Забытая башня
Шрифт:
— И ужин тоже, — заметил Эгмар.
Они вышли в коридор и отправились на кухню. В доме было так тихо, что было слышно, как снаружи падает снег, и его белые хлопья мягко оседают на скатах черепичной крыши.
— Близится праздник Последнего дня в году, — прислушиваясь к тишине, проговорил Эгмар, — А потом наступит год Черного Солнца.
— Чем может быть коррин? — царица подошла к кухонной двери, взялась за медную ручку-горгулью и остановилась, — Это может быть какая-нибудь совсем простая вещь. И крупная, и маленькая. Надо спросить у Орешника, с чем Южная Колдунья никогда не расставалась?
Эгмар
— Колдунья не знала о коррине. Видимо, Исмаэр не успел передать ей эту тайну, — возразил он, — Иначе она восстановила бы защиту Нумара без посторонней помощи.
— Значит, коррин — это что-то принадлежавшее Южному Колдуну Исмаэру, — сказала царица, — Наверняка, древуны могут знать, какие вещи остались от прежнего хозяина Туманного острова.
— А если, — начал Эгмар, но царица не дала ему договорить, остановив жестом.
Ее глаза взволнованно вспыхнули.
— Сургучная печать! — воскликнула она, — Ты сказал, это печать Исмаэра.
— На ней изображена роза в венке из четырехлистников, — ответил Эгмар, — Это герб Южного Колдуна. Печать на ленте осталась в кабинете. Пусть Ульгит посмотрит на нее повнимательней.
Так и не открыв дверь кухни, царица и эльф поспешно бросились обратно в кабинет Южной Колдуньи. Когда они открыли дверь, Ульгит очнулась от напряженного внутреннего созерцания и раздраженно передернула плечами.
— Опять вы! Я же говорила, мне нужна тишина, — кресло-качалка под ней закачалось, стуча по полу, — Я чувствую, что коррин где-то совсем рядом.
— Значит, мы не ошиблись, — царица быстро вошла в кабинет и устремилась к банкетке возле камина, торопливо оглядываясь, — О, Старые Волшебники! Такая бесценная вещь, а мы ее бросили!
Подойдя к банкетке, царица порывисто нагнулась и подняла с пола упавший свиток пергамента. С его нижнего края свешивалась на ленточке зеленая сургучная печать. Царица оторвала ленточку, бережно отделив от нее сургуч.
— Опять зеленый круглый предмет, от которого, может быть, зависит все, — негромко проговорила она, обращаясь к самой себе, — Не знаю, нравится мне это или нет.
— Мне — так очень нравится, — проговорила Ульгит хриплым голосом, похожим на карканье вороны; ее худое лицо вдруг стало бледным, на лбу вздулись вены, на висках выступил пот, — Да, это он! Я вижу его. Как он красив!
— Правда? — царица с сомнением поглядела на свою ладонь, где лежала печать, — Ну, да, наверное, его истинный вид и впрямь радует глаз. Интересно, что надо сделать, чтобы он подействовал?
Ульгит насмешливо фыркнула.
— Там же все написано: "Разбудит теплый вздох Его, и заново воскреснет вдруг Нумара нерушимый круг", — сказала она, и ее лицо постепенно разгладилось и успокоилось, — Подыши на него.
— Так просто? — удивилась царица, по-прежнему не сводя глаз с печати.
— По-видимому, да, — кивком головы подтвердил Эгмар, — В стихотворном заклинании дано именно такое указание. Мне мало что известно о корринах, но они, должно быть, просты в обращении. В любом случае надо попробовать.
— Боязно как-то. А вдруг у меня не получится? — оробела царица и, сделав шаг назад, опустилась на банкетку.
— Попробуй и узнаешь! — Ульгит всплеснула руками, и кресло снова закачалось под ней.
— Да, — спина царицы распрямилась, и в голосе появилась
Она поднесла открытую ладонь к лицу и дунула на зеленый сургучный кружок. Раздался звук, как если бы подули в пустую бутылку. На ладони у царицы вдруг зажегся и завибрировал маленький шар холодного голубоватого огня. Мерцая снежными искрами света, он быстро завертелся, оторвавшись от руки молодой чародейки, и повис в воздухе. Волна одновременно и тепла и холода прокатилась от коррина во все стороны, выходя за пределы кабинета, дома и острова Нолавы. Вместе с ней послышался высокий чистый звон. На секунду царице, Ульгит и Эгмару стало трудно дышать. Звон оборвался на самой высокой ноте, и после этого воздух неуловимо посвежел и успокоился, как после дождя. Коррин стал вращаться все медленнее, его снежно-голубой свет погас. Он тихо опустился на ладонь царицы, вновь превратившись в печать из сургуча. Глядя на нее, царица едва слышно перевела дыхание.
— Как вы думаете, получилось? — шепотом спросила она Ульгит и Эгмара.
— Да, — уверенно ответил эльф, его темные глаза засияли теплым светом, когда он бросил взгляд за окно, — Это было прекрасно. Живительный свет снова окружает эту древнюю землю. Его обновленное могущество теперь ничто не сможет поколебать.
— Уф! — облегченно вздохнула царица и снова села на банкетку, — Хоть что-то складывается хорошо.
Она сжала коррин в кулаке.
— Что же с ним делать? Он слишком ценен, чтобы оставить его без присмотра.
— За ним присмотрят, — улыбнулся Эгмар, — Те же, кто позаботятся о Великих Колдуньях. Думаю, ты вполне можешь доверить коррин на хранение древунам. Жители леса никогда не употребят его во зло.
Не успела царица согласиться с предложением эльфа, как на письменном столе появилось мерцающее свечение. Ожил большой шар, который помог Ульгит освободиться от пут и заклятий. В нем снова появилась Арла Кан.
— Все прошло благополучно? — спросила она без предисловий.
— Более чем, — довольно улыбнулась царица.
— Не все, — возразила Ульгит, перебив ее, — Госпожа Арла, в вашей школе есть предатель. Тот, кто сообщал Эверонту обо всем, что делалось в Аструме, тот, кто помог Арнике похитить колдовской камень.
Лицо Арлы побледнело в глубине стеклянной сферы. Улыбка царицы померкла. Все взволнованно воззрились на Ульгит.
— Он среди преподавателей, — сказала дочь Западного Колдуна.
ТЕНЬ
Если развалины Альдениза производили неизгладимое впечатление своей былой мощью, то Манифар, находившийся гораздо севернее, казался еще более огромным и неприступным, ибо был действующей крепостью. Уже стемнело, когда Элиа со спутниками в сопровождении королевских всадников достиг этого укрепленного замка. Оказавшись за высокими стенами Манифара, путники, наконец, почувствовали себя в безопасности. Во дворе крепости, ярко освещенном факелами, их встречал король Налдар собственной персоной. Его высокая худая фигура в дорогих одеждах и мехах выделялась среди челяди и воинов. Увидев короля, все спешились и стали кланяться, а Эйнифар сразу бросилась к отцу и без церемоний повисла у него на шее.