Забудь меня. Том 1

Кратц Виктор

– Но что до нашего дела?

– Они ещё сыграют свою роль, поверь мне, сынок, – Линь хитро улыбнулся. – О, да мы уже приехали!

***

Что ж, ресторан как ресторан: всё дорого-богато с закосом под какую-то эстетику. На фоне играла спокойная мелодия, а в зале сидели вычурно одетые посетители.

– И ни одного аристократа, – ухмыльнулся Линь.

– По этому месту видно, – разглядывая меню, подтвердил я.

Заведение будто кричало: «Примем всех! Обслужим, как в высшем свете!».

Оно даёт возможность простолюдинам прикоснуться к жизни дворянства, но делает это так, будто смеётся.

– Знаешь, я нарыл информацию на это заведение, – отложив меню, произнёс Линь, – его соучредителем является отец твой новой знакомой. Рауль Мей похоже отмывает таким образом деньги.

– Как так?

– Думаешь, человек, в чьих руках половина всех денег Империи, будет честно располагать ими? – Линь ухмыльнулся, и от его улыбки стало не по себе. – Однако пока он не несёт опасности, да и людей всё более чем устраивает.

И, правда, всё время, пока мы сидели и ожидали заказ, нас то и дело разглядывали посетители, а персонал нервно перешёптывался. Кто-то даже сфотографировал.

– Я сегодня услышал, что ты являешься одним из сильнейших магов Империи.

– О, кто такое сказал? – будто удивился Линь.

– Кассандра.

– Хм, приятно, что кто-то так считает.

– Реагируешь так, будто для тебя это бремя.

– В какой-то степени. Думаешь, – прошептал Линь, – почему я недолюбливаю высший свет?

– Да тебя только идиот не посчитает угрозой.

– Как и тебя, не так ли?

– Вот су…

– А вот и ваш заказ, приятного вечера! – официантка принесла заказ, выдавливая вежливость, сквозь волнение.

– Благодарим, – строго бросили мы с Линем, возвращаясь к диалогу.

– Сильных магов в Империи достаточно, чтобы государство могло свободно диктовать свои условия новому миру. Однако такое обилие магов создаёт постоянную угрозу внутреннего конфликта. Думаю, ты уже догадался, что среди вечно враждующих потомков Императора таких хватает. Лучший выход на них в данный момент – академия. Там ты не только освоишься, но и научишься противостоять столь могущественным противникам. Поверь, магия не стояла на месте все эти годы.

– Верю, верю, но только ли в магах проблема?

– Пока вампиры себя никак не проявляют, разве что…

– Разве что?

– М, а рамен у них, правда, отменный! – Линь довольно улыбнулся, ловко орудуя палочками.

– Линь…

– В районе порта всё чаще фиксируют случаи нападения диких вампиров. В руинах тем временем замечено скопление тёмной энергии. Количество нападений нечисти на гражданских в бытовых условиях снижается. Однако, уровень опасности высокий.

– О чём это говорит?

– О том, что у нас будет очень много работы.

– У нас?

– А ты что хотел? Практику никто не отменял. Или ты хочешь уйти на технические направления?

– Кстати об академии, что нового?

–

Думаю, твоё знакомство с Кассандрой сыграет на руку. Она ведь уже знает о том, что ты собираешься поступать?

– Да, как и о том, что ты мой отец.

– Супер! Переполох среди учеников склонит на твою сторону педсовет.

– Ещё она упомянула о каком-то отборочном экзамене.

– А вот для него, сынок, практика тебе и понадобиться!

– Только не говори, что и тут ты уже всё знаешь…

– Хех, знаю, – Линь показал мне язык, скорчив ехидную гримасу, после чего вновь сделался серьёзным. – Но пока рассказывать не буду. Однако можешь расслабиться, магия тебе не понадобиться. А сам экзамен будет послезавтра, в пятницу.

– Чего?!

– Но это секрет, – и снова эта ехидная улыбка.

– И что будем делать…

– Я уже всё уладил, завтра у нас будет насыщенный день, – Линь отложил миску в сторону и взял в руки барное меню. – Хм, может, по бокальчику?

V

Да-да, по бокальчику. Помните, если кто-то предлагает чуть-чуть пригубить, то это означает выпить так, чтобы завтра не встать. В такие моменты я очень рад тому, что больше не являюсь человеком. Да, опьянеть могу, но ненадолго, а главное, проснуться без похмелья. Однако это утро выдалось тяжёлым. И не только потому, что я вновь ощутил Голод.

На часах было шесть утра, солнце вяло поднималось из-за гор, а на улицах было по-прежнему тихо, лишь редкие машины нарушали царивший покой. Однако что-то беспокойное было в этой тишине. Пройдя в зал, совмещённый с кухней, я застал Линя, который принимал завтрак истинного джентльмена: сигарета и кофе.

– Ну как, по бокальчику? – съязвил я, распахнув холодильник. – А где?

Линь закатал рукав рубашки, протянув мне руку.

– Хех, похмельный супчик получается, – впившись в руку, процедил я.

Правда, похмельный. Нотки вчерашнего вина присутствовали.

– Удивительна твоя природа, – наконец, произнёс Линь. – После укуса рана сама затягивается.

– В следующий раз без регенерации будет, – поязвил и хватит, время выпить кофе. – Чего убитый такой?

– Планы немного изменились, – Линь затушил сигарету. – В порту нашли труп дворянки, видимо дело рук упырей.

– Дворянки?

– Да, старшекурсницы из академии. Следствие утверждает, что она вместе со своим спутником отправилась на охоту, чтобы добыть какие-то реагенты.

– А мы-то причём?

– Дело неординарное, требуют помощь более опытных специалистов.

– А я тут причём?

– А тебе практику проходить. Только не говори, что не выспался.

– Бл…

– Приключение на двадцать минут. Силовики боятся, что на одном из складов могут находиться несколько упырей и спутник пострадавшей. Ещё живой спутник.