За пригоршню кулаков
Шрифт:
Рэй неторопливо подошел к нему: - Нет, к сожалению. Запрещено вон тем ржущим гномом [6] . Но у меня к тебе вопрос, Крис. Что нужно сказать цыпе с двумя фингалами?
Стараясь не обращать на них внимания, Сэм повернулся обратно к Энни.
– Извини за все это, - сказал он.
– Просто Рэй - он и есть Рэй.
Энни улыбнулась ему и сказала: - Спасибо, Сэм, ну ты понимаешь, за то, что ты не такой, как все остальные.
Рэй по ту сторону кабинета уже дошел до жестокой ключевой фразы, и Крис закатился в хохоте.
6
Ржущий
Отвернувшись от них, Сэм склонился поближе к Энни и сказал вполголоса: - Слушай, может, получится поднять тебе настроение, если пригласить тебя как-нибудь на ужин?
– Ты назначаешь мне свидание, босс?
– Как твой старший офицер, полагаю, я могу отдать тебе приказ о свидании со мной.
– Как романтично. И какие у тебя планы, где оно пройдет? В столовой внизу?
– Думаю, можно пойти в какое-нибудь место попрестижнее. Выбери ресторан. Любой, какой захочешь. О ценах не беспокойся. Выбирай любую жемчужину Манчестера!
Сэм запнулся. Жемчужины. Они вдруг напомнили ему о моллюсках. А моллюски - о толстопузом коронере, кряхтящем и рыгающем в морге.
– Какой захочешь, Энни, только - пожалуйста - никаких морепродуктов.
– Почему?
– Да как-то они мне... разонравились на днях. Ну так что? Уговорил?
Энни игриво покрутилась на стуле и сказала: - Ну не знаю. Вы меня врасплох застигли, молодой человек.
– Готов поспорить, ты это говоришь не в первый раз.
– Я подумаю и перезвоню, - сказала она, делая вид, что передвигает папки и бумаги по столу.
– У меня много дел. Но если тебе повезет, может, и получится где-нибудь пообниматься.
– Готов поспорить, ты и это говоришь не в первый раз.
– Да ты такой же гадкий, как и все!
– воскликнула Энни, заливаясь краской.
– В этих краях я король среди гадких плохишей!
– неожиданно провозгласил из дверей своего кабинета Джин.
– Тайлер! Прекращай морочить инспектора Бристолз, начинай уже вести себя, как полицейский при исполнении. Рэймондо! Кристофер! Мне надоело читать газету, а посрать до сих пор не захотелось; поймайте мне уже убийцу, чтобы можно было поиграть с ним в ладушки на допросе, пока нас домой не отпустили.
– У меня тут возможный первый шаг для вас, Шеф, - сказал Рэй, размахивая листочком бумаги.
– Раскопал все, что смог, об этом черно-белом пареньке, которого замочили.
– Смешанной расы, - поправил его Сэм, зная, что никому до этого нет дела.
– Это так просто: смешанная раса.
– Похоже, он был местным, - продолжил Рэй.
– С детства то и дело в неприятностях, пару раз попадался - воровство, уличные драки там и сям, ничего серьезного. Работал вышибалой, вращался вокруг да около крупных магазинов. Потом начал себе на жизнь перехватывать боксерскими нелегальными боями без перчаток.
– Да разве это жизнь?
– спросил Сэм.
– Если знаешь, что делаешь, босс, то да, конечно, это жизнь, - сказал Рэй.
– В этой игре крутится много денег. Но большинство парней стараются сейчас легализоваться - как Дензил Оби. Профессионалом быть безопаснее. Жизнь в боксерском подполье может быть весьма суровой.
– Что на ринге, что за его пределами, - сказал Джин, кивнув головой.
– Значит, наш малыш Дензил собирался завязывать, вести наконец честный образ жизни. Но где-то по пути туда он помочился кому-то в тарелку, и этот вышеупомянутый кто-то догнал его, заскочил к нему в квартиру и выложил без обиняков все свои обиды. Давай, Рэй, достань
– Не знаю пока ни о чем таком - но вот что было найдено в его квартире, - сказал Рэй и протянул Джину ламинированную карточку.
Джин уставился на нее и громко прочитал: - Спортзал Стеллы. Дензил Оби - "Черный Вдовец". Полное членство.
– Черный Вдовец!
– ухмыльнулся Крис.
– Это круто, что уж там!
– Спортзал Стеллы...
– задумчиво произнес Джин.
– Не знаю такого. Адрес есть, Рэймондо?
– На обратной стороне, Шеф.
– Замечательно. Рэй, останешься здесь с нашим похабником Крисом Скелтоном и продолжишь раскапывать все, что можно, на Оби. Пройдись по записям об арестах, глянь, что там у нас есть на сомнительных подпольных боксеров. И разузнай, кто есть в городе - из боксеров, драчунов, организаторов теневых боев, хоть кого-то, с кем Оби мог выйти на связь. А что до тебя, Шугар Рэй Тайлер [7] ...
7
Шугар Рэй Робинсон - американский боксёр-профессионал, выступавший за свою жизнь во многих весовых категориях, лучший боксёр всех времён по версиям многих боксерских журналов и сайтов.
– Да, Шеф?
– Прихвати свои шорты и скакалку. Смотаемся в спортзал.
***
– Это точно то самое место?
– спросил Сэм, когда они с Джином вылезли из "Кортины" и подошли ко входу в мрачный грязный проулок.
Джин презрительно принюхался: - Напоминает аромат в твоей квартире, Сэмми. Теперь ясно, почему ты пытаешься скрыть его этой наркоманской вонью.
– Это не наркотики, это ароматические палочки, - откликнулся Сэм.
– Сколько можно объяснять, Шеф?
– Никакие объяснения не помогут твоей вонючей конуре стать чуть меньше похожей на прокуренную педерастическую уборную. А теперь - вперед, Сэмюэл, и смахни там по дороге собачьи какашки. Мне бы не хотелось запачкать туфли.
– Небеса не допустят, чтобы твои туфли запачкались, - сказал Сэм и опасливо зашагал по переулку, лавируя между грудами смердящего мусора.
– Это заведение хуже свинарника! Совсем не выглядит подходящим местом для спортзала.
– Смирись с этим, - пробурчал Джин, зловеще маяча позади Сэма.
– Настоящего мужчину не напугать пятнышком грязи.
– Если только на нем не надеты самые лучшие туфли, Шеф.
– Ну, не самые, придурок. Самые лучшие для дамочек.
Они добрались до облезлых дверей, над которыми висели обломки вывески. Те несколько букв, что еще не успели отвалиться, гласили: РТ АЛ СТ ЛЛЫ
– Должно быть, это здесь, - сказал Сэм.
Он распахнул двери и обнаружил за ними угрюмый коридор, с лестницей, ведущей куда-то вниз в еще более гнетущую темноту. На мгновение острое, леденящее чувство прокатилось по жилам Сэма. Он что-то почувствовал - что-то, чему не было определения. В эту секунду он не смог бы заставить себя спуститься по мрачной лестнице и вступить в темноту у ее подножия.
Но почему? Что меня там так напугало?
Но его кровь заледенела от ужаса вовсе не из-за лестницы, ведущей в спортзал Стеллы. Спуск был куда глубже, во тьму, куда большую, чем подсознание, которое ужасало его. Потому что он уже заглядывал в этот колодец своей психики, например, когда ему врезали по голове пистолетом, и он валялся без сознания на территории Фракции Красных Рук, затерявшись в черной, кошмарной пустоте.