За труды и отечество
Шрифт:
Но самое странное, удивительное и одновременно пугающее произошло дальше. Мужчина вместо того, чтобы повалиться на пол и заливаясь собственной кровью умереть, дернулся, вспыхнул светом — настолько ярким что у девушки начали прыгать зайчики в глазах — поднял руку, выдернул из собственного горла нож, поднялся, развернулся и посмотрев на опешившего от такого развития событий демонолюба произнес.
— Сгинь.
Казалось бы, простое слово, не подкрепленное ничем серьезным, но только что пытавшийся убить его культист от банального набора звуков просто развеялся прахом. Лара видела немало магии в своей жизни, у нее самой имелся не слишком серьезный, но все же
Еще больше ее впечатлила рана на шее мужчины. Она, едва клинок был извлечен из шеи, наполнилась светом, а потом просто заросла. Исчезла, не оставив после себя даже и следа.
Мужчина повернулся обратно к девушке и протянул ей руку. Лара совершенно автоматически протянула в ответ свою и через мгновение оказалась на ногах.
— Ты же… — Уроженка Касса, не найдя подходящих слов, вопросительно ткнула пальцем в шею своего спасителя. Не слишком вежливо, но, учитывая обстоятельства, все правила приличия как-то сами собой отошли на второй план.
— Ну нет, — рыцарь в доспехах отрицательно мотнул головой и усмехнулся. — Для того, чтобы убить аватара светлого Бога нужно чуть больше, чем какой-то вонючий кусок стали. А теперь помоги мне привести в порядок остальных.
Интерлюдия 4
В Шаншине, столице Ронделийского царства в этот день было не спокойно. На площади перед столичным собором Фастена — это было одно из главных мест почитания бога ремесла на континенте — собралась огромная толпа горожан. С выстроенного специально под такое мероприятие помоста на всю площадь вешал жрец в вышитой золотыми молотками тунике, отсылающей к специализации его божества.
— Их лживые речи коварны! Они обещают блаженство, но забирают ваши души! Их нельзя слушать, с ними нельзя разговаривать! Даже находиться рядом с ними опасно! Их можно и нужно только уничтожать. Очистить их души данным нашим божеством священным огнем.
Главным символом бога Фастена был кузнечный горн с полыхающим внутри пламенем. Пламя это было созидательное в отличии уничтожающего все и вся огня бога войны Армеса. В этом огне рождался металл, тесто превращалось в хлеб, он давал тепло и защиту. Теоретически. Ну правда, кто может запретить очень сильно не любящему конкурентов жрецу сжечь на этом же «божественном» огне еще и пару еретиков. Или не пару. В конце концов боги, они далеко, на призывы своих слуг уже очень давно не откликаются, и видимо на этот мир просто забили. А может потеряли сюда доступ или — вот уж богохульство так богохульство — вовсе погибли и перестали существовать в изначальной форме. Кто знает, это же не повод теперь отдавать какому-то выскочке власть над телами и душами — а еще конечно же над деньгами, но тсс-с, вслух об этом приличные люди конечно же не говорят — паствы.
— Не слишком ли? — Ронделийский царь стоял на втором этаже одного из окружающих площадь особняков и без всякого воодушевления смотрел на творящееся на площади. Конкрейн I считал себя просвещённым, образованным монархом, и вот эта вся церковная дикость не нравилась ему абсолютно. С другой стороны, в деле дележа власти не бывает слишком грязных решений. Бывают действенные и нет.
— Таково было условие церковников, ваше величество, — первый министр царства стоял в нескольких шагах от монарха слегка склонив голову.
— Я бы предпочел все же чуть менее кровавые решения.
Как будто услышав слова венценосца, церковники на площади принялись разжигать огонь под заранее сложенными кучами валежника.
Вот только так складывалась политическая ситуация, что союз с жрецами Семерки был правителю ронделийского царства нужен как воздух. На севере ситуация с эльфами оставалась напряженной. В оставшемся без правителя Солоране началась натуральная гражданская война за трон, ветланцам пришлось переключить свое основное внимание с южного направления на северное. С юга очередной раз подляну устроили гномы, из-за каких-то своих внутренних причин перекрыв транзитные туннели под горами, это больно ударило по торговле государства. С запада у царства традиционно напряжённые отношения были с Корвианой. А со времени эпидемии серой чумы прошла всего пара лет, и восточные провинции царства еще даже близко не восстановились от нанесенного магической заразой ущерба.
Конкрейн I чувствовал себя защитником осажденного замка, и какая-то «новая секта» во главе в самозванным графом из самой задницы Вольных Баронств ему под носом была совсем не нужна. Тут интересы правителя и церковников сошлись в одной точке, фактически не оставив никому выхода.
На площади меж тем жрецы Фастена — пока не слишком хорошо разгорающийся из-за влажной погоды хворост потихоньку начинал обрастать отдельными язычками пламени — продолжали накручивать толпу. Впрочем, даже просто сожжение еретиков уже само по себе было по-настоящему изысканным угощением в плане массовых шоу. Как уже говорилось Конкрейн I казни на жаловал и предпочитал отправлять преступников на пожизненную каторгу. Итог примерно тот же, но выгоды куда больше.
— Каждый желающий спасти собственную душу обязан убивать еретиков, где бы их не встретил. Никакой торговли, никаких переговоров. Каждому, кто убьёт еретика будет обеспечено доброе посмертие, а его потомки получат благословение от нашего божественного покровителя!
Изначально церковники и вовсе хотели объявить «благословенный Семеркой» очищающий поход в Баронства, более того предлагали кампанию даже профинансировать растрясся под это собственную мошну, что вообще-то делать крайне не любили. Вот только лишних войск у ближайших правителей не нашлось, и даже обещанное золото тут не так уж грело Конкрейна. Золото — это хорошо, но гораздо лучше товары, которые можно за него купить. А вот покупать-то как раз — или в данном случае нанимать наемников — было нечего и негде. Опять же жрать золотые кругляши не будешь, и в осаждающих твой замок врагов их кидать тоже бесполезно. Так что обошлись пока полумерами, призванными не допустить дальнейшее распространения опасного культа.
— Господин наш! — Перекрывая шум толпы, закричал бородатый мужчина, привязанный к столбу. Языки пламени начали потихоньку подбираться к его ногам, развязка всего действа очевидно была все ближе. — Помоги нам, облегчи наши страдания, прими наши души!
Неожиданно для всех плотные осенние облака, уже который день закрывающие небо над столицей, чуть раздались в стороны, и на площадь упало несколько прямых солнечных лучей. И надо же так случиться, что упали они прямо на помосты с разгорающимися на них кострами, как будто кто-то сверху пожелал подсветить все происходящее огромной лампой.