Забери мечту с собой!
Шрифт:
– Вот и все, родная, мы с отцом вместе уходим к Вратам смерти. Прости нас за то, что бросаем тебя одну и помни - наша любовь всегда с тобой. Прощай, любимая...
Упав рядом с мамой на колени, гладила ее по щекам, надсадно рыдала не в силах сдерживать рев тоски и боли. Через пару минут, проведя рукой по любимому лицу, поняла, что ее дух улетел, стремясь к любимой половинке, которая уже, наверное, заждалась у темных врат. Пройдя их вместе, они обретут покой и надежду на второе рождение, если я справлюсь со своей задачей.
Тело и душу рвала на части боль. Не только моя, но и всех кто окружал меня в этот момент. Ведь теперь я - чувствующая, я - хранящая, я - проводник во время слияния и духовная сестра каждого стерха. Как только дух матери покинул ее тело, я автоматически заняла ее место, такова моя судьба и предназначение, и мой долг как последней хранительницы расы стерхов. Поднялась на ноги и словно со стороны наблюдала всеобщий хаос, который творился вокруг. Многие, многие женщины падали словно скошенные невидимой косой, те кто сидели в повозках заваливались на бок, и все они соединяли свой последний вздох с криком тоски и боли, таким образом прощаясь с еще живыми и возвещая своим мужьям, ушедшим с поля битвы
Страх, ужас и дикая боль терзала дух и тело, сознание пока не могло справиться со всем этим и поэтому чуть отстранилось от беснующейся вокруг реальности, память отчетливо все фиксировала, не пропуская ни единой мелочи, чтобы потом годами не давать забыть, а ночами спокойно спать. Чтобы обещание, которое я дала матери, сохранить свой народ, смогло исполниться, долг и ответственность отгородили меня от надвигающегося всеобщего безумия. Остальным я, наверное, казалась застывшей статуей, но сама себя я воспринимала каменным истуканом, глубоко внутри которого бился в ужасе мой дух и скулила от страха моя животная половина. Словно в клетке, без надежды обрести свободу. Боль, терзавшая меня, закончилась через пару часов, хотя мне показалось, что прошла вечность в тот момент когда она утихла, оставив после себя выжженную пустошь. Я смогла прийти в себе еще через пару мгновений, когда сознание, наконец, решилось вернуться назад и осмыслить то, что творилось вокруг меня.
Оглушающая тишина и редкие всхлипы, доносящиеся с повозок. И глаза наполненные болью от стольких потерь и страхом перед неизвестностью. Множество глаз, смотрящих на меня и ждущих моих приказов и хоть какого-нибудь решения. Меня к этому готовили, я должна, но абсолютно не готова была к тому, что мне пришлось дальше делать. Принять ответственность за столькие жизни.
Мужчины, рассредоточенные вокруг обоза, женщины, пытавшиеся собрать теперь уже сирот вокруг себя, и множество трупов, ждущих моего решения. Эти мертвые женщины, в числе которых моя мать, имеют право на покой и свою прощальную песню. К сожалению, мы не сможем сделать того же для своих отцов, друзей и братьев. Их тела останутся там, где их настигла смерть от руки предателей и безжалостных убийц - кровососов. Риол стоял ближе всех ко мне, к его широкой груди испуганно жалась моя подруга и его жена - Райана. Свой большой живот, в котором рос их сын, она придерживала двумя руками защищающим жестом. Мужчина смотрел на меня с тревогой, и в его глазах я видела понимание моих страхов и неуверенности. Прижав к себе Райану и глубоко вдохнув в себя запах ее волос, он твердо посмотрел на меня и, спрятав от остальных все свои эмоции, коротко спросил:
– Хранительница Сирила, могу ли я приказать... оставшимся в живых почтить память ушедших к пределам?
В середине вопроса он сбился, и эта запинка все же выдала, что его терзает не меньшая боль, чем меня. Ведь теперь пока я не обрету нового князя, он стоит во главе целой расы. Но именно в этот момент я поняла, что он справится и поможет мне обрести уверенность и силу. Мама не зря оставила его главным, хотя бы в этом вопросе не придется делать выбор. Все эти мысли пролетели за мгновение, и я с огромным трудом, но смогла взять себя в руки. Скорбь, страх и неуверенность придется оставить на потом, сейчас для нас главное - выживание. Выживание всей расы стерхов, а точнее того, что от нее осталось.
– Тар Риол, Вы теперь верховный, если какие-то решения не устроят меня как хранительницу, а не как обычную стерху, я сообщу Вам, а пока Ваши решения закон для всех и для меня в том числе.
Склонив перед ним голову, все же заметила, что остальные мужчины и сам новоиспеченный тар (тар - уважаемый, занимающий высокое положение), сделали глубокий выдох. Меня немного покоробил тот факт, что они даже на миг могли подумать, что я захочу взять всю власть в свои руки и именно сейчас. Я молода, но не так глупа. Риол заметил проскользнувшую горечь в моих глазах и грустно улыбнулся в попытке ободрить хоть немного. Резко повернувшись к остальным мужчинам и женщинам жестким голосом начал отдавать приказания. Требовалось найти приличное место для упокоения слишком многих, также перегруппировать остальных по повозкам, пересортировать и спрятать оставшееся без хозяев добро и как можно быстрее уносить ноги в Рассван. Многие женщины хотели остаться на поминальную песню, но Риол приказал отправить детей и почти всех женщин в путь, боясь за их безопасность. Так что как только с повозок собрали мертвых, караван уже не в полном составе двинулся дальше в путь под надежной охраной половины мужчин. Оставшиеся начали свое скорбное дело, в том числе и я. Место проведения обряда нашли практически сразу, но вот яму рыли долго и тяжело, даже применяя при этом магию леса и земли. Когда размер огромного котлована стал достаточным, мужчины начали спускать в него на своих руках тела погибших женщин. Их было слишком много, так много, что многих складывали друг на друга. Я видела как у многих от скорби и боли лились слезы и тряслись руки, как закаленные охотники, прожившие не один век на этой земле, падали на колени и выли от безысходности и чувства огромной потери и того, что мы сейчас должны, а главное, обязаны сделать. Нет отдельных могил, только одна общая на всех и множество тел еще совсем недавно потрясающих женщин. Так не должно было случиться, но это наша сегодняшняя действительность и с ней нужно смириться, чтобы выжить. Чтобы могли жить другие стерхи, те которые придут после нас. Несколько женщин магией выращивали цветы и делали из них прослойку между телами. Я же просто ходила вокруг живых и забирала боль у тех, кто уже не мог без моей помощи с ней справиться. Она мне еще пригодится, если я смогу удержать ее сейчас и не сойти с ума. Но это мой долг и
– Прости маленькая, мне жаль, что все это свалилось на тебя. Никто не ждал этого, хотя твоя мать предупреждала совет. Я клянусь тебе, что впредь слова Хранительницы всегда будут услышаны и НИКОГДА не будут проигнорированы.
Я переваривала его слова и тупо пялилась на белоснежную косу, которую он перебирал пальцами. И только потом до меня дошло, что это мои волосы он держит в руке. Мои золотистые волосы стали белее снежных шапок горных вершин, нависающих над Рассваном. В шоке я взяла свою косу в руку и, также потерев ее между пальцами, пустыми глазами посмотрела на Риола. Он убрал руку и, тяжело вздохнув, единым движением взлетел в седло.
– Надо ехать, я чувствую напряжение леса, все вокруг шепчет, что за нами уже едут убийцы наших братьев и они слишком близко.
Пустив лошадь в галоп, он направился в сторону гор, спеша вслед за своей любимой женой, которая, как я надеялась, вместе со всем караваном уже смогла добраться до заветной границы.
Степь перед горами, под защиту которых мы так стремились, расстилалась перед нами. Уже каждый из нас чувствовал приближение погони. В воздухе и груди нарастало общее напряжение, которое скручивало все внутренности в тугой узел и заставляло отчаянно пришпоривать лошадь. Но мы не успели совсем немного, за спиной раздался дикий вой, издаваемый вампирскими глотками - их боевой клич, а затем и нестройный, но не менее азартный рев человеческой массы. Они лавиной неслись за нами, загоняя словно лакомую добычу. Именно сейчас я поняла, что чувствует дичь, на которую я также раньше охотилась. Прильнув к лошадиной шее, я неслась в последних рядах вместе с Риолом, контролируя, чтобы все бешено скачущие впереди стерхи добрались до границы. Но все время оглядываясь назад, я отчетливо понимала, что нам не успеть. Скоро нас нагонят, а ведь мы так близко к свободе и безопасности. А что случится с Райаной, если с Риолом что-то случится, я даже думать боялась. Я больше не смогу пережить новые смерти. Просто не выдержит сердце новой боли. Мысли судорожно метались по укромным закромам памяти и искали выход из положения. И вот одна из них, наконец, с трудом, но отыскалась в этом хаосе, что творился вокруг (у меня внутри). Как только план оформился, тревога отступила, и холодный расчет пришел ей на смену. Оглянувшись назад и снова оценив расстояние до загощиков, я приняла решение. Сорвав с шеи один из самых старых артефактов, направила своего коня ближе к Риолу и, заметив его вопросительный взгляд, громко прокричала:
– Ты поклялся услышать хранительницу и никогда не игнорировать ее слова. Пришло время выполнить клятву. Забери артефакт, как только пересечете границу, активируй ее. Любой стерх сможет ее преодолеть, но враги и чужие НИКОГДА. Запомни, ждите меня через две недели. Если я буду жива, я приду, если не вернусь, вам придется ждать появления новой хранительницы. Две недели и я вернусь, чтобы не случилось! И помни о Райане, Риол, и о сыне.
Сунув опешившему мужчине артефакт, я резко развернула своего коня навстречу врагу. Соскочив с коня и хлопнув его по крупу, чтобы отогнать его от себя, оглянулась назад, обратив прощальный взор на горные вершины и цитадель ими укрытую от врагов. Заметила как Риол, сделав прощальный круг, все же бросился догонять остальных. Выживание целой расы превыше всего и он об этом вспомнил, слава Великой богине Жизни!
Мертвым взглядом я следила за живой голодной до нашей крови лавиной, которая скоро сомнет и меня словно травинку. Проверив второй амулет и обреченно просканировав свой резерв, печально ухмыльнулась. Твердо упершись в землю ногами и исподлобья наблюдая за приближающимися падальщиками, выпустила стихию на свободу, создав огненный заслон. Я смогу продержаться, правда, недолго, но хотя бы несколько минут выторгуют моему народу несколько лишних жизней. За стеной огня топтались лошади, люди, и шипели, демонстрируя клыки вампиры, наши исконные территориальные враги. Они слишком сильно хотели наших женщин и ненавидели мужчин, чтобы оставить нас в покое и были более искусными и беспринципными воинами, чем наши мужчины, которые воспитывались скорее как охотники и защитники. Теперь мы исправим ошибку, если еще не поздно. Перед глазами закружились черные мушки, живот прилип к позвоночнику от дикого голода и ноги дрожали от неимоверного напряжения. Силы истощены, еще мгновение и стена огня, распадаясь на мелкие очаги, медленно исчезает. Но именно в этот момент я почувствовала волну энергии, прошившую меня насквозь и подарившую чуть-чуть сил, чтобы сделать последний штрих в моем плане. Граница активирована, значит все хранимые в безопасности, пора подумать и о себе. Глядя на полные злобы лица людей и вампиров, которые все быстрее окружали меня с разных сторон, просто торжествующе ухмыльнулась и последними каплями силы, активировала амулет перемещения. Вслед мне понесся разочарованный вой моих не состоявшихся убийц. Последняя мысль перед сгущающейся тьмой - спаси и сохрани меня и мой народ, Великая!