За все наличными
Шрифт:
– - Вы, может быть, и не знаете, -- начал долго молчавший Игорь Павлович, -- в силу своей молодости и беспечности, что игорные заведения охраняются почище режимных объектов. Весь зал, от порога до туалетной комнаты, просматривается телевизионными камерами, в зале всегда находятся несколько человек из службы безопасности. Существует фотокартотека на лиц, которым допуск в казино запрещен, -- иллюзионистам, гипнотизерам, особо одаренным математикам, ясновидящим, аферистам, карманникам, -- это вам сведения скорее на будущее. Вы желанный гость во всех игорных домах Москвы, оттого наш выбор и пал на вас.
– - К делу, ближе к делу, -- подсказал хозяин, поглаживая крупную собачью голову...
– - Операция продумана до десятых долей секунды. Впрочем, вам предстоит не одна репетиция, чтобы все получилось синхронно, так сказать, автоматически, -- подчеркнул "инструктор", -- в этом залог успеха. В день операции вы приезжаете в "Трефовый туз" в свое обычное время, за час до полуночи, обходите все бары, рестораны на обоих этажах, встречаетесь с друзьями, приятелями -- все как всегда. Затем переходите
– - Я бы не хотел репетировать с непосредственными участниками операции, -- ответил Неделин, -- а остальное меня вполне устраивает.
– - Логично рассуждаете, -- рассмеялся человек в очках.
– - Но и мы не лыком шиты, все ваши подельщики будут иногородними и уедут тотчас, нам светить вас не резон... 2
На день рождения Картье созвал нужных людей, способных ответить приглашением на приглашение. Но среди гостей оказалось несколько штатных фигур, привлекаемых на такого рода мероприятия. Прежде всего три-четыре хроникера светской жизни, делавших погоду в весомых столичных газетах "Коммерсант Дейли", "Сегодня", "Век" и в модных, богато иллюстрированных журналах типа "Домовой", "Андрей", "Новые русские". Обязательным считалось и присутствие одного-двух поэтов из непонятного никому, кроме авторов, андеграунда. Мест пять-шесть Неделин зарезервировал для неприглашенных представителей богемы, среди них мог оказаться и примелькавшийся всем долговязый актер, не пропускающий ни одной тусовки, кто-нибудь из модных художников новой волны, выставляющихся в шикарной галерее "Реджина" на Мясницкой или в "Бонфи", на улице 1905 года. Могли появиться незваными и экс-политики, пытающиеся в элитных тусовках вновь обрести потерянное имя. Остальные составляли круг людей более солидных -- несколько крупных предпринимателей с разновозрастными женщинами, банкиры средней руки, тоже в сопровождении длинноногих референтш в мини-юбках. Весомым считалось и присутствие в основном составе двух-трех адвокатов с именем -- эти в светскую болтовню всегда вносили свежую струю: кого посадили, кого убили, кого освободили, а кого посадят или убьют.
Приехали на празднование и четверо крепких парней с бритыми затылками, представленные гостям как владельцы крупных и широко разрекламированных фирм, но в узком кругу больше известные как "авторитеты" и "воры в законе" и привыкшие откликаться на тюремные клички. Они прибыли не только в сопровождении размалеванных девиц, которых отрекомендовали как будущих звезд московской эстрады, но и целого взвода телохранителей -- для тех чуть поодаль накрыли отдельный стол.
Среди гостей Картье в тот вечер выделялись и несколько владельцев салонов модной одежды, в которых Неделин одевался. Должен был заглянуть и знаменитый кутюрье Раф Сардаров, но по каким-то причинам мэтр в "Пекин" не явился. Отсутствие признанного отечественного модельера не очень расстроило Картье, огорчился же он из-за того, что на день рождения не приехал единственный товарищ его прежней жизни, с которым он служил во флоте, в десантных войсках, а позже с ним же прошел курс войск специального назначения, -- Гера Кольцов с красавицей женой Леночкой Мороз, в которую они оба были влюблены во Владивостоке.
Весь вечер Неделин время от времени поглядывал на входную дверь роскошного зала: не появится ли его флотский дружок с бывшей продавщицей галантерейного отдела владивостокского универмага -- красивая и счастливая пара, но они так и не пришли. Глядя на радиотелефоны в руках у многих посетителей ресторана, он постоянно порывался позвонить, но всякий раз вспоминал, что у лейтенанта милиции Германа Кольцова, снимающего комнату в районе новостроек Солнцево, нет не только телефона, но к нему даже метро пока не ходит.
Странно, но в самый последний момент ему очень захотелось, чтобы рядом, за праздничным, богато накрытым столом, оказались люди, знавшие его прежде, когда он переживал свои неудачи при поступлении в МГИМО,
Правда, грустить Картье особенно не давали: хроникеров явилось больше, чем он приглашал, неприглашенных служителей богемы тоже оказалось сверх запланированного лимита. Зато неожиданно приехал один крупный банкир -- с ним Картье изредка играл в бильярд в закрытом престижном гольф-клубе, -- на его визит Неделин, даже вручив приглашение, честно говоря, не рассчитывал. Слишком уж высок был гость, появляющийся на экране телевизоров рядом с министрами, депутатами, редакторами влиятельных газет.
