За последним вздохом
Шрифт:
Конечно, Кольтира понимал, что без уточнения она истолкует озвученное сходство в аспекте внешности. Но в его представлении не было ничего особо обидного в намеке “у тебя рожа как у откормленного моржа”, не имеющем под собой никаких реальных оснований, кроме, разве что цвета кожи, который у всех немертвых далеко не абрикос и не молоко с карамелью. То есть, он ее еще даже поддеть-то не успел, только подготовил почву, а она вдруг как зарядила по нему ледяной магией. Чуть с таким трудом сохраненного живым клыкарра не прикончила!
Кольтира ответил на это заклинанием. В схватке с оружием он бы ее быстро уделал, но захотелось потренироваться. Минкс и
Кольтира ощутил себя и парализованным, и дезориентированным, и изнасилованным тупой извращенкой в каждую клетку своего немертвого тела. Воздействие не принесло ему существенных повреждений, скорее всего только потому, что было очень коротким. Придя в себя, Кольтира обнаружил так же как и он упавшую на колени на лед бывшую жрицу.
– Великое Со-о-олнце, - проныла она, отчаянно дергая руками, словно хотела вытрясти из тела попавшую в него светлую энергию.
– Извращенка. Мазохистка. Маньячка, - процедил ошарашенный Кольтира, подбирая цепь и утаскивая клыккара и собственную тушку подальше от этой ненормальной.
Немертвая лошаденка, шарахнувшись от вспышки Света, сбросила с себя пленника и сбежала, поэтому переть добычу теперь приходилось самому. Хорошо, что Тассариан, отъезжавший раздать указания, встретился ему на пути, а то ведь живую добычу, которую медленно тащат мимо, запросто могли отобрать для своих забав другие рыцари смерти. Возможно, Кольтира и смог бы дать отпор, но клыккар вряд ли бы выжил.
Происходило все это в Мрачном Своде - крепости Плети, недавно возведенной на северо-западе от Ледяного Трона. Здесь был один из крупнейших выходов из Азжол-Неруба, и здесь же располагались поселения врайкулов. Лидер высоченных родственников людей, так же как и король Ануб’арак, был союзником Плети, но его подданные были в основном живыми, только некоторых превратили в немертвых. Врайкулы были слишком сильны, чтобы делать из них бестолковых упырей, но честь получить бессмертие и силу надо еще заслужить. На арене врайкулы отбирали достойнейших претендентов, которых потом превращали в рыцарей смерти. Однако среди подданных их короля было немало недовольных союзом с Плетью, и с ними периодически приходилось разбираться.
Мрачный Свод, как и прочие крепости Плети, был построен с размахом. И хотя домом большинства рыцарей смерти являлась Цитадель Ледяной Короны - гигантское сооружение, размером с Элун’аран, возведенное вокруг Ледяного Трона, - в Мрачном Своде легко можно было разместить крупный отряд, выделив каждому бойцу (кроме вурдалаков и им подобных, разумеется) отдельное помещение.
В Мрачном Своде Кольтире нравилось. Тут было и потише, и поинтереснее. Большая часть эльфийских рыцарей смерти располагалась именно здесь, поэтому тут Кольтиру гораздо реже кто-то осмеливался зацепить. А еще здесь было с кем потренироваться и пообщаться. Таланора взяли в отряд Тассариана (по настоянию Кольтиры, ухитрившегося требованиями и аргументами довести до белого каления своего всегда спокойного командира), поэтому тренировки продолжались, и теперь для них было больше свободного места. А еще Мрачный Свод был возведен на месте одного
Кольтира не отказался бы в принципе тут остаться. Все равно Артас, носивший теперь титул Короля-Лича, не спускался с Ледяного Трона, а пребывал в странном сне, во время которого наращивал собственную силу и расширял возможности своей армии.
Говорили, что Король-Лич наблюдает за всеми своими подданными и на любом расстоянии видит, кто верно служит ему и приносит пользу. Кольтира хотел, чтобы это было так. За прошедший год усиленных тренировок в магии, использовании силы рун и в фехтовании он стал сильнее не только большинства соплеменников и больше не был одним из самых бесполезных бойцов в Плети. И пусть на фоне того же Тассариана или Рокира хвастаться было пока нечем, но ему уже не будет стыдно за себя, если Король-Лич вдруг обратит на него внимание. И именно поэтому Кольтире, как и большинству рыцарей смерти, было выгоднее находиться там, где есть с кем сражаться, а не у Цитадели, где никаких противников у Плети быть не могло.
Он знал, что во Мрачном Своде временно, поэтому старался использовать по максимуму все возможности от нахождения здесь. Ну, хотя бы со Стервой надо подружиться.
– Привет, Стерва. Как дела?
– спокойным и даже почти ласковым тоном поинтересовался Кольтира переступая порог конюшни и подходя к стойлу. Стерва сердито топнула охваченным ледяным пламенем копытом и попыталась оттяпать кольтирино ухо. Мечтай, дорогуша.
Таких как она не зря называли Конями Смерти - как и Сумрак, она была не обычной немертвой конягой, а сильной, опасной и умной тварью со своими особенностями характера. Оные особенности отражала кличка, метко данная ей прежним хозяином, разрубленным на куски во время атаки на Азжол-Неруб.
С лошадьми в Нордсколе было туго. Кел’Тузад присылал кое-каких припасов из Лордерона - а учитывая, какую шикарную летающую крепость нордскольская часть Плети отправила ему, мог бы быть и пощедрее, - но этого было недостаточно. Если бы не Тассариан, теперь уже старший лейтенант, то Кольтире не видать Стервы как своей макушки, но тот попросту приказал ему взять ее себе. Нового хозяина она пока не признавала, но еще парочка аппетитных живых подарочков - и никуда не денется, прекратит из себя строить неприступную королеву.
Кольтира открыл дверь стойла и толкнул клыккара Стерве под ноги. Первый раз он принес ей угощение и ушел, а теперь оставался смотреть. Немертвая кобыла поначалу делала вид, что она не заинтересована, но поняв, что эльф опять не собирается уходить, обнюхала замершего в ужасе клыкарра и вырвала клыками кусок мяса из его плеча. Морж вопил громко, но недолго: Стерва не имела привычки играть с едой. Закончив с клыкарром - разумеется, она не стала доедать до конца и обгладывать остатки мяса с костей, кобыла уставилась на Кольтиру.
Тот доверительным тоном рассказал ей, как славно они могут провести время, атакуя поселения живых и убивая всех, кого захотят. Затем попрощался и вышел из конюшни. Тассариан все это время ждал его снаружи, чтобы не мешать установлению отношений.
– Талассийская речь так странно звучит, - задумчиво проговорил он. Кольтира пожал плечами, но от него и не ждали ответа. Тассариан, оглядевшись по сторонам, ошарашил внезапным вопросом: - Слушай, а правда, что у эльфов мужчины друг с другом спят?