За Пределом
Шрифт:
Амалирос Ар Ниэль Арк Каэль не зря имел титул Высокого Мыслителя. По выражению лиц некоторых своих подданных он мог читать как по книге. Его личный секретарь стоял в первых рядах этих подданных. Идеальный секретарь — исполнительный и наивный. Для Темного эльфа — даже очень наивный. И что самое главное — до дрожи в коленках боявшийся своего Повелителя. При его преданности и страстном желании не сболтнуть лишнего, не наивные подданные весьма успешно вытягивали из Ар Намэля сведения окольными путями. Амалирос с удовольствием предоставлял секретарю ту информацию, которую он считал годной к распространению.
Повелитель Темных издал тихий протяжный стон. Голова безвольно свесилась на бок, глаза закатились. Ар Намэль всхлипнул. Элермэ временно перестала мучить Озерного Владыку и обернулась. Её дражайший Супруг изображал полуобморочное состояние. Не слишком убедительно — просто не хотел доедать. И Владыка туда же!
Тиалас, хоть и не любил длинных титулов и не сообщал всем насколько он умный, оценил намек и удачный ход: они с Амалиросом оба полумертвые, и еда отменяется. Блюда для почти убитых, конечно, существуют. Но их готовить надо уметь. Элермэ пока не умела.
— Ар Намэль! — Светлая рассердилась. — Что за всхлипы? Что Вы себе позволяете?
— Но они же… они же умирают… — Секретарь дрожал. После такого «запрокидывания» видение выработок в его истерзанном сознании сменилось картиной погребального костра. Двуспального.
— Да-а… — простонал Амалирос. — Тиалас, сородич, когда я умру, ты защитишь моих подданных? Ты их последняя надежда перед страшной силой… Черного Властелина… — последний то ли выдох, то ли вдох особенно удался. — Не позволь ему… — Рука Повелителя упала на грудь, изо рта потекла струйка слюны.
Элермэ вспомнила о далеко идущих планах Даэроса и решила, что когда Ар Намэля допугают, она этих лицедеев все-таки докормит. После чего включилась в игру и напустилась на секретаря:
— Не смейте говорить им о поражении! Они должны выжить. Обязаны! — Она бы еще что-нибудь сказала о долге Правителей, но тут «ожил» Тиалас:
— Амалирос, сородич, обещаю. — Озерный Владыка захрипел как удавленник. — Можешь спокойно отправляться в Чертоги к Предкам. Хоть сейчассс…
— Ч-что сказать Вашим подданным? — Ар Намэль впал в отчаяние. Два дня назад, вот этими руками Повелитель душил выползня и вот… — Какие будут приказания?
— Скажите им… — Умирающий дышал с перерывами. — Что если через два дня я не встану… то это — конец. Приказы… никакиххх. Могут взывать к Создателю… — Амалирос всхрапнул и затих.
Секретарь, утирая слезы, выскочил из спальни и помчался сообщать горестные, ужасные, страшные вести.
— Лирмо, это уже слишком! — Элермэ почти сама поверила, что дела несколько хуже, чем они есть на самом деле. — Как ты себя чувствуешь?
— Прекрасно дорогая! — Темный подхватил салфетку с подноса, который секретарь забыл там, где поставил — у него на животе. Вытер губы и призывно улыбнулся. — Иди сюда, Прекраснейшая! Я хочу тебя поцеловать. За все — за заботу, за понимание… Тиалас, хватит прикидываться мертвым. Разыгрался! Отвернись, раз уж ты в моей спальне.
Элермэ дважды просить не пришлось. Это же как раз и есть то, ради чего собственноручно шпарится крапива, кипят отвары и перетираются в пасту одуванчики. Поцелуй был восхитительный, а
— Тиалас прикидывается. Ему хуже, чем ты думаешь. Пошли весть Лаариэ: рука сломана в двух местах, сотрясение мозга… нет, не переживай, не подносом. Ты только добавила. Слегка. Это он об ступеньки приложился. Еще нога. Что-то страшное с коленом, но он молчит как Темный под пыткой. Узнай, как его лечить… Ты его голубей поймать сможешь? — И громко добавил: — Ты хотела посмотреть на комнату. Внизу. Возьми световой кристалл со столика, разломи… Только я тебя буду отсюда держать за платье. Аккуратнее. Видишь?
— Ох, Создатель! — Элермэ заглянула под кровать. В призрачном свете кристалла виднелось огромное квадратное отверстие. Ложе поменьше пролетело бы в него целиком. Потом она осмотрела вторую такую же спальню внизу, только пустую и оценила высоту и крутизну лестницы, которая поднималась от пола этой комнаты к другой стороне кровати. — Владыка, так Вы упали с самых верхних ступеней?
— Прекрасная, так получилось — не сориентировался. С самого верха. Упал. Не переживайте. Вам вообще вредно переживать. — Обманывать Тиалас не мог. Но не рассказывать же, что он «уходил» перекатом совсем с другой стороны и лестница ему встретилась только внизу, когда он до неё долетел.
— Да, дорогая, не волнуйся. Ему просто нужен покой. — Амалирос тоже не жаждал дополнительных и уточняющих вопросов. — Мы, пожалуй, поспим… до вечера. А пока Ар Намэль бегает, поставь в дверях… Ар Дэля, младшего разведчика. Он должен быть где-то в коридоре. Не помню, чтобы я его отпускал…
— Конечно, конечно. Спите. Это — самое полезное. — Взволнованная Светлая оправила покрывало. Она бы не согласилась вот так спать — с дырой под кроватью. Неуютно как-то. Но раз их это не волнует — пусть спят. — А у меня еще много дел. Надо травы к ужину перебрать. Помню-помню, я обещала мясо. Но, Лирмо, ты же не доел. — Элермэ грустно смотрела на почти нетронутую осоку.
— Знаешь, аппетит совсем пропал. С этими государственными делами… Я за ужином побольше съем. — Пообещать это было легко. Мясо он точно съест.
— Все-таки я еду здесь оставлю. Вдруг ты проснешься и захочешь поесть? Владыка, Вам тоже — на столике. Отдыхайте.
Элермэ вздохнула и покинула спальню. Амалирос прислушался. Голос его заботливой возлюбленной звучал где-то вдалеке. Значит, Ар Дэль найден.
— А теперь, скажи мне Тиалас, что ты такое сделал с Ар Намэлем, что он пропустил тебя сюда так тихо? Подкуп?
— Да ничего особенного. Сказал, что у нас совещание в преддверие схватки с врагом… — Тиалас пребывал в задумчивости. Еда, конечно, была ужасна, но забота Элермэ — так трогательна. Темный еще и целуется с ней. А он лежит тут в полной неизвестности, то есть у Темного в спальне, а Лаариэ… наверное, его почти ненавидит.
— Удачно, удачно вышло. Темные силы на нашей стороне. Да, и Светлые, конечно, тоже.
В дверь постучали. Младший разведчик получил разрешение войти и приказ: как только кто-нибудь появится в малом зале, подать условный сигнал — два раза стукнуть пальцем по двери. Задерживать всех, никого не пускать, проявлять чрезмерную подозрительность. Ар Дэль поклонился и прикрыл дверь.