За Пределом
Шрифт:
Даэроса по части морали больше волновал Сульс с распухшим мешком у седла. Довольная физиономия оружейника соперничала своим сиянием с блеском золота. Так что надо было разобраться сначала с падением нравов в собственных рядах, а уже потом карать не в меру шустрых жителей Ванза.
На обратном пути заехали в разоренное село. Народ собрался чинить крыши, наверное, сразу после того, как могучий повелитель и орки уехали в сторону города. К моменту возвращения Властелина население разбилось на группы и воевало. Нешуточный бой шел за солому. Общий стог не хотел делиться поровну. У кого-то дома были больше, у кого-то меньше, количество построек для скота тоже разнилось. Заниматься решением таких мелких, по мнению Даэроса проблем, Властелину не стоило. Но народ свои проблемы мелкими не считал и настаивал на правосудии. Полутемный участвовать и помогать брату не собирался ничем, кроме одного совета — доверить кому-нибудь решить этот соломенный вопрос.
Нэрнис
Всю дорогу к предгорьям Даэрос поздравлял Властелина с первым, после разрушений, верным поступком в новой должности. По словам Полутемного, он, Нэрнис, одним своим словом разделил крестьян села на счастливых и недовольных, а так же породил такое качественное зло как распря между городом и деревней. Даэрос советовал и впредь поступать именно так: власть над селянами передавать горожанам, а над горожанами — селянам. Описание далеко идущих последствий было таким полным, что Светлый совсем расстроился. Но самое большое расстройство ожидало его впереди.
Заехав к гномам и распорядившись насчет запасов еды и топлива для Синих Чертогов, Даэрос сразу по возвращении помчался рассказывать Инэльдэ о новостях и планах. Планы заключались в постройке помещений необходимого вида и назначения. Полутемный не собирался провожать будущие делегации «верных» орков в Синие горы. Властелину предстояло принимать своих подданных ближе к подножию первого хребта. Вот там Даэрос и собирался воздвигнуть Цитадель и такое замечательное место, как площадь для массовой присяги. Место он уже присмотрел. Как всякий, хотя бы слегка Темный, брат не собирался создавать нечто однозначное. Площадь идеально простреливалась с шести нижних выходов и в зависимости от обстоятельств могла стать заодно и местом массовой казни. Как при помощи Нэрниса, так и в его отсутствие.
Пока Даэрос излагал свои идеи и живописал будущие грозные твердыни Властелина, все шло почти неплохо. Инэльдэ слушала с интересом и одобряла. Но когда Полутемный перешел к новым сведениям об орочьих традициях, вот тут и выяснилось, что сведения эти немилосердно устарели — задолго до первого появления в этих краях Великого Открывающего.
Нэрнис, как излишне Светлый, наивно предполагал, что замкнутая жизнь в горах никак не позволяла Темным иметь полноценные знания о прочих жителях за-Пределья. Но не иначе как под воздействием нежных чувств, его Полутемный брат забыл о такой возможности все узнать, как пленные орки. За столько лет «охоты» было бы странным, если бы ни один представитель зловонного племени не был допрошен. Не говоря уже о том, чтобы за столько лет ни один слух не просочился в Синие горы при помощи гномов. Аль Арвиль готов был признать себя жертвой Темного коварства. Расслабился, общаясь с Даэросом, и забыл, что брат отличается от своих сородичей не только цветом глаз. А подгорная мнительность и подозрительность, о которой Ар Ктэль столько рассказывал, осталась где-то на задворках сознания.
К прочим местным Темным, кроме самой правительницы, претензий не было. Подданные Инэльдэ не были сплошь скрытными. Но и повода обсуждать новость шестисотлетней давности как-то не возникало. Да и возникни он, за Даэросом пришлось бы бегать, чтобы поговорить. То он через Предел и обратно спешил, то метался по разным уровням, стремясь успеть как можно больше. А вот сама Инэльдэ имела совершенно другие причины для молчания. И эти причины она изложила, нисколько не стесняясь. По её мнению, тот, кто в состоянии разметать орочий клан, вовсе не нуждался в рассказах о том, каковы здесь эти орки. Светлый… А Светлый «злее будет». В качестве запасного выхода, на случай их гибели, поначалу предполагалось использовать тот пустой ствол. Теперь же имелся совершенно замечательный проход на ту сторону Предела — закрытый коридор. Так вот прямо и заявила, что открыть коридор даже в её силах. Подумаешь, раздвинуть две тупиковые стенки.
