За миллион или больше (сборник)
Шрифт:
Каллаган продолжал:
— Я находился в отпуске, когда в мое бюро пришла одна дама и сказала, что ей необходимо меня видеть. Секретарша послала ее ко мне. Эта дама' рассказала, что у нее появилось желание похитить из Майфельд Плейс «Пэрскую корону Денисов» и что для этой цели она дала ключи от дома и шифр сейфа одному человеку, которого она знала и который немного позже должен был отдать ей диадему!
— Очень интересно. Продолжайте! Почему она пришла к вам?
— Потому что обстоятельства немного изменились. Друг дамы решил оставить
— Ему это удалось?
— Нет. Я решил достать для дамы «корону». Я виделся с этим человеком, заставил выслушать меня, и в результате диадема оказалась у дамы. Вам все еще интересно?
— Это зависит от многого.
— Я понимаю: все зависит от того, кто была эта дама.
Денис улыбнулся. Он сделал жест бармену наполнить стаканы.
— Конечно,— сказал он,— это интересует меня больше всего.
— Я вас очень хорошо понимаю, но имя так интересует агентство, что они заплатят за него тысячу долларов. Если я назову его вам, а не им, я не получу обещанной суммы.
— Потому что я узнаю его прежде их? Я это понимаю. Как и то, что я должен уплатить вам эту тысячу.
— Конечно, вы должны это сделать! Все зависит от того, кто эта дама. Таково и ваше мнение?
— Приблизительно,—после небольшого раздумья сказал Денис.— Но я должен решить это сам.
— Это совершенно законно!
Служащий подошел к мистеру Денису и сказал, что его просят к телефону. Денис извинился и ушел. Каллаган опорожнил свой стакан и поставил его на стойку бара. Он посмотрел на играющих. Он был доволен. Ему казалось, что он пловец, со всех сторон окруженный чернотой, и ему оставалось только одно: продолжать плыть.
Вскоре вернулся мистер Денис.
— Мне очень жаль, мистер Каллаган, но я вынужден уйти.
Повернувшись к бармену, он сказал:
– — Сможете ли вы сейчас достать машину для моей дамы?
Человек ответил, что в это время ночи довольно трудно это сделать.
Каллаган вмешался в разговор.
— Я могу предложить свои услуги. У меня здесь машина. Я могу доставить даму куда надо.
Лицо Дениса расплылось в улыбке.
— Вы очень любезны, мистер Каллаган, и я с благодарностью принимаю предложение. Я попрошу проводить мисс Лонгис домой. Эта та дама, которая сидела рядом со мной за столом.
— Я буду счастлив оказать ей услугу. Я сейчас же пойду представлюсь ей.
— Так или иначе,— продолжал Денис,— мне кажется, что мы должны увидеться и договориться. Мне очень хочется узнать имя той таинственной дамы, которая взяла на себя труд заставить исчезнуть «корону».
И прибавил улыбаясь:
— Кто же, черт возьми, это был?
— Это была миссис Денис,— ответил Каллаган.
Денис удивленно поднял брови и спокойно проговорил:
— Что лишний раз доказывает, как нужно быть осторожным и что женщины способны на невероятные поступки!
Пожимая плечами, он добавил:
— Можете мне позвонить завтра утром в «Савой»?
— Хорошо!
— До свидания, мистер Каллаган.
Денис сделал три шага, потом остановился.
— Как детектива, мистер Каллаган, я не нахожу вас таким уж плохим. Только я не понимаю вашей игры!
— В один прекрасный день вы ее поймете,—ответил Каллаган.— И надеюсь, она вам понравится!
Прислонившись к стене, Каллаган наблюдал за Жульеттой Лонгис, которой везло. В ней было что-то обаятельное, и тот факт, что она была некрасива, казалось, прибавлял ей шарма. Он смотрел на нее несколько минут, потом подошел к ней.
— Мисс Лонгис,— сказал он ей между двумя ставками.— Меня зовут Каллаган. Мистер Денис просил меня доставить вас домой, когда вы того захотите. Ему пришлось неожиданно уйти, а найти такси в такое время практически невозможно.
Молодая женщина повернула голову. Ее взгляд скользнул по Каллагану с ног до головы.
— Это очень мило с вашей стороны, мистер Каллаган,— ответила она с легким французским акцентом,— и я вам очень признательна. Вы хотите сейчас уйти?
— Вы в полосе удачи, мисс Лонгис. Может быть, лучше испытать судьбу?
— Нет. Если я продолжу игру, я потеряю то, что выиграла. Я предпочитаю остановиться. Мы встретимся в вестибюле, хорошо?
— Я буду ждать.
Пока она собирала -свои фишки и ходила менять их на деньги, Каллаган подошел к бару, чтобы напоследок выпить еще виски. Когда он пришел в вестибюль, она была уже там.
— Мисс Лонгис,— сказал он,— если вы выйдете через три минуты, я буду ждать вас с машиной в конце аллеи.-
Пока лифт спускал его вниз, он размышлял. Он опять решился на блеф. И. выиграет или нет — неизвестно. В последнем случае дело может обернуться для него довольно плохо.
Он подогнал свою машину к входу в аллею и стал ждать. Сидя за рулем, он курил и думал. Этот блеф мог быть отличным делом.
Вскоре появилась мисс Лонгис и села рядом с ним. Заметив, что ночь прекрасна, он спросил, куда ее отвезти. '
— Не очень далеко,— ответила она.— Мне нужно на Лондес-сквер. Но прежде не дадите ли вы мне сигарету?
Каллаган -предложил ей свой портсигар, дал огня и поехал по направлению к Пикадилли.
— Вы не находите;—сказала она,— что это довольно странный путь, чтобы проехать на Лондес-сквер?
— Возможно, мисс Лонгис. Дорога, может быть, не очень прямая, но мне необходимо поговорить с вами.
— Вы хотите со мной поговорить?.. Как интересно!
Он не видел ее лица, но был уверен, что она улыбается. Он продолжал:
— Вас это не удивляет?-
— Мистер Каллаган, я никогда и ничему не удивляюсь! Говорите, я< вас слушаю!
— Прежде всего,— сказал Каллаган,— надо, чтобы вы знали, что я частный детектив.
— Это, должно быть, очень интересное занятие!
— И да, и нет. Это во всяком случае ремесло, которое требует подчас быть грубым.