Забытые хроники. Падший

Емальхак Долиман

После этого мужчина покинул балкон. Краст смотрел на выход, словно ожидая, что сейчас войдёт ещё кто-нибудь, но никто не вошёл.

— Блестящий командир? — внезапно отозвался Роулгас. — Он больше похож на советника, чем командира.

— А какой у меня выбор? — ответил Краст. — Кволстские капитаны его больше уважают, чем меня.

— Потому что тебя не уважают, а презирают и боятся, — хохотнул бог. — Особенно некоторые.

— Некоторые? — не понял властитель, но кинжал не ответил.

Мужчина встал и вновь принялся смотреть вдаль, слушая

морской прибой и завывание ветра. Быстрая осень длится месяц и осталось всего ничего, а значит, воевать придётся уже зимой.

На следующий день Краст встретился с Дорвном. Тот выглядел немного подавленным, но его глаза горели огнём. Когда властитель вошёл к нему в комнату, регтал что-то обсуждал с Громбом и Римбли.

Стоило Красту едва приоткрыть дверь, как они замолчали.

— Добрый день, Краст, — поприветствовал вошедшего Дорвн. — Я уже знаю о событиях минувших дней. Ты планируешь собрать войска, чтобы разделить их между мной и тобой, верно?

— Да, — кивнул Краст. — Пройдём со мной до зала совета, я всё объясню. Если вы хотите, то можете тоже присоединиться, — он посмотрел на капитанов.

— Я пойду, — сказал Громб.

— Я нет, — отказался Римбли. — Капитан Старба хотел со мной о чём-то поговорить.

После чего они втроём направились в зал. Там, развернув карту, Краст попросил Дорвна отметить местоположение Листбуга. Дорвн взял перо.

— Хм. Судя по тому, где располагался берег… И наше время пути… Где-то здесь, — он нарисовал маленький кружок. Листбуг оказался на северо-западе от Эфрия.

— Отлично. И так, — Краст жестом пригласил присесть на стулья — Дорвн. Ты возьмёшь войска и пойдёшь дальше захватывать западную часть острова.

— Возможно, но разве мы не хотели избежать ненужного кровопролития? Я признаю, что провал в Листбуге лежит на мне, и другого выбора не оставалось, но…

— Стой, стой, — прервал его Краст. — Бой, как и раньше, остаётся крайней мерой. Прежде, чем идти на город, тебе необходимо пройтись по границам городских владений и отметить их на карте. Кстати, не забудь сделать копию.

— А форты? — спросил Громб. — Сомневаюсь, что такая орава сможет спокойно себе гулять на чужой территории.

— Верно, — Краст перевёл взгляд с капитана на Дорвна. — Поэтому ты будешь заходить в каждый форт и склонять солдат присоединиться к нашей армии.

— Они не пойдут, — с сомнением произнёс Дорвн.

— Да. Но у меня есть план. Для начала войска, с которым ты пойдёшь, будут смешанными. Мы выделим тебе солдат с каждого города, чтобы облегчить тебе задачу. Насколько я знаю, с тобой только солдаты из Ксара, верно? Потом я отправил тебе на помощь часть кволстских и плауских. Этим войском ты покажешь врагам, что мы уже объединили несколько городов. Учитывая, где примерно будут находиться твои цели, можешь сказать, что Ингид и Эфрий пали, поскольку отказались встать под одним гербом с нами. А Швор-Ка-Так уже захвачен, как и остальные города, которые тебе уже известны.

— Швор-Ка-Так? А, те руины.

— Да. Они

слишком далеки от западных земель