За миллион или больше (сборник)
Шрифт:
— Может быть, кто-нибудь специально подложил его туда!
— Вполне возможно!
Николс продолжал:
— Видишь ли, мне кажется, что в конце концов мы не будем точно знать, кто же взял «корону». По ходу действия мы встречаемся с людьми, которые хотели ее взять, которые ее взяли, которые положили ее обратно, которые снова взяли ее и так далее и тому подобное. Мне все это кажется диким!
— Ты, возможно, и не ошибаешься!
Каллаган открыл маленький ящик, стоявший на столике у изголовья кровати, достал сигарету, закурил ее
— С другой стороны, если миссис Денис могла начать дело о разводе против своего мужа, то только потому, что она получила анонимное письмо, информирующее ее о том, что ее муж пробыл несколько дней в Лалехеме в обществе одной блондинки и к тому же некрасивой.
— Возможно, с Жульеттой Лонгис?
— Возможно. Но не самое интересное. Самое интересное заключается в том, что это анонимное письмо написал Сирак!
— Вот это другое дело!— воскликнул Николс.— Что все это может означать?
— Я не знаю,—ответил Каллаган.— Во всяком случае, я видел письмо и образчик почерка Сирака. В этом нет никакого сомнения.
— Я сдаюсь,—сказал Николс.— В этой истории я ничего не понимаю.
— Я в том же положении, но в один прекрасный день я все же пойму все!
Николс снова наполнил стаканы.
— Кстати,— спросил он,— эту Лонгис, ты ее видел?
— Этой ночью,— ответил Каллаган.— Она некрасива, но она очаровательна. Даже обольстительна. В ней что-то есть! Ты понимаешь, что я хочу этим сказать?
— Спрашиваешь! Я вспоминаю об одной курочке, которая у меня была в Оклахоме...
— Если не возражаешь, мы поговорим о ней в другой раз. Я не кончил говорить о Жульетте Лонгис. Мы поговорили с ней, и я нашел ее очень умной. Я дал ей понять, что публикация, появившаяся в связи с кражей «короны», натолкнет многих людей на вопрос, кто была та дама, которая находилась вместе с мистером Денисом в Лалехеме, и что ей лучше держать рот на замке.
— Все намеки, а я думаю о Сираке. В конце концов, может это Жульетта его пристукнула? Она ведь могла.
— Мажет быть. Чтобы утверждать это, надо точно знать, когда он был убит...
И с улыбкой добавил:
— У меня впечатление, что будет очень трудно установить час его смерти. В особенности, если полиция до сих пор Не оповещена.
— Ты думаешь, что ей еще неизвестно?
— Я сомневаюсь. Он был из тех типов, которые вставали в полдень, и ты видел, в каком беспорядке находится его квартира. Следовательно, у него не было постоянной уборщицы, а если и была, то она приходила к нему не раньше полудня..
— Возможно, она приходила не каждый день. Может пройти еще несколько дней, прежде чем труп будет обнаружен.
— Это тоже возможно! Нам, вероятно, придется заняться этим..
— Каким образом?
Каллаган не ответил. Он прикончил свой виски, закурил сигарету и наполнил стакан.
— Ты достал какие-нибудь сведения о Жульетте Лонгис? — спросил он.
— Очень немного;-—ответил Николс.— Я выяснил одну маленькую деталь, которая может быть
Каллаган пожал плечами.
— Это не было бы чудом. Денис симпатичный человек.
— Потом,— продолжал Николс,—что я делал? Я продолжал искать сведения или я отдыхал? Я, право же, заслужил день отдыха. Я захватил одну куклу в стороне Доркинса...
— Она подождет,— сказал Каллаган.— Догадки, это все хорошо, но нам нужна уверенность.
— Ты думаешь? А у меня впечатление, что мы часто шагаем наугад.
И он вышел быстрыми шагами.
Было пять часов. Выпив чаю, Каллаган откинулся на кресле, положив ноги на бюро. Следя взглядом за красивыми кольцами дыма, который пускал, он размышлял и пришел к выводу, что в настоящем положении дел было любопытным не то, что вещи не были похожи на себя, а наоборот, что они были «похожи на действительные». Перед его взором предстали портреты: Артура Дениса, его жены Паолы, Ирены, Жульетты Лонгис и также Сирака, который казался таким хитрым и ловким и все же не смог спасти себя.
В дверь постучали. Вошла Эффи.
— Мистер Каллаган,— сказала она,— здесь миссис Денис. Она сказала, что если вы заняты, то она уйдет, так как не условилась с вами о встрече..
Каллаган опустил ноги.
— Я приму ее, Эффи!
Он встал, чтобы приветствовать Паолу Денис, когда она вошла в .комнату. Каллаган заметил совершенство ее костюма, элегантность ее жакета и шик ее шляпы. Миссис Денис, без сомнения, была женщиной, которая умела одеваться.-
Она села в придвинутое ей кресло и некоторое время молча смотрела на него, как будто хотела проникнуть в его мысли.
— Дорогая леди,— сказал он наконец,— чем я могу быть вам полезен? '
— Я хотела бы знать,— ответила она,— сделали ли вы что-нибудь, чтобы найти Ирену. Я все больше беспокоюсь о ней.
— Частный детектив,— сказал Каллаган,— очень стеснен в своих розысках. Полиция располагает гораздо большими возможностями. Вы не подумали обратиться к ней?.
— Нет. Я не думаю, что это будет разумно. Вы знаете полицию... В тот раз вы уверили меня, что сделаете кое-что. Я должна была знать, что вы говорите, но не выполняете обещания.
— Следовательно, вы считаете, что я из тех людей, которые говорят вещи, о которых не думают? Вы уже поняли это?
Она сделала отрицательный жест головой.
— Видите ли, мистер Каллаган, я не думаю, что у вас есть избыток совести. Иногда это чувствуется. Я сомневаюсь, что я когда-нибудь встречала человека, похожего на вас. И совершенно непонятно, почему испытываешь к вам доверие.
Улыбка пробежала по губам Каллагана.
— Я вам объясню,—приветливо сказал он.— Вы мне доверяете, потому что у вас нет выбора. Есть ли у меня совесть или нет, но вы не можете поступить иначе.