За руку со смертью 1
Шрифт:
– Что, простите?
– Вынырнув из задумчивости, Ясения подняла на мужчину удивленный взгляд.
– Вы господин Бромквил?
– Да.
– Удивленно вскинув брови в ответ, бравый майор бросил на трактирщика вопросительный взгляд и после утвердительного кивка, поинтересовался.
– Вы хотите отправиться в путь с караваном?
– Хотела бы... но говорят, вы уже не берете пассажиров. Понимаете, я в этом городе проездом, и буквально на сутки не успела в предыдущий караван, следующий в Кортан. Я бы и не настаивала и не торопилась, но последние два дня по городу ходят страшные слухи. Говорят, здесь завелась
– Нечисть? В городе? Это невозможно.
– Проведя женщину за столик и заказав завтрак, майор успокаивающе улыбнулся.
– Во все ворота и стены города вмурованы охранные амулеты, это попросту невозможно.
О? Интересно... И что же? Неужели она не нечисть? А кто тогда?
– Вы уверены? Знаете, я сама мало что в этом понимаю.
– Немного смущенно улыбнувшись, Ясения с благодарностью приняла чай у сонной служанки, уверенно отказавшись от завтрака.
– Этот городок вообще странный. Одни говорят, тут приезжие пропадают, другие говорят, что путешествовать небезопасно... а ведь я...
– Осекшись, словно только что поняла, что сболтнула лишнего, Ясения отвела взгляд и уткнулась в кружку, обхватив ту пальцами, спрятанными в перчатки.
– Вы?
– Завтракая, но тем не менее, внимательно слушая незнакомку, майор мотал на ус и кивал своим мыслям. Да, не только местные об этом трепятся. Спецотряд уже с ног сбился, разыскивая неуловимого убийцу и мстителя. Судя по достоверным данным, этот чокнутый маг убивает только тех, кто причастен к похищениям и убийствам. Эх, поймать бы его! И допросить! Жаль, ему придется ехать с караваном... он бы не отказался лично поймать этого уникума!
– Нет. Ничего.
– Тщательно припоминая все самые слезливые истории, Ясения старалась, чтобы взгляд был как можно более печальным, но получалось не очень. Она никогда не увлекалась лицедейством, да и практиковаться было не перед кем.
– Мне очень неловко просить, но может у вас найдется для меня место? Хотя бы в обозе? Наездница из меня плохая, да и с лошадьми я очень плохо лажу... понимаете, как Розочка погибла, так внутри меня что-то произошло...
Потерев пальцами лоб и тщательно подбирая слова, Ясения с надеждой заглянула в суровые глаза мужчины, словно намекая, чтобы он додумал сам. Демоны тебя побери! Ну, пожалей же меня! Нет, вояки всё-таки намного жестче обычных мужчин. Любой другой на его месте уже давным-давно бы заверял её в помощи и поддержке, этот же лишь задумчиво хмурился и неторопливо, но неумолимо уничтожал завтрак.
Майор же прикидывал шансы на то, кем может быть неожиданная и несвоевременная путница. Шпионкой? В любом случае обузой. А если её ранят или того хуже убьют во время нападения? Такая красивая...
– Скажите, вы магичка?
– Нет, что вы!
– Удивленно распахнув глаза на странное предположение, Ясения покачала головой.
– С чего вы могли подумать подобное?
– Не поймите превратно.
– Неожиданно смутившись, майор пояснил.
– Вы очень красивы.
– Ох...
– Ошарашено выдохнув от искреннего комплимента, первые секунды Ясения не знала, что и ответить.
– Простите. Озадачили. Но как это может быть взаимосвязано?
– Да, что-то я с утра глупости говорю.
– Досадуя на самого себя, майор решительно кивнул.
– Мы выдвигаемся через десять минут. У вас с
– Да.
– Тогда выходите на улицу и занимайте место.
– Улыбнувшись первый раз за утро, "караванщик" подмигнул женщине, искренне надеясь, что она не шпионка и не замужем.
– Будем надеяться, что путешествие окажется приятным.
– Будем надеяться.
– Искренне улыбнувшись в ответ, но сама думая о том, сколько бандитов ей достанется из тех, кого не пленят и не убьют "караванщики", Ясения благодарно кивнула мужчине и без возражений отправилась во двор, выбирать обоз.
Вслед же ей смотрели не менее пяти пар глаз. Удивленных и недоверчивых.
– Бром, Нордон, не выпускать из вида. Отвечаете головой.
– Будет сделано.
– Ну и зачем?
– Предчувствие.
– А-а-а... ну ладно тогда.
– Все, закончили. Вперед.
– Внимательный взгляд на невзрачную девчушку, только что спустившуюся сверху и просительное.
– Присмотрите?
– Обязательно. Обязательно...
Глава 5
Выйдя на улицу и немного досадуя на нежелательные, но неизбежные задержки (например, совместный завтрак с якобы караванщиком), Ясения без колебаний направилась к одной из крытых повозок, где уже рассаживались немногочисленные "обычные" пассажиры. Одна леди лет сорока (лекарь), два парня-мельника (сержанты, не меньше) и мальчишка лет десяти, якобы сын леди, но на самом деле очень одаренный маг-метаморф двадцати пяти лет.
Почему именно в эту повозку, а не во вторую или в третью? Да потому что в тех было ещё загадочней! Четверо то ли воинов, то ли вовсе головорезов непонятной профессии, два барда-полуэльфа (отличнейшие стрелки), странная невзрачная девочка лет четырнадцати, о которой тени рассказывать отказались и дедок-гном, вроде как банкир на пенсии, а на самом деле мастер-оружейник, умеющий прямо на коленке собрать арбалет из куска дерева и трех веревок.
О, боги! Так что, неужели она одна единственная обыкновенная пассажирка???
Устроившись в самом дальнем углу и старательно прислушиваясь к шепоту теней сонного двора, Ясения недовольно хмурилась на неожиданную и что таить, неприятную информацию. А сможет ли она при всех этих спутниках осуществить свой план? Кажется, они намереваются оставить всех бандитов себе.
Ну, уж нет! Она конечно пока не голодна (и вряд ли в ближайший месяц проголодается в принципе), но жажда мести от этого меньше не стала. Они должны умереть! Все твари и мрази должны умереть!
Таков её приговор, не подлежащий обжалованию.
Не снимая капюшон, чтобы даже случайные солнечные лучи не коснулись чувствительной кожи, женщина прикрыла глаза, старательно изображая дрему и не менее старательно намекая спутникам на нежелание общаться.
Постепенно, пассажир за пассажиром, все расселись по заранее оговоренным местам и спустя всего пятнадцать минут, караван, состоящий из трех пассажирских повозок и шести телег с "товаром", а также четырех охранников, единственных не скрывающих своего статуса, двинулся по направлению к Южным воротам, шаг за шагом покидая ставшим довольно неблагополучным по ночам город Дербенг и шаг за шагом приближаясь к истинной цели, а именно к поимке банды, орудующей на Южном тракте.