За последним вздохом
Шрифт:
Окончания разговора Кольтира не услышал, они уже отошли слишком далеко. Он подумал, что надо было все-таки лучше постараться переубедить Тассариана, а то получалось, что Кольтира портит Сильване репутацию. А кал’дорей может воспользоваться возможностью и убедить Тассариана вернуться в Черный Клинок — например, чтобы уговорить Дариона воздействовать на Сильвану. Дарион не такой идиот, чтобы в это влезать, но Тассариан вряд ли будет об этом думать. А, упырь с ними!
— А кто такой Орбаз? Он был твоим другом? Я не поняла, кто из них его убил, — подошла Младшая.
Кольтира посверлил ее мрачным взглядом. Эта девчонка сегодня
— Ты никому не расскажешь о том, что слышала здесь сегодня, — приказал он. — Считай это распоряжением твоего непосредственного начальника.
— Ладно, — легко согласилась она. — Итак, Гандлинг сбежал. Альянс еще здесь, но Плеть разбита. Мы победили. Ура?
— Ты сейчас идешь в крепость. И когда я туда вернусь через пару часов, ты уже будешь на полпути к Бастиону. Или я убиваю тебя особо жестоким способом и превращаю в свою прислужницу-упырицу, — процедил Кольтира, сверля взглядом «победительницу».
— Но я же обратила в бегство Ган…
Кровожадный оскал собеседника натолкнул ее на мысль, что безопаснее будет заткнуться. Младшая надулась, но спорить не стала, поплелась к Отрекшимся. Кольтира угрюмо уставился ей вслед.
Он ведь ее даже толком наказать не мог, потому что это было его решение спасать ее. А девчонкино преступление невелико. Она просто не выполнила приказ ехать в Бастион. Дежурства, отстранение от миссий, лишение платы за службу — вот все, что он мог ей сделать. Даже под трибунал не отдать. Разве что за Аража, но там вопрос неясный, она ведь и вправду убила его. Серьезный аргумент. Да и никто не позволит немертвым посадить в темницу живую девчонку, пусть даже и на короткий срок, для укрощения идиотских порывов. Кольтира ничего не добьется, если попытается призвать ее к ответу.
Не надо вообще брать под командование ту, которую не имеешь полномочий толком наказать! Плевать, что она фаворитка Сильваны. Кольтира просто не будет иметь с ней больше дел.
На самом деле, куда сильнее, чем на Младшую, Кольтира злился на себя. Отвратительный из него командир. Это она поступила нелепо, но именно он тут отвечает за все, в том числе за предотвращение и исправление таких выходок подчиненных.
А вместо предотвращения он бросил командование, вывел из-за баррикад часть войска, рискнул занятой позицией ради ее спасения. Положил две сотни бойцов, прорываясь к Гандлингу. Баррикады удержали, но народу там, наверняка, полегло изрядно. У Отрекшихся огромные потери, в том числе и невосполнимые. Некоторые стражи смерти вернутся в строй после ремонта у хирургов и воскрешения валь’кирой, но кто-то лишился тела и станет бесполезным призраком. Да и в принципе возможность воскрешения — не повод разбрасываться солдатами.
Да его самого можно под трибунал отдавать за такую дурь! Кольтира понятия не имел, что писать в отчете для Сильваны. Понятно, что битва не обошлась бы без потерь. Но эти две сотни… Линдси хватило таких сил, чтобы избавить Андорал от большей части поганищ Плети. Кольтире — на спасение одной единственной девчонки, да и то без помощи Тассариана не обошлось.
На войне нет места паладинству. Будь они все живыми, Кольтира бы не стал спасать идиотку, разменивая двести бойцов на одного, неспособного выполнить приказ. Но они — нежить. Ценность нежизни никто не измерял в цифрах, но девчонка,
Упырь с ним. Сделал и сделал. Главное, что удалось выкрутиться, заключить перемирие.
Почему Тассариан согласился? Знал ли он, каково состояние войск Отрекшихся? Он не мог знать точно. Ему должны были сообщить примерное число убитых, но он мог только догадываться, сколько валь’кир и с какой скоростью воскрешают в Бастионе бойцов. И вообще мог думать, что валь’киру прячут в Андорале — Тассариан же не мог знать, как Кольтира ругался с Линдси, категорически возражая против такой затеи, несмотря на очевидное удобство. Валь’киры слишком ценны, им место — в безопасности, в тылу.
Может, Тассариан думал, что Кольтира нарочно продемонстрировал ему большое количество смертей бойцов. Такая странная ловушка?
Или просто не представлял себе изначальной численности армии Отрекшихся?
Или пожалел его?
Или сам испытывал схожие трудности? Разведчики не успели доложить Кольтире свежую информацию, но он знал, что солдат Альянса немало потрепали многочисленные скелеты, против которых копьеметы почти не помогали. И все же войска Тассариана должны были быть в лучшем состоянии, к тому же их сразу было больше. Но про усталость тоже не надо забывать.
— Эй, этого не трогайте, этот наш, — распоряжался в нескольких шагах от Кольтиры офицер Альянса, руководивший процессом сбора трупов. — Вы что, не видите гербовую накидку?
— А может, спросим его собственное мнение? — огрызнулся кто-то из немертвых.
— Забирайте только своих, — велел Кольтира на всякий случай, чтобы не разгорелся конфликт.
Добравшись до баррикад, он выслушал доклады. Дела обстояли несколько лучше, чем он думал. Потери на этом участке были невелики. Костяного монстра в одиночку убил кал’дорей, оттащив его Хваткой Смерти от баррикад Отрекшихся. Это случилось как раз во время сражения с Гандлингом, потому-то этот проныра и не успел погеройствовать против нынешнего лидера Культа Проклятых.
Кольтира позвал Тумана, но тот соизволил явиться только через час. Приплелся, едва перебирая копытами. Будь Туман разумным существом, Кольтира сказал бы, что конь чувствует вину. Но разве кони, даже самые смышленые, могут испытывать столь сложные эмоции?
— Да я сам попал под контроль Гандлинга, но не распускаю же сопли, — упрекнул его Кольтира.
Туман внимательно посмотрел на него, но, похоже, ни упыря не понял. Кольтира почесал его вдоль гривы, и тогда конь пришел к выводу, что на него не сердятся. На подлетевшую и усевшуюся хозяину на плечо немертвую птицу он не обратил ровным счетом никакого внимания.
Вернувшись в крепость — Младшая благоразумно уехала в Бастион, как ей и было велено, — Кольтира собрал военный совет. Подвел итоги битвы, раздал указания. Потом поцапался наедине с Линдси: та хотела знать подробности переговоров с командиром армии Альянса, а Кольтира не горел желанием откровенничать с ней.
Затем долго сочинял отчет для королевы — в итоге плюнул, и написал о своем решении атаковать Гандлинга, как было. Пусть Сильвана сама ломает голову, правильным ли был его поступок, и если нет — то какой кары он заслужил. Ответ получил довольно быстро — путь до Подгорода письмо преодолело с одним из телепортировавшихся в столицу магов.
Наследник
1. Рюрикова кровь
Фантастика:
научная фантастика
попаданцы
альтернативная история
рейтинг книги