Но больше всего обрадовало Славку появление поджарого господина, владельца пятнистой собаки, по чьему приказу он завалил казино "Трефовый туз". Неделину и в голову не могло прийти, что можно пригласить таких важных господ на свой день рождения. Тот возник у стола в разгар банкета с букетом роскошных темно-красных роз. Усаживаться за стол, как ни уговаривал именинник, он не стал, объяснив, что заехал по пути в аэропорт Шереметьево-2 и что через три с половиной часа его ждут на аэровокзале Хитроу, в Лондоне. Но тост за здоровье именинника, Вячеслава Михайловича, он произнес и бокал французского шампанского выпил. Затем, вручив виновнику торжества подарок -замшевую коробку вишневого цвета, -- глянул на часы и быстро удалился.
Поджарый господин в элегантной серой твидовой тройке и в очках с золотой оправой на миг завладел вниманием шумных гостей и исчез. На недоуменные вопросы гостей Славка, то есть Вячеслав Михайлович, так и не узнавший, как зовут таинственного мэтра, ответил, как всегда, туманно, по-восточному:
– - О, это очень большой человек!
Наблюдательный Неделин успел заметить, что неожиданный гость с роскошным букетом едва заметным кивком раскланялся лишь с банкиром, которого именинник и не чаял увидеть своим гостем. После туманного объяснения подвыпившие гости стали настаивать, чтобы Картье показал подарок господина, спешащего в Лондон, и тут Слава таиться не стал. Под одобрительные крики собравшихся он открыл коробку... В фирменном футляре, обитом белым шелком, покоилась самая известная модель часов "Картье" -- "Картье-Танк -Санкт-Петербург", выполненная из белого, восемнадцатикаратного золота, с сапфировым стеклом. В браслет из того же белого металла были вплетены полосы из желтого и розового золота. Приглашенные, знавшие кличку Неделина, бурно выразили восторг, одобряя тем самым вкус запоздалого визитера.
Гости быстро оценили преимущества застолья в старомодном на первый взгляд "Пекине". Большинство из них оказались тут впервые и были приятно удивлены: новые китайские ресторанчики, даже самые уютные и известные из них, такие, как "Золотой дракон", "Шанхай", "Гонконг", не шли ни в какое сравнение с величественным "Пекином". Это все равно что парижский "Максим" сравнивать с московским "Минском", впрочем, как и с любыми другими, включая все новомодные, открытые в последние два-три года. Привыкшие к тесноте полуподвальных элитных клубов, присутствующие едва ли не впервые почувствовали себя как на дипломатических приемах -- комфортно и просторно. Локоть соседа не мешал ни слева, ни справа, и роскошная сервировка придавала бесшабашному застолью респектабельный вид и значимость. Оттого, наверное, после неожиданного ухода поджарого джентльмена, тосты произносились продуманнее, со смыслом, и сами гости как-то приосанились. По крайней мере, уже не так срывались с мест даже на самые забойные ритмы старавшегося вовсю оркестра -- уж на лабухов Неделин денег не пожалел и даже велел, как и для телохранителей, накрыть для них отдельный стол.
Избалованным гостям пришлась по душе и кухня, а точнее, выбор меню, сделанный щедрым именинником. Кто-то даже попросил повторить мелко нашинкованную вырезку из телятины, зажаренную с молодыми побегами бамбука и папоротника. Впрочем, кое-кто уверял, что это никак не мясо, а рыба. Подобные заблуждения случаются со многими, кто плохо знаком с китайской кухней: соусы, подливы, предварительная обработка меняют до неузнаваемости не только вкус знакомых с детства продуктов, но и их внешний вид. Налегали гости и на жареные пельмени, где начинкой служил озерный карп и невиданные у нас овощи и приправы; понравилась вырезка, зажаренная кусочками в тесте, во фритюрнице, на соевом или рисовом масле. Мужчины закусывали китайскую водку-ханжу обжигающим острым салатом из капусты с яблоками и красным перцем. Пришлось официантам добавочно подносить и жареные грибы сян-гу, которым вряд ли можно подыскать аналогию в русской кухне, хотя Россия, как никакая другая страна в мире, богата лесными дарами. Большинст-во, как понял хлебосольный именинник, ханжу видели впервые, но никого, включая прекрасный пол, не испугал вид бутылок, в которых плавали остатки змеиных остовов -наоборот, к стоявшим рядами изысканным французским коньякам и выдержанным шотландским виски никто не притронулся. Исключение составил лишь знаменитый китайский коньяк "Золотой ярлык" и китайские вина в роскошных бутылках, которые Неделин заказал на всякий случай, для экзотики, анту-ража, для поддержания китайского стиля. Но к винам скоро охладели -- они все имели резкий цветочный запах и не были рассчитаны на русский объем потребления. Пожалуй, самый большой и единодушный восторг вызвал китайский зеленый чай Лин-Юн, поданный уже к десерту, когда стол ломился от диковинных заморских фруктов, и не только китайских, но в особенности от сладких блюд из Поднебесной, в названиях которых, кажется, путались и вышколенные метрдотели, особо опекавшие их стол. Но хозяева ресторана знали, что банкет закончится грандиозным чаепитием, не свойственным для русского застолья, ведь китайская кухня изначально ориентирована на чай, иначе жажду никаким пепси, никакой минералкой не утолишь.