За порогом
Шрифт:
Удар был настолько силен, что друиду не помогла даже призванная деревянная кожа.
«Переборщил, похоже», – отстранённо подумал Костян, всеми силами старающийся не поставить на поверженного противника ногу и не бросить, подобно Тарзану, леденящий душу крик победы.
Он вяло махнул рукой восторженно кричащим со зрительских мест Нате с Максом и чуть ли не бегом направился на выход с арены.
***
«Что это со мной», – сидя в раздевалке, думал Костян. – «Ещё чуть-чуть, и я б ему в горло вцепился! Странно, говорят
– Вот ты где, – у входа в раздевалку раздался радостный голос Максимилиана. – Собирайся, у нас ещё минут двадцать есть, поэтому мы идём праздновать твою победу!
– А шашлык будет? – угрюмо спросил Костян скорее по привычке, нежели действительно желая ощутить вкус мяса.
– Какой шашлык, Бог с тобой, – радостно осклабился друг, бренча кожаным мешочком с выигрышем. – Будет тебе тройной греческий!
Макс довольно расхохотался своей же шутке. Ната же молча стояла рядом с Максимилианом и с нежной улыбкой смотрела на самбиста.
– А пойдём, – выкидывая из головы отравляющие жизнь мысли, улыбнулся в ответ Костян. – Видели, как я их?
– Видели, видели, – подхватил Максимилиан, увлекая друга за собой, – мне только не понятно, как ты выдержал этот осиный рой.
– Да я просто глаза зарыл.
– Серьёзно? С закрытыми глазами дрался?
– Ну да, я знаешь, как будто чувствовал, где он находится.
– Так можь тебе тоже инициацию пройти?
– Да пробовали уже! Лигол говорит, мол всему свой черёд, как будет подходящий светляк, так сразу, как это, синхронизируем, вот! А пока вон - Наткиными артефактами балуюсь...
– Кость, – подала голос Ната, касаясь плеча здоровяка, – ты был бесподобен, я так тобой горжусь!
– Да лан, ты че, – смущенно промычал Костян, подхватывая девушку под руку. – Это я так еще, типа разминался!
Друзья, увлеченно обсуждая схватку Кости и позабыв на время о всех своих проблемах, шли в полюбившийся им ресторанчик, где их должен был встретить Ник. И никакие прошлые неприятности или неясные будущие сложности не могли испортить им праздничного настроения.
И лишь один распорядитель с грустью смотрел вслед удаляющейся троице. Пожилой эльф достал свой медальон и настроился, посылая запрос на связь.
– Приветствую, наставник! – эльф, дождавшись ответной вибрации медальона, принялся кидать короткие рубленые фразы. – Парня посмотрел. Сила зашкаливает в три раза, выносливость – в два. Вспышки гнева старательно контролирует.
Прислушавшись к ответу, распорядитель арены поморщился, будто от зубной боли.
– Нет, друид-целитель говорит, что трансформация необратима. И да, его клыки… к концу боя они… они немного увеличились.
– Что? Нет, настаиваю на немедленной встрече. Они идут вдоль Цветной, можете перехватить их возле обсерватории.
***
Уютное кафе «Под дубом» славилось не только своей
Максимилиан, Костян, Ната и Ник сидели прямо по центру зала, оживленно обсуждая недавнюю схватку. На столе стояла бутылка игристого эльфийского вина, а в руках друзей сверкали хрустальные фужеры – эльфёнок-официант, узнав, что странная компания отмечает победу в турнире, расстарался на славу.
– Ну что, друзья! – Макс с удовольствием поднял свой бокал. – Предлагаю осушить наши чарки, ведь именно сегодня наш Костян сделал свой первый шаг к эльфийскому Олимпу! Я более чем уверен, что здоровяк не только возьмет первое место на Городском турнире, который будет проходить в Листве через пару недель, но и станет величайшим воином Леса!
Макс перевел дух, с улыбкой смотря на своего друга.
– Так поднимем же наши бокалы за…
– Простите, – чей-то вежливый голос прервал речь Макса на полуслове, – что прерываю ваш обед, но Круг Друидов вызывает вас на аудиенцию.
Невысокий эльф в буро-зелёных одеждах появился в двух шагах от столика. Лицом посланец Круга Друидов смутно напоминал Ника, а в руках вместо привычного лука находилась светящаяся изумрудом глефа. За спиной эльфа весенней зеленью сиял открытый портал.
– Ребята, – облизнул губы Ник, – я вас тут подожду.
– А с чего вы решили, – недобро прищурился Максимилиан, смеряя взглядом посланца, – что мы куда-то с вами пойдем?
– Макс, – Костян грузно поднялся из-за стола, с сожалением посмотрев на нетронутую тарелку салата, – Лигол предупреждал о Круге. Так что пойдем.
Здоровяк вздохнул и решительно шагнул в портал.
– Пфф, – демонстративно хмыкнул Макс, опрокидывая в себя бокал с вином. – После дам!
– Увидимся, Ник, – улыбнулась Ната, безмятежно шагая в портал вслед за Костяном.
– Если что, считай нас комсомольцами! – подмигнул эльфу Максимилиан, ныряя в портал вслед за друзьями.
– Ник, – посланец посмотрел на растерянно застывшего за столом эльфа, – отец велел передать тебе, чтобы до темноты был дома!
– А ребята? – нахмурился эльф-полукровка.
– После Посвящения доставим к Лиголу.
– Понял… брат, – протянул Ник.
– Увидимся, малой! – посланец широко улыбнулся и ступил в телепорт. Спустя секунду в изумрудной вспышке исчез и сам портал.
– Удачи ребята, – прошептал эльф. – Дай Сеть, чтобы у вас все получилось!
***
– И что дальше? – терпеливо напомнил о своем существовании Константин.
Он стоял перед десятком друидов, чьи глубокие капюшоны полностью скрывали лица эльфов. Старейшины безмолвно совещались. Но вездесущий ветер доносил до Костяна обрывки их разговоров и мыслей, их озабоченность и тревогу.