Нэрнис поначалу не мог взять в толк, почему их разведка по окрестностям, не самым дальним, была приравнена к попытке самоубийства. На его взгляд Инэльдэ Ар Туэль их с братом недооценила. Но на её взгляд им просто очень повезло. Кланы в осенний набег отправлялись не всегда одним и тем же путем. Особенно, если они шли вместе: и степные центральные и прибрежные. А сейчас как раз осень. Самое время. Еще два-три дня и орки будут в предгорьях. Вовремя вернулись, получается.
Своего коварства, граничащего с Темной неблагодарностью, Инэльдэ не стеснялась. Наоборот — гордилась. Это был самый сомнительный способ продемонстрировать своё превосходство Даэросу. А она, нисколько об этом не подозревая, с видом гордой правительницы прохаживалась по открытым верхним Чертогам вдоль арок. Эта манера ходить туда-сюда с надменным видом и вещать наглым тоном очень напоминала Полутемному одну известную личность. Оставалось только завести чаши для цветов и научиться, не отвлекаясь от темы, выщипывать сорняки.
Первое, что сделал Даэрос — попытался оскорбить деву. Нэрнис нисколько не сомневался, что название «Амалирос в юбке» является оскорблением. Тягчайшим. Даже несмотря на то, что Инэльдэ предпочла встретить их в штанах. Ножи, как водится, прилагались к ней в большом количестве. Можно было даже сказать, что это Инэльдэ прилагалась к ножам. Наверное, внушительный арсенал, который она на себе принесла, должен был внушать уважение. Даэросу не внушил.
Когда Инэльдэ сочла сравнение с Выползнем комплиментом, Полутемный послал дипломатию куда подальше. Яд сочился буквально из каждого его слова и действия. Сначала он попросил Нэрниса показать, каким именно способом Светлый изничтожает встречных орков. Пришлось испортить кувшин. В кувшине была вода, поэтому заодно испортилась и прическа Инэльдэ. Даэроса это небольшое дополнение порадовало. А чтобы Дева думала не о прическе, а о самом способе изничтожения, сообщил, что количество орков значения не имеет. И следом поблагодарил за радость по поводу их возвращения вовремя — Светлому было бы очень тяжело становиться «массовым убийцей и мясником». Для его нежной психики — травматично. Пока — нежной. Так что два орка для начала — как раз.
Темная быстро ухватила суть и стала смотреть на «Властелина» несколько иначе. Нэрнису этот взгляд не понравился. Он почти свыкся со своим одеянием и даже временами забывал про него. Пришлось вспомнить. Они, конечно, спешили, но надо было все-таки переодеться. Еще больше такое внимание не понравилось Даэросу. Когда с методами избавления от орков было покончено, брат самодовольно ухмыльнулся и пригласил Инэльдэ вниз, в тот самый Зал, через который они явились «в этот мир». По дороге он рассуждал о том, какими бесценными членами общества являются разведчики. Из таковых у Инэльдэ имелся только старший родич Ларгис. И то — с недавних пор. Так что, по словам Даэроса, она еще «не прониклась значимостью». Дева шипела ему в спину, полагая, что ей намекают на возможность подчинить её, ненаглядную, приказом через старшего. Даэрос даже остановился и обернулся. Поблагодарил за свежую идею и пообещал воспользоваться при случае. Темная захлебнулась возмущением. Нэрнис испытал прилив сочувствия — похоже, отделывать ей ножи тарлами брату не придется. Разве что он пожелает умереть с красивым ножом в спине.
В пещеру спустились если не враги, то уж точно — не друзья. Ларгиса захватили с третьего уровня. Нэрнис хотел было свернуть с намеченного пути и пойти все-таки переодеться, но брат настоял на совместном посещении памятного места. Вероятно, желал, чтобы Светлый разделил с ним триумф. Пришлось разделять.
Для начала Ларгис, подчиняясь приказу Даэроса, ответил на прямо поставленный вопрос: «Есть ли за внешним камнем внутри-Предельного коридора некая полость… лаз, отверстие». Старший Ар Туэль даже удивился. И за этим его приглашали прогуляться вниз? На такой вопрос он мог ответить и с третьего уровня. «Великий Открывающий Даэрос сначала перекрыл стеной выход с той стороны. Но как только все вошли сюда, в зал, сомкнул стены коридора по всей длине. Так что там даже червь не проползет!». Полутемный не собирался давать Инэльдэ слишком много времени на осознание этого печального известия. Планы по возведению антуражных строений никто не отменял, чтобы тратить бесценное сейчас время на любование эффектами. Но брат все-таки позволил себе получить истинно Темное удовольствие. Развалился в её, Инэльдэ, кресле и произнес речь. Натренировался за последние дни. А манеру говорить, растягивая слова, так хорошо скопировал, что Ларгис почти дышать перестал и глаза прикрыл. Разведчик умел скучать и страдать от отсутствия своего обожаемого Повелителя.