За руку со смертью 1

Кароль Елена

– Что... как... да кто ты такая???
– Запнувшись, а затем отшатнувшись от женщины, как от гадюки, парень побледнел лицом.

– Я твоя совесть... или смерть? Что выберешь, Рорг? Хочешь жить?
– Услышав от болотных теней (именно этим путем банда ходила до храма) всё и даже больше, чем хотела, а именно то, что к банде парень присоединился только два дня назад и на его совести пока нет убийств, задумалась, как поступить.
– Хочет ли младший сын хана жить? По совести?

С одной стороны она должна его

убить. Ведь если бы не ИмпСы, то уже сегодня бы руки парня оказались в крови... но вот то, что он сын хана... а когда хан узнает...

Нет, этого нельзя допустить!

– Ты ИмпС?

– Нет.

Близкий волчий вой и оба беглеца вздрагивают, осознавая, что не там они остановились и совсем уж не вовремя.

– Договор. Я оставляю тебя в живых и помогаю уйти от погони, за это ты рассказываешь мне всё.
– Да, даже тени рассказывают не все. Иногда и они начинают упрямиться и увиливать от ответа.

– А может, я просто тебя убью и сам уйду?
– Вынув из-за пояса кинжал, парень шагнул к неправильной заложнице так близко, что между ними едва ли осталось пространство для маневра.

– Не справишься. Поспорим?
– Бесстрашно встретив мужской прищур, женщина медленно сняла перчатку с правой руки и, резко выдернув стрелу, до сих пор торчащую в плече, легко сжала её в ладони, приказав тлеть.
– А ведь я могу и до тебя дотронуться...

Резкий прыжок назад, расширенные от ужаса глаза и благоговейный заикающийся шепот:

– Про... про... прокля...

– Ну да. Только тс-с-с...
– Приложив палец к губам, Ясения прислушалась к звукам засыпающего леса.
– Ну, так что, Рорг. Хочешь жить?

– Чур меня! ЧУР!
– Побледнев ещё сильнее, так, что темно-зеленая кожа стала мертвенно-серой, парень попятился и, запнувшись, едва не полетел кувырком, но устоял, при этом прижавшись спиной к сосне так, что едва не уронил несчастное дерево. Снова "волчий" вой, на этот раз буквально метрах в двухстах и это становится последней каплей для орка.
– Черт! Черт-черт-черт!!! Ч-Ч-ЧЕ-Е-ЕРТ!!!

– О, всевышний... какие же вы всё-таки психически слабые существа, мужчины...
– Осуждающе покачав головой, Ясения поправила на плече сумку и, надев перчатку обратно на руку, решительно подошла к орку.
– Идем. Быстро. БЫСТРО!

Скривившись, когда орк, всё-таки уронив сосну, попятился от неё задом, судорожно хватая ртом воздух, поняла, что разум отказал ему окончательно. Её парень боялся намного больше, чем загонщиков. Странно... вообще-то степняки... или... он её с кем-то спутал? Или у них свои Проклятые?

Вполне возможно. Отступники много где наследили. Да, надо будет уточнить, когда он станет более адекватным. А сейчас...

Став невидимой тенью в сгущающихся сумерках, Ясения прошептала на ухо, дернувшемуся орку:

– Последний раз вежливо говорю. Подъем и дёру! Или хочешь умереть?

–

Где... где...ГДЕ ТЫ??!
– Вопль такой силы, что даже вой псевдо оборотней становится удивленным и обрывается на самой высокой ноте.

– О, Милосердная...
– Раздраженно выдохнув, Проклятая поняла, что беглеца необходимо подстегнуть не только словами, но и делом.
– Считаю до трех...

– Раз, - начала тлеть трава у ног несостоявшегося разбойника...

– Два, - тлен подобрался к ногам, но он успел поджать их ближе...

– Три...

Прыжок с места, очередной звериный паникующий вопль и парень гигантскими прыжками несется в сторону болота.

Неплохо, главное направление верное. Теперь лишь бы в трясину не провалился.

Усмехнувшись в спину орка, Ясения насторожено осмотрелась и, отметив звериным чутьем, что загонщики уже практически их нагнали, поторопилась и сама, старательно заметая все следы и запахи загустевшими тенями, решившими оказать странной женщине услугу. Пора-пора... пора навестить храм богини Женри, пока его не навестили её соперники.

До храма богини, расположенного на холме и одновременно полуострове у излучины широкой и полноводной реки Истрицы, беглецы добирались почти два часа. С одной стороны храма располагался пологий илистый берег реки, с другой стороны - болото, с третьей стороны заброшенные в стародавние времена поля, заросшие бурьяном и мелкой порослью кривых, косых и никак не приживающихся сосен и берез. И здесь в свое время прошли Отступники, отбиваясь от загоняющих их ИмпСов. Уничтожили тварей, да только все равно место дурное, да гиблое стало.

А может и не стало. Может, это просто кто-то слухи распустил. Кто-то, кому было это выгодно. Интересно, а кому это было выгодно уже тогда?

– Рва-а-ан!!!
– Залетев в храм и едва не нарвавшись на болт караульного, парень практически бездыханным свалился у ног главаря второй, центральной банды, которая сегодня отдыхала от разбоя, сортируя товар с позавчерашнего каравана.
– Про... про...кля...

– Сопляк.
– Сплюнув сквозь зубы, одноглазый орк с рваным левым ухом и широким уродливым шрамом на всю щеку, подошел к упавшему и брезгливо поинтересовался.
– Почему один, где остальные?

– Убиты...

– Убиты?
– Разглядывая парня, как какое-то насекомое, орк недовольно рыкнул.
– Ты что мелешь, сопляк? Пятнадцать воинов моего аула убиты? Семеро отличнейших гоблинов-лучников убиты??? А ты?
– Налившийся дурной кровью глаз смерил парня презрением.
– А ты, песий выродок, здесь?!

– Не только он здес-с-сь...
– Решив не доводить дело до убийства, Ясения вмешалась в тот самый момент, когда неадекватный атаман занес над парнем нагайку. Нет-нет, этот мальчик ей ещё самой понадобится.