение королевское, а я матушку с дядькой увидеть хочу, Басютку на руках покачать. Сердце миру твоему не принадлежит, тоскует здесь. Если насовсем не можешь, хоть ненадолго отпусти.
Поглядел отрешенно и заговорил будто нехотя:
— Насовсем отпущу, Мира. Ни дольше держать, ни смысла обратно тебя возвращать нет.
И так холодно речь его прозвучала, что вопрос сам на язык прыгнул:
—
Грустно мне стало, отчего, непонятно. Может, от голоса его равнодушного. Таким говорят, когда последнюю надежду на чудо утратят. Король и сам волшебник великий, отчего же в глазах его такая пустота светится?
— Единственный твой недостаток, — ухватил пальцами за подбородок, приблизил к себе, — это верное сердце, Мира. Его не прельстили богатства, всеобщее поклонение и чудеса. Я предлагал власть, исполнение любого желания, страсть. Хотел подарить мечту, а ты отказалась от всего. Я уровнял шансы, чтобы завоевать тебя, заставил позабыть о том, что отравляло твою радость. Предложил больше, чем мужчина готов предложить женщине — весь этот мир, созданный мной. Я мог бы оставить тебя, закружить в удовольствиях, о которых другим остается только мечтать, внушить любые чувства… кроме любви.
Выпустил меня, к сфере отвернулся.
— Твоя душа сделала иной выбор, — едва слышно произнес и прикоснулся к зеркальной поверхности. Заволокло шар белым туманом, а я глядела пораженно и поверить не могла, что взаправду готов подарить мне свободу, когда правитель резко притянул к себе, обхватил голову ладонями и сказал:
— Совершенство должно оставаться совершенством, Мира. И хоть последний подарок не для тебя, но ценнее его не найти.
Склонился стремительно к губам моим, поцеловал яростно и окунул в бездну слепящей боли. Заставил меня биться в крепко сжавшихся руках, стонать как под пытками. Слезы потекли по лицу, кровь превратилась в раскаленный металл и в ушах зазвенело. На глаза пелена упала и я не могла уж устоять на ногах, когда все вдруг закончилось.
— Прощай, Мира, — сказал король и толкнул меня в сферу. Я взмахнула руками, поймала потемневший прощальный взгляд, а после рухнула в молочный туман.
Выбросило меня прямо на берег, и я уткнулась лицом в траву зеленую, приходя в себя после мучительной боли. Привстав на локтях, повернула голову и увидала перед собой сапоги черные, а потом руки сильные обхватили крепко и над землей подняли. Глаза серебристые в самую душу заглянули, а маг черноволосый шепнул вдруг: «Мира», — и обнял.
И так ведь произнес, будто всю жизнь на берегу одну меня ждал, целый век надеялся по имени позвать. А я на черты безупречные глядела, а вспомнить не могла. Радость в душе отчего-то, а даже как обратиться не знала. Смешалась совсем под его взглядом, растерялась, ляпнула первое, что в голову пришло:
— Вот так, оказывается, из воды сухими выходят.
А он нахмурился в ответ, еще пристальнее в растерянное мое лицо вгляделся, а серебристый свет в глазах стальным сменился. Улыбка, в уголках губ притаившаяся, исчезла. Вскинул голову, на озеро посмотрел, выплюнул зло сквозь зубы:
— Твои проделки?
А над берегом веселый смех прозвучал.
— Завоевывай, диор, —
Мужчина черноволосый меня крепче прижал, а в это мгновение озеро взволновалось. Ни с того ни с сего выросла высоченная волна и хлестнула на берег. У мага руки мной заняты, только пригнуться успел, собой прикрывая, а толща воды разбилась вдруг по обе стороны от нас, смахнула в озеро остальных людей и так стремительно в воронку утянула, что даже для вдоха этих секунд не хватило бы.
Тот, кого король диором назвал, меня на ноги осторожно поставил, выпрямился и к краю воды шагнул. Я даже испугаться за него успела, как листва зашелестела кругом, точно смеялась:
— Снова мой мир сотрясать начнешь? Утопишь всех или одного за другим вызволять станешь?
Диор руки на груди скрестил, в молчании ожидал, что властитель подводный еще ответствует. А с нами на этот раз ветер заговорил. Моего лица ласково коснулся, а мужчине волосы растрепал:
— Обмен неравноценный, не находишь? Однако хорошие маги и мне пригодятся.
— Так не давали согласия к тебе идти, — я не выдержала, — а родичи их как же, а детки?
— Погостят и отпущу, Мира, — ветер мягко шепнул, по щеке погладил, — а вы уходите. Человеческая жизнь коротка, многое нужно успеть.
И стихло кругом. Ветерок теперь самый обычный дул, ничего боле не шелестело голосом королевским.
Я тогда в смущении к магу черноволосому обернулась, подол платья фаворитского отряхнула зачем-то. Оно теперь вновь на мне вместо бирюзового наряда красовалось. Хорошо хоть не голой выбросило.
— Меня Мирой зовут, — представилась. А у самой такое волнение в душе, что даже глаза поднять не решалась, волос, распущенный, в косу заплетать взялась, но не столько плела, сколько сама себя за пряди дергала. — Я с северной деревни, что на окраине. Лучницей на службе королевской служила, а после в озере очутилась, у короля подводного жила.
Ответа не получив, чуть ближе к магу, спиной ко мне замершему, шагнула.
— Властитель подводный коли обещал, то выпустит. А ежели супротив его слова свое говорить, то он и заупрямиться может.
Черноволосый медленно обернулся, взгляд серебристый по мне прогулялся, а я как-то разом забыла, что еще сказать хотела.
— Меня зовут Эртен дар Астелло, — представился спокойно, потом вдруг ладонь мою взял и к губам поднес. Сердечко бедное к горлу скакнуло, сама я точно маков цвет зарделась, болтать начала, о всякой всячине спрашивать, чтобы хоть немного смущение рассеять:
— А магов нарочно на берег отправили? Неужто меня вызволять пришли? Или дело иное еще к королю было, а заодно и меня прихватить решили?
Диор руку мою выпустил, поглядел серьезно.
— Ради тебя пришли.
А у меня радуга перед глазами расцветилась. И нет бы замолчать, потупиться смущенно, послушать, что еще скажет, так никак язык болтливый унять не могла.
— А кто о том просил? Не посол ли эльфийский? Его Тальраиром зовут. Не встречали?
— Я знаю эльфа Тальраира также как и воина Тинара. Они желали помочь с вызволением, но король тебя раньше вернул. Вскоре прибудут, — коротко глянув в сторону леса, вздохнул маг.