За последним вздохом
Шрифт:
Тассариан сражался не в полную силу, и все равно Кольтире было сложно противостоять ему. Ловкость и скорость для следопытов всегда были важнее силы. А вес не мог быть слишком большим. Даже если в теле ни капли жира, если почти вся масса - это мышцы, то такого бойца, превысившего лимит, старались отправить в городскую или в королевскую стражу, или в малочисленную, но все равно необходимую тяжелую пехоту. Для эльфа Кольтира вовсе не был слабым, мелким или тощим. Может, ему дополнительно доспех утяжелить? Или меч сковать другой, не широкий, как у Тассариана, но более тяжелый?
Мертвые не знают усталости. Тренировка шла долго, очень долго. Даже больше суток: солнце точно описало полный круг.
Лейтенант меньше двигался, брал силой и умениями, а не ловкостью. Все его движения были выверенными, экономными и отточенными, словно он учился обращаться с мечом не пару десятков, а, как минимум, пару сотен лет. Из Кольтиры он энергию не тянул, хотя руны на клинке ему бы это позволили, а само это действие, возмутительное и унизительное, было обычной практикой на тренировках. Даже приятели Стефан и Насс не отказывались “перекусить” друг другом при необходимости. А вот Тассариан продолжал тренировку и, казалось, только что вытянул энергию пары существ и совершенно не нуждался в новой порции.
Кольтире же очень нужен был вурдалак. Несколько таковых находились недалеко, но лейтенант не позволит ему отвлечься. Энергия самого лейтенанта подошла бы не хуже, только добраться до нее еще сложнее. Кольтира зарычал от бессильной злости, но не позволил себе потерять контроль и позорно проиграть. Пусть лейтенант называет это тренировкой, пусть он сражается не в полную силу, Кольтира ни за что не даст ему повода считать его не только более слабым физически, но еще и слабовольным.
Наконец, Тассариан сделал быстрый шаг к нему и поднял меч выше, чем следовало бы - открылся, и можно было ударить в бедро. Кольтира, неоднократно поддававшийся на такого рода уловки еще во время обучения в Академии Странников, предпочел поосторожничать. Он начал взмах по диагонали, метя как раз в бедро, но сразу же отскочил в сторону и чуть вперед. Сверкнула черно-зеленая вспышка магии, вот только в этот момент Кольтира уже оказался по правому боку от лейтенанта, все еще продолжающего движение по инерции. Ударить в спину Кольтира не мог: его клинок лязгнул по набедреннику Тассариана, не причинив ему никакого вреда, а для нового замаха не оставалось времени. Он начал плести чары, но Тассариан ударом локтя в плечо с разворота сбил его с ног.
Кольтира упал на одно колено на лед, по которому расползлась лужа остаточной некротической энергии от той вспышки, не нашедшей своей цели. Так и знал, что лейтенант все-таки воспользуется руной на тренировке, хоть и делал вид, что поиграет в уравнивание шансов.
Торопливо встав на обе ноги, Кольтира приготовился отражать следующую атаку. Он понял, что шипит как наг от желания вытянуть энергию противника, и одернул себя.
– Достаточно на сегодня, - объявил Тассариан.
– Хватит смотреть на меня, как пьяница на бутылку.
Кольтира молча кивнул и направился к вурдалакам. Те бросились врассыпную.
– Назад!
– приказал он. Голос был хриплым как у банши. Даже когда Маргрейв вытянул из Кольтиры много энергии, не было такого эффекта.
Один из вурдалаков остановился, но не подошел, и Кольтире пришлось сковать его льдом, чтобы не удрал при его приближении. Вечно их еще и уговаривать надо! Голод отпустил только после третьего вурдалака, но Кольтира не отказал себе в удовольствии опустошить и четвертого.
Насколько же удобен способ восполнения энергии у рыцарей смерти! Король Мертвых гениален, раз создал их такими. Живым
Эредит за год вон каких результатов достигла. Возможно, у нее были хорошие наставники, но главное - это, понятное дело, ее усердие. Вот и Кольтире нечего прохлаждаться и сетовать на злую судьбу, рассорившую его с остальными эльфами. Тому, кто не способен устать, не может быть оправданий для отлынивания.
========== Глава 12. Вызов ==========
– Я ценю твое желание помочь, но я же предупреждал, чтобы ты не торопилась, - покачал головой Кольтира.
– Да никто не видит, - отмахнулась Сапф, усаживаясь рядом с ним на длинный саронитовый ящик с какими-то металлическими полосами.
Кольтира пожал плечами и не стал спорить. Наткнуться на них здесь действительно было сложно. Месяц назад офицеры Плети объявили, что король Артас дал указание строить крепость вокруг Ледяного Трона. Сразу же закипела работа. Ползуны, вурдалаки и скелеты добывали камень и саронит, поганища и мясные великаны стаскивали все к подножию скалы, где вовсю работали кузнецы, каменотесы и много еще кто. Все вокруг было во временных постройках, заставлено ящиками и грудами стройматериалов, и чтобы найти кого-то, не желающего быть обнаруженным, нужно было как следует постараться.
Для рыцарей смерти было отведено отдельное здание, временное и весьма условное: пока состоящее только из внешних стен. Но зато они много времени проводили там, и их проще было найти. А Кольтира специально нашел тихое местечко, чтобы потренироваться в чарах, но Сапф, похоже, заметила его, пока он сюда шел.
– Я убила трех нерубов, - похвасталась она.
– Понравилось?
– не удержался Кольтира. Она хмыкнула и пожала плечами, но отрицать не стала. Жрица, не жрица, но Плеть быстро избавляет от слабостей вроде жалости и сострадания другим.
Сейчас задачей рыцарей смерти было нападать на местное население, чтобы входившие в их отряды некроманты превращали павших в нежить, способную пополнить армию и численность строителей. Шли разговоры о том, что скоро в подземное нерубское королевство Плеть пойдет большой армией, чтобы жук - его имя было король Ануб’арак, - вернул себе власть над своим народом. Но пока приходилось довольствоваться отдельными рейдами на нерубов и на странный местный народ, похожий на людей и дворфов, только все их представители были выше ростом в несколько раз. Кольтире довелось напасть и на тех, и на других, и похожие на людей бойцы произвели на него большее впечатление. Они называли себя врайкулами, и их язык был чем-то схож со всеобщим, но не настолько, чтобы люди понимали их.
– А ты видел главного архитектора?
– поинтересовалась Сапф.
Кольтира кивнул. Он и не знал, что в Плети столько инженеров, архитекторов и подобного рода немертвых, не являющихся бойцами, кузнецами, некромантами и лекарями, но все равно весьма полезных. В Лордероне-то он не обращал внимания, кто руководит строительством крепостей и зиккуратов. Главный архитектор Плети был из расы людей и являлся обычной желтоглазой нежитью, обращенной при помощи Чумы. Да такого любой мог ради энергии прикончить! Кольтира удивился, когда Тассариан ему показал его, но потом, рассудил, что все же не стал бы вытягивать из такого энергию. Чистый, причесанный, в приличной, не рваной одежде, почти не разлагающийся - видно, что разумный. При бессчетном количестве однозначно малоценных кандидатов на роль “ужина”, Кольтира бы не тронул такого, сомнительного.