За стенами Атерраса
Шрифт:
— Заключим договор, — сказал я призрачной девушке, доставая ритуальный нож.
— Твоя ладонь скоро перестанет заживать, а кровь покроет всю Аригану, — вздохнула та. — Мне будет достаточно твоего слова, тюремщик, и взамен ты получишь мое.
— Я предпочитаю клятвы на крови.
— Как знаешь. — Исса качнула головой. — Но не советую. Тебе понадобятся силы, чтобы противостоять тому, за кем ты идешь. Побереги их.
Я убрал нож. С другой стороны, разве я что-то теряю? Если могу покарать убийцу, то сделаю это. И если Исса поможет мне в ответ, буду благодарен.
— Какая помощь нужна от меня? —
— О, не такая уж большая, как ты решил, тюремщик Атерраса, — улыбнулась девушка. — Я всего лишь хочу, чтобы он признался. Чтобы вышел на ярмарочную площадь перед людьми и сказал, что убил меня.
— Кто — он?
— Мой жених. — Исса покрутилась, показывая подвенечное платье. — Я любила его, а он выбрал другую. Но наши родители уже обо всем договорились, а когда жених понял, что помолвка не будет расторгнута, он меня убил. Заманил в заброшенный дом и задушил своими руками. Тело спрятал в земляном погребе, присыпал и забыл.
Исса рассмеялась, напоминая безумных духов Атерраса.
— Как мне найти твоего жениха? — спросил я.
— О… Это будет просто. Он держит лавку там, в центре города. Я покажу. Его все знают, все.
— Хорошо, веди.
— Только помни, Арман Ферри. Я хочу видеть, как он признается в преступлении. Пусть выходит на площадь, лишь стемнеет и зажгутся ярмарочные огни. Чтобы я тоже могла быть там.
Духи зачастую боятся света. Я знал это и склонил голову в ответ. Пусть будет так, как она хочет. Но я потеряю целый день. А если за это время между мною и беглецами снова окажется расстояние?
— Идем же, — поторопила Исса. — Идем, Арман Ферри. Ты уже больше принадлежишь миру духов, чем людей. Признай это.
Я промолчал. Спорить? Зачем? Может, она не так уж ошибается. Поэтому просто последовал за духом. Исса летела впереди. Нам навстречу попадались веселые компании, фигляры, ярмарочные гуляки, и все они будто не видели меня, лишь сдвигались в сторону, давая дорогу.
— Чуют, — усмехнулась Исса, заметив мое замешательство. — Не беспокойся, тюремщик. Твоя добыча не уйдет от тебя.
А затем девушка остановилась перед запертой лавкой и указала на дверь:
— Здесь.
— Постой. — Я качнул головой. — А не лучше ли встретить твоего жениха дома?
— Не стоит. — Она отвела взгляд. — Там жена, дети. Они ни в чем не виноваты. Иди отдыхать, Арман Ферри. Лавка откроется в полдень. Убийцу зовут Торн. Торн Зейт.
И растаяла, а я понял, что нахожусь не так далеко от постоялого двора, где остановился, потому что узнал место, где проходил днем. Лавка специй и пряностей, наверное, была выгодным делом. Новенькая вывеска с блестящими медными буквами давала понять, что дела у ее владельца шли хорошо. За исключением одного. Того, что он залил руки кровью невинной девушки, чтобы обеспечить свое счастье. Но я не судья. Я тот, кто следит за исполнением приговора, а судья в его случае — Исса.
Еще раз осмотрел улицу, запоминая расположение домов, и пошел прочь. Надо поспать, день будет непростым. Прохладный предрассветный воздух остужал голову, но мысли никуда не делись, не исчезли, не растаяли. Они устремлялись к сыну и предательнице. Я думал о том, что сейчас мы с ними находимся в одном городе. Если, конечно, Исса не лжет. Так близко… Но мои заклинания
Иден. Мой друг детства был куда более сильным магом, чем я сам. Значит, его магия в Атеррасе никуда не делась. Скорее, наоборот. Все-таки темный источник по-особенному влияет на силы темных. Иден каким-то образом почувствовал, что я иду за ними, и закрыл беглецов от поиска. Почему я не предполагал, что защита нацелена против Люциана? А потому, что мои методы поиска отличались от первого советника. Я хорошо знал тех, кого ищу. Люциану же будет сложнее их отследить. А заклинания Идена в точности направлены против тех, что использую я.
Но разве Лейтон не понимает, что делает только хуже? Хотя, когда он это понимал? Я предупреждал, что его опыты не доведут до добра, а он с легкостью перешагнул черту, отделявшую познание от преступления. И чем все закончилось? Атеррасом.
Я на минуту остановился, вдохнул глубже, прогоняя усталость, и усмехнулся. Для меня ведь тоже все закончилось Атеррасом, хотя я и не совершал никаких преступлений. Так в чем разница? Может, Иден был прав, и итог для нас был предрешен? Я не знал. Но начинал склоняться к мысли, что да.
ГЛАВА 9
Розалин
Что такое растерянность четверых взрослых перед болезнью маленького ребенка? Мы в полной мере ощутили это на себе, когда в тревоге столпились вокруг Шелли. Его лоб пылал, но сам он ни на что не жаловался, только крепче сжимал мою руку, а я чувствовала себя беспомощной.
— Шелли, котенок, как ты? — Я гладила его по голове.
— Хорошо. Полежу немножко, и пойдем, — ответил он.
— Э, нет, приятель. Сегодня мы точно никуда не пойдем, — сделал вывод Иден. — Так что отдыхай, а мы найдем лекарства.
— Я поищу целителя. — Джесси поднялся со стула.
— Я с тобой, — неожиданно откликнулся Кит.
— Хорошо, идем.
Иден передал парням одну из монет, полученных от торговцев, и парни торопливо покинули комнату, а сам маг подошел к двери, вздохнул украдкой и сказал:
— Схожу за мелом, буду рисовать защиту.
Я кивнула и снова склонилась к Шелли.
— Рози, я умираю? — спросил он шепотом, когда за Иденом закрылась дверь.
— Ты что такое говоришь, малыш? — Я едва не закричала. — Нет, конечно, нет. Просто ты никогда не покидал Атеррас, а сейчас вокруг так много людей, и у них свои болезни.
— Я раньше не болел. Ни разу.
— Ничего, милый. Это скоро пройдет. Сейчас Кит и Джесси приведут целителя, он поможет.
Я снова чувствовала себя бесполезной. Иден сказал, у меня серая магия. Почему не светлая? Почему я не могу помочь ребенку, который в этом нуждается? Хотелось зарыдать от беспомощности, но разве это помогло бы? Нет. Оставалось успокаивать Шелли, обещать ему, что все будет хорошо, все скоро наладится.
Вернулся Иден. Он рисовал мелом на двери и стенах непонятные символы, а я наблюдала за ним, как будто сквозь толщу воды. События последних дней вымотали каждого из нас. И сейчас им не предвиделось конца и края. Пока мы не доберемся до столицы, легче не станет. Это тоже надо было понимать, но как же тяжело! Шелл задремал, измотанный жаром. Иден закончил рисовать, развел руки в стороны, и по комнате будто прошла волна.