За Маской

Лик Анастасия Владимировна

– Где Прит?
– спросила я, когда Марк скрылся за дверью, поливая меня и всех окружающих неизвестной мне бранью.

– Уже позавтракал, - недовольно ответил Догонор.
– Ты бы лучше подумала, что с баньши делать.

– Не лезь в дела тебя не касающиеся!
– резко ответила я.
– Я жду доклад об инциденте, как только вернутся твои подчинённые. Советчиков у меня предостаточно, а вот с войском проблемы!

Догонор сжал кулаки и, чуть помедлив, кивнул мне, развернулся и удалился из зала. Я же невозмутимо села за стол и, не обращая внимания на взгляды начала завтракать. Хотя, признаться, аппетит пропал.

Я лишь хотела дождаться своего советника, обычно работавшего в главном зале в это время. И, как и следовало ожидать, Прит не заставил себя долго ждать.

– Зарган? Что заставило тебя встать так рано?
– удивился он. В его руках была стопа бумаг, с которыми он и занимался у камина примерно до обеда.

Я проигнорировала заявление, неприлично граничащее с сарказмом.

– Прит, король, если я не ошибаюсь, корреспонденцию просматривает за первым завтраком?

– Да, как раз сейчас, - кивнул советник.

– Тогда поторопись. Напиши ему о происшествии, произошедшем у нашей границы, что я обеспокоена трагедией со Светлыми послами и желаю как можно скорее разобраться в случившемся. Напиши, что трагедия требуют тщательного расследования обоих сторон, так как я опасаюсь что шаткий союз между Светлым и Тёмным миром может быть разрушен по воле неизвестного нам врага. Говорить о провокации мне не хотелось бы, но если таковая имеет место быть, то следует объединить силы в разрешении проблемы. О деталях происшествия на границе Капины и Светлого мира пока не известны, но я обязательно прослежу за тем, чтобы случившееся было расследовано, а виновные найдены и наказаны. Так же попроси его высочества одобрения на союз с...
– я запнулась на мгновение, вспоминая вчерашнюю ссору с Марком и его выбор, - союз с князем Роше.

На моих последних словах все подняли головы, и могу поклясться, что услышала многочисленный выдох. Надеюсь, что одобрительный.

– Князь Роше - хороший выбор, смелый, - кивнул Прит.
– Ты хочешь чтобы король подтвердил твоё желание?

– Я хочу, чтобы король одобрил мой выбор и тем самым лишил князя Роше необходимости сомневаться, - огрызнулась я.
– Поторопись с письмом!

Прит задумался на некоторое время, как будто хотел поспорить, но согласно кивнул и принялся спешно выводить на магической бумаге для писем витиеватые буквы. Быстро и красиво, как он умел это делать, изложил суть дела, показал мне для ознакомления и подписи, и извлёк из-за пазухи почтовую свечу. Зажёг её и моё письмо поглотило магическое пламя и переместилось королю. Хорошо.

Прит откашлялся.

– Зарган, я счастлив, что ты выбрала мужа.

– Я знаю, - резко ответила я, встала из-за стола и пошла на выход. Ещё через несколько минут я спускалась в город.

Мой родовой замок стоял на самой его окраине. Почему-то моим предкам это показалось удобным жить рядом с лесом Снов подальше от суеты города. Кто-то считал это странным и не удобным, даже предлагали перенести замок в центр Капины, но мне было всё равно. Прогуляться до города было не сложно, а у леса было действительно тихо и спокойно.

Признаться, дел в Капине у меня не было, да и ушла я слишком поспешно, не надела ни плаща, да и без меча... но появление Марка меня волновало. Я даже думала вернуться к Бездне. Но это потом, сейчас я желал посетить более земных и живых существ. Но разочарование постигло меня слишком быстро. Сначала

старейшины не оказалось дома, и, по словам горожан, он уехал в столицу Тёмного королевства надолго, а после и начальник стражи не смог вразумительно ответить мне на мои вопросы.

– Да, в Капине появилось несколько гостей, трое из них люди, - говорил он мне.
– Но порядок они не нарушали и внимания не привлекали.

– Но ты знаешь где они остановились?
– не унималась я.

– Зарган, ты кого-то ищешь?

– Нет, но меня волнует один человек. Его имя - Марк. Высокий, крепкий, в странном наряде. Если он попадёт в переплёт, извести меня.

– Кто этот человек?
– начальник стражи начал допрашивать уже меня.
– Мне следует приставить к нему стражника?

– Никто...

– Никто? И ради него бы пришла ко мне лично? Я его найду, только скажи, - уверенно сказал он.

– Нет, не надо. И о нашем разговоре никому не говори

– Хорошо. И если я узнаю что-то, то обязательно сообщу.

Благодарно кивнув, я пошла обратно в замок.

– Зарган, Его Темнейшество ответил едва ты вышла из замка, - ко мне подбежал Прит.
– Видимо его также волнует происшествие, и он увидел в нём странность.

– Ты прочёл моё письмо?
– возмутилась я.

– Нет, нет, конечно, - испугался советник и протянул мне свёрнутый лист бумаги чёрного цвета и украшенный гербом Тёмного королевского двора.

Я тут же его открыла.

"Князь Роше извещён. Жду подробности о происшествии со Светлыми послами".

Король, как обычно, не многословен. Но не в этом беда, а в двусмысленных формулировках.

– Что-то не так?
– обеспокоился Прит, замечая моё настроение.

– Даже не знаю...
– протянула я письмо советнику.
– Что значит "извещён"?

– Это значит, что князь сам решит вопрос с браком и союзом с Капиной, - ответил советник.
– Этого следовало ожидать.

– Почему? Первый раз вижу, чтобы король вместо того, чтобы принять решение, просто извещает, - скривилась я. Да, это слово определённо меня очень волновало.

– Зарган, Его Темнейшество может приказать любому, но не своему лорду. Он уважает своих личных воинов, а потому извещает их. И смею заметить твой избранник - один из сильнейших и приближённый ко двору, - сказал Прит так, словно я наивная дурочка, какой собственно я себя и чувствовала. Я знала всех высоких лордов, имена их и их родных до пятого колена, не лично, разумеется, я даже ни разу ни с кем из лордов крови не встречалась, но имена могущественных чистокровных шаи знать была обязана. И уверенна, что Роше среди них не было.

А потом я вспомнила нашу недавнюю беседу...

– Почему ты назвал мой выбор смелым?
– спросила я, чувствуя подвох.

– Зарган, лорд Хорг имеет страшную репутацию. Даже по меркам Тёмного королевства страшную. Но это всё не правда, его род силён...

– Что?...
– перебила я Прита вдруг осипшим голосом.
– Лорд...
– я боялась даже имя его произнести. Смерть на службе короля, как его называли не официально, или имя в народе - демон из... Роше.

– Проклятье!
– выкрикнула я. Как я сразу не поняла. Князь Роше - это его родовой титул. Лорд крови - титул при дворе. Роше... Роше! Как можно было не проследить связи? Даже не связи, а очевидного! Демон из Роше - он же Смерть, теперь мой жених.