За секунду до выстрела

Чергинец Николай Иванович

Владимир был у себя в кабинете, когда туда заглянул дежурный, тот пожилой старшина, которого все звали Степанычем, и сказал:

— Славин, тебя к телефону дивчина какая-то просит.

— А симпатичная? — весело спросил Подрезов.

— Аж сердце замирает, — улыбнулся Подрезову старшина. — Она сначала тебя спрашивала, а я ей сказал, что тебя нет, и предложил ей Славина. Она помялась немного и согласилась.

В дежурной комнате Владимир взял лежавшую на столе телефонную трубку:

— Славин слушает

вас!

Он тут же услышал взволнованный девичий голос:

— Товарищ Славин, здравствуйте! Вас беспокоит Лебедко, подруга Лазаркевич, помните такую?

— Конечно, помню, Аня, здравствуйте! Слушаю вас.

— Знаете, я встретила одну девушку. Она тоже хорошо знает того бандита, и мне кажется, что ее рассказ вас заинтересует.

— Где она?

— Вот, рядом со мной. Дать ей трубку?

— Нет, погодите, как ее фамилия?

— Сваткова.

— Имя, отчество?

— Лера... Валерия Леонидовна.

— Так вот что, Аня, вы молодец, что позвонили! Я вас очень прошу, приезжайте вместе с ней сюда, в отделение.

— Когда, сейчас?

— Конечно, я вас жду.

Было слышно, как Лебедко говорит о предложении Славина Сватковой.

— Хорошо, едем.

Потирая руки, Владимир вернулся в кабинет.

Подрезов спросил:

— Ну, кто там так рвался поговорить?

Славин сообщил о звонке.

— Что ж, дожидайся, а я пошел домой. Сегодня мне наш усатый разрешил побыть вечер с семьей.

— Не усатый, а Петр Первый.

— Почему Петр Первый?

— А ты не обратил внимания, что он очень похож на царя?

— Пожалуй, ты прав. Честное слово, прав! Значит, теперь он не усатый, а Петр Первый. Ну ладно, пока!

— Будь здоров! Привет Юле.

— Спасибо. Кстати, она мне напоминала, чтобы я тебя опять к нам в гости пригласил. Обещала, что голубцы еще вкуснее, чем тогда, будут...

Вскоре в дверь постучали, и на пороге появилась Лебедко.

— Можно?

— Входите, входите, Аня.

В кабинет несмело вошла Лебедко, а за нею темноволосая миловидная девушка. Славин пригласил их сесть, и Лебедко, кивнув головой на девушку, сказала:

— Это Лера Сваткова. Мы с ней знакомы давно. Сегодня встретились, и... Ну, Лера, рассказывай...

Сваткова, чуть заикаясь от волнения, заговорила:

— Аня мне рассказала об Ире Лазаркевич. Так вот, со мной могло то же самое случиться. В апреле на танцах в Доме офицеров я познакомилась с этим Жорой.

— А почему вы думаете, что это он? — спросил Славин.

— Он, точно он! Все повадки его, одет так же. Только он тогда в кожаном пальто ходил. На этом пальто хорошо видны перешитые пуговицы, наверное, его раньше носил более худой человек. Он меня несколько раз провожал домой. Как-то мы заговорили об одежде. Собственно, он сам завел разговор на эту тему. На мой вопрос, где он работает, он засмеялся и говорит,

что там, где имеются красивые вещи. В этот вечер он мне сказал, что если мне нужна модная одежда и обувь, то он может помочь. Я посоветовалась с мамой и решила купить себе лакированные туфли. Когда я ему сказала об этом, он засмеялся и говорит: «Зачем же из пушки по воробьям стрелять? Спроси у подруг, кому что нужно, бери деньги, подъедем на одну из моих баз и там все возьмем. Я ведь знаю вас, девчат: стоит одной появиться в новых туфлях, как все начнут приставать к тебе, чтобы достала такие же». Не понравился мне тогда этот разговор, и я передумала покупать. Он, наверное, почуял это, мы еще раза два встретились и больше не виделись.

— Вы его еще где-нибудь встречали?

— Видела. Он вместе с каким-то парнем однажды ехал в трамвае. Я вошла в вагон, а они в этот момент проходили мимо, о чем-то разговаривали и весело смеялись. Вышли они из трамвая на Долгобродской. Перешли улицу и пошли в сторону Комаровки. Когда трамвай поехал, то я увидела их снова. Они входили в подъезд большого дома.

— Вы запомнили, в какой подъезд они вошли?

— Да, запомнила. Я могу, если хотите, показать.

— Больше нигде его не встречали?

— Нет.

— А как выглядел его знакомый?

— Я его видела мельком, но если бы встретила, наверняка бы узнала. А вот Жору я запомнила хорошо. Если хотите, могу нарисовать.

— Давайте, — задорно сказал Славин, — попробуйте! Вот вам бумага, карандаш, устраивайтесь поудобнее за столом и начинайте, а мы пока с Аней побеседуем.

Славин сел за стол Подрезова, а Лебедко устроилась напротив. Владимир спросил:

— Аня, как вы думаете, откуда у Ирины оказалось пять тысяч рублей?

— Наверное, родители дали.

— Нет, они видели, что у нее появилось более пяти тысяч рублей, но что это за деньги — не знают. Я вас хочу попросить, Аня, чтобы вы спросили, не давал ли кто-нибудь из девушек Ирине денег для покупки каких-либо вещей.

— Вы считаете, что этот бандит предложил ей купить что-либо?

— Да, считаю.

— Хорошо, я поговорю с девчатами.

— И еще. Постарайтесь найти как можно больше людей, кто знает в лицо Жору, а также тех, кому Ирина могла рассказать о нем.

Скрипнула дверь, и Славин увидел сестру.

— Володя, можно тебя на минутку?

Славин извинился перед девушками и вышел в коридор, а Женя подала ему листок бумаги. Он развернул его и увидел, что это телеграмма. Прочитал и радостно взглянул на сестру:

— Значит, приезжает?

— Да, в семь тридцать утра. Можно я пойду вместе с тобой ее встречать?

— Посмотрим. Ну, а теперь жми домой, сестренка, готовьтесь к встрече, а я пошел работать...

В кабинете Сваткова как раз закончила рисовать.