Забракованная невеста
Шрифт:
Магда задорно подмигнула и, не дав Даше вставить слова, продолжила:
– Со свадебным подарком я немного припоздала, такая досада... но это дело поправимое. Лучше поздно, чем никогда!
– фея хихикнула и звонко щелкнула пальцами, осыпав мгновенно расчихавшуюся Дашу золотой пыльцой.
– Только это сюрприз!
– крикнула рыжая ведьма на прощание, опять подмигнула и растаяла в воздухе, успев уронить девушке в руки новый телефон, совершенно такой же, как тот, что разбили заговорщики.
– Если что, звони, не стесняйся!
Даша вздохнула и досадливо пожала плечами: не успела сказать, что
Ох, как неловко... Еще и Изалка как раз подошла поздороваться с пани Магдой, видела и слышала про неуместный подарок к свадьбе, которой не было. Хорошо еще, гномка промолчала и сделала вид, что ее тут нет. Она и так очень переживала, как там у фей все пройдет, - даже удивительно, как поменялось ее отношение к пани человечке. Точнее, счетоводка как была, так и осталась въедливой и вредной гномкой, но Дашу признала и пробурчала даже, что других управляющих им даром не надо.
На следующий день после возвращения Даши с совета фей, то есть через трое суток после раскрытия заговора, когда дела более-менее вошли в привычную колею, а сама Даша строго-настрого запретила себе слезы, истерики, тошноту и любые другие переживания при служащих, в таверну вернулся пан Шурш.
Вернулся победителем - даже густая шерсть не могла скрыть его сияющего лица.
Как ни ранило девушку молчание принца, как ни достали потихоньку уже начавшиеся сочувственные взгляды девчонок, еще недавно пищавших с восторгом: «Ах, какая любовь!», совладать со своим желанием услышать новости о Силе она не смогла. И спустилась в зал, когда посетители уже разошлись, а весь свободный персонал ломанулся тискать волосатого чубакку и забрасывать его вопросами.
Пан Шурш степенно расправлял усы и брови, гладил по листьям слезшего с Холодильника Степанида, с которым у него случилась внезапная горячая дружба, и рассказывал.
Оказывается, Сильдавир и тут скрытничал, не делился всем с Дашей, хотя это она понять могла. Сначала ни о каком доверии между ними речи не шло, потом... потом, возможно, не желал вешать на нее лишние проблемы. Во всяком случае, хотелось на это надеяться.
С самого начала своего пребывания в таверне принц и пан Турш, оказывается, потихоньку передислоцировали большую часть верных гвардейцев из их казарм и с дальних застав в разные точки разных миров.
Небольшие, не вызывающие подозрений группы ежедневно отправлялись с какими- то мелкими поручениями и задерживались в тайных местах, чтобы потом объединиться с такими же группами.
Силь изначально подозревал, что настолько хорошо профинансированный заговор носит межмировой размах, вот и подстраховывался заранее. Заодно выводил верные войска из-под контроля высших придворных офицеров, среди которых наверняка были предатели.
А еще он даже не сомневался, что в заговоре замешан кто-то чрезвычайно близкий, практически второе или третье доверенное лицо его величества - иначе как объяснить болезнь императора и то, что выбранная на роль жены принца Галруга так удачно оказалась подготовлена к ритуалу. Ведь о ее выборе в качестве невесты знало не так уж много народа, и огласили его буквально за три-четыре дня перед свадьбой.
Поэтому и действовал Сильдавир практически в одиночку, опираясь лишь на поддержку панов
Чубакку прямо распирало от одной мысли, что он причастен к спасению империи и императорской семьи, это выглядело и трогательно, и немного смешно.
Даша даже сделала над собой усилие и улыбалась на каждое его гордое высказывание, которое пан Шурш обращал по большей части именно ей.
Что же, это и правда было интересно - ведь по сути легкомысленный котик оказался не так прост, и почему-то девушка тоже почувствовала некоторую гордость - за Силя. Такую странную гордость с привкусом печали.
С этой чуть горьковатой, но искренней улыбкой она продолжила слушать пана Шурша.
Как только Сильдавира рассекретил императорский вестник и принц окончательно убедился, в каком направлении надо искать заговорщиков, ему даже не пришлось специально связываться с дворцом, чтобы отправить проверяющих на все подозрительные объекты. Все было готово заранее. Пригодились выведенные «в поле» гвардейцы. А вот предупредить заговорщиков о приближающейся опасности было некому - шпионы во дворце ничего не знали.
Но обнаруженные нарушения - это цветочки, за которые могли оштрафовать на весьма внушительные суммы, но все равно это не было бы окончательной победой и корни заговора остались бы не выкорчеванными.
Хотелось большего - доказать участие в заговоре каждого, наказать так, чтобы потом долго неповадно было сражаться против империи.
Рэсалт в это время тоже зря не сидел, его задачей, помимо сбора информации, было обработать и перекупить наемников, служивших заговорщикам. Конечно, не всех, кто знал что-то важное, можно было соблазнить деньгами и императорскими милостями, и не все, кого можно было перекупить, знали что-то важное. Некоторые готовы были выдать лишь часть сведений, и только Рэсу, и ни за какие деньги не хотели выступать в суде.
Работа еще была не закончена, тех доказательств, что уже были, не хватало для захвата ВСЕХ руководителей заговора. Ведь в нем участвовали даже несколько представителей аристократии, затаивших зло на императора.
И, кстати, не все участники съезда промышленников оказались замешаны, часть из них были честными гражданами, и их почти сразу отпустили с извинениями.
Даша вздохнула, налила уже слегка охрипшему и закашлявшемуся пану Шуршу горячего чая в высокий стакан, а сама подумала: это некрасиво, конечно, но она рада тому, что пакостный гном и не менее гадостный орк, наговорившие в ее адрес завуалированных оскорблений, оказались виновны и отправились под арест.
А напившийся чая чубакка продолжил вещать с таинственно-загадочным выражением лица...
Прилет вестника означал, что заговорщики почувствовали опасность и пришла пора действовать, даже если не все готово к началу успешной охоты. Поэтому принц устроил яркое представление со своим участием в качестве служащего таверны, привлек толпу любопытных, отвел от себя подозрения и вообще резвился как мог, пока императорские войска потихоньку захватывали дома, предприятия и фабрики врагов.
Сильдавир очень рассчитывал, что заговорщики себя выдадут, что у них не хватит выдержки, ума и храбрости переиграть сына императора. И оказался прав... Наглости у заговорщиков оказалось даже больше, чем Силь рассчитывал.