Забытая башня
Шрифт:
— Остров Нолава, — проговорил он голосом, в котором угадывался едва заметный говор разнолесских жителей, — Здешний воздух еще дышит древней магией. Я чувствую это.
— А я чувствую, как грядет воспаление легких! — плаксиво поморщилась царица, — Надо что-то делать.
Она вдруг громко хлопнула в ладоши, и вся вода, пропитавшая ее одежду, разлетелась в разные стороны мелкими брызгами. Серебряная парча в миг стала сухой и замерцала в тусклом свете зимнего дня.
— Я тоже промок, — заметил Эгмар, наблюдая за царицей.
— Извини, — царица щелкнула пальцами, заставляя воду, собравшуюся в одежде эльфа,
— Значит, ты и есть та самая Ульгит, дочь Западного Колдуна Каспиэна, которую мы хотели арестовать еще во время войны за Кристалл? — сказала она, подходя к креслу.
— Если хочешь, можешь сделать это сейчас, — сказала Ульгит, нетерпеливо ерзая в кресле, — только развяжи меня!
— Да, я могу, — спокойно согласилась царица, тоном, исполненным уверенности в своих силах, — Я вижу, шар стоит далеко от тебя, и он явно был накрыт покровом. Как же тебе удалось обратиться к нему?
— В окно влетела сова, — пожала плечами Ульгит, — Странно, но она сбросила покров с шара и усыпила Арнику.
Эгмар и царица переглянулись.
— Юн, — сказала царица взволнованно, — Это он пришел на помощь своим сестрам, — справившись с минутным волнением, она продолжила деловитым тоном, — Эгмар, будь любезен, поищи древунов и попроси позволения осмотреть тут все. А я освобожу эту даму.
— Это не опасно для вас? — спросил эльф, бросив на Ульгит оценивающий взгляд.
— Куда опасней было зеркало, — спокойно ответила царица, — Я справлюсь.
Эльф кивнул и вышел за дверь.
— Ты всегда так уверена в себе, царица Ильраана, — заметила Ульгит, насмешливо улыбнувшись, — Но ты права, ты справишься. Я так окоченела, что не смогу колдовать. Даже если бы захотела.
— А ты не хочешь? — царица, осматривавшая веревки на запястьях Ульгит, прервала свое занятие, присела на край письменного стола и испытующе воззрилась на дочь Каспиэна, — Докажи. Расскажи о пророчестве. Что за условия в нем?
На глаза Ульгит навернулись слезы.
— Все вы, добрые волшебники одинаковы, — она устало поникла, — Вам бы только воспользоваться своей силой и выжать из других то, что вам нужно знать. И плевать, что я того гляди упаду без памяти!
Царица ничего не ответила. Она молча простерла левую руку в сторону камина, и в нем сейчас же вспыхнул огонь. Потом дотронулась указательным пальцем правой руки до веревок на руках Ульгит, и они слегка ослабли.
— Ну? — требовательно проговорила царица.
Бледные лучи солнца падали на пол, пробиваясь сквозь кисейные занавески. Тяжелые бархатные драпировки были отдернуты, но в комнате все равно сгущался полумрак. Она освещалась лишь пламенем свечей, которые древуны зажгли в большом количестве, не смотря на свой страх перед огнем. Свечи мерцали вокруг постели, на которой лежала Северная Колдунья Итэри, горели в низких подсвечниках, установленных в оконных нишах и на камине. Хозяйка Туманного Острова Колдунья Юга сидела в резном кресле орехового дерева и, словно дремала, откинувшись на высокую спинку и положив руки на подлокотники, сделанные в виде птичьих крыльев. Царица стояла в дверях какое-то время, глядя на них, потом вздрогнула.
— Эта комната похожа на усыпальницу, — пробормотала она.
Эгмар успокаивающе прикоснулся к
— Это только кажется, — мягко возразил он, — Древуны устроили их как можно удобнее и заботятся о них. Стоит перенести сюда и Арнику.
— Она опозорила звание Великой Колдуньи, — сквозь зубы проговорила царица, хмуря брови.
— Но она по-прежнему Великая Колдунья, — все так же мягко заметил Эгмар и с добродушной иронией, свойственной лишь ему одному, добавил, — К тому же она поступила как истинная Западная Колдунья.
— Да уж! — сокрушенно вздохнула царица, и не найдя других слов, отправилась звать древунов на помощь, чтобы перенести из кабинета заколдованную Арнику.
Дети древнего лесного народа не слишком охотно, но все же исполнили ее просьбу. Присутствие эльфа действовало на древунов умиротворяющим образом. Они сразу прониклись к Эгмару дружелюбием. Западную Колдунью доставили в спальню Итэри и усадили в другое высокое кресло возле окна, напротив Южной Колдуньи. Орешник проверил, достаточно ли тепло натоплен в комнате камин, ярко ли горят свечи, и прикрыл дверь.
— Как же теперь разрушить чары, которые их усыпили? — грустно проговорила царица.
Посетив комнату, где спали Колдуньи, она и Эгмар вернулись в кабинет Адиари. Два бурых медвежонка пришли из кухни и уже как следует растопили здесь очаг. Ульгит грелась у огня, сидя на низенькой банкетке под присмотром Боярышника, одного из помощников Орешника. Чародейка сидела, завернувшись в плед, и пила из широкой глиняной кружки подогретый глинтвейн.
— Надеюсь, ты не в обиде на меня за некоторые предосторожности? — язвительно усмехнулась царица, кивнув в сторону Боярышника, не спускавшего с Ульгит настороженного взгляда.
Дочь Западного Колдуна пожала плечами.
— Ты вправе мне не доверять, госпожа. Особенно после того, что я рассказала тебе об Эверонте.
Сидевший на диване в глубине комнаты Эгмар помрачнел, но ничего не сказал. Царица же вздохнула.
— Навязался он на мою голову! — в сердцах бросила она, — Я-то думала, что все счастливо закончилось, когда Элиа нашел книгу, а все только начинается.
— Боюсь, ты сама не знаешь, насколько ты права, госпожа, — Ульгит вздохнула, — Пожалуй, Эверонт исполнил все условия пророчества. Пришла зима, значит, на землю лег нетающий снег. Чары Нумара разрушены. Темные эльфы по его приказу убивают эльфинитов на границах Западных земель. Истинные эльфы ведь считают этих полукровок низкорожденными, а их кровь нечистой? — она криво усмехнулась, искоса взглянув на Эгмара, по-прежнему хранившего молчание.
— Как бы эльфы не относились к потомкам браков с людьми, они никогда бы не стали проливать их кровь, — заговорил, наконец, Эгмар спокойным голосом, — Как и чью-либо еще. Все так и есть, как ты сказала, Ульгит. Эверонт смог исполнить все условия, поставленные пророчеством "Мудрости гоблинов". Но почему он избрал именно это время для его осуществления? Почему он ждал так долго?
— Было время, когда он не знал о существовании пророчества, — пожала плечами Ульгит.
— Не только поэтому, — возразила царица; сидя за столом, она листала огромный, в тысячу страниц, атлас по астрономии, — Он постарался самостоятельно приблизить время исполнения пророчества. Но ему все равно пришлось ждать. Ждать, когда взойдет Черное Солнце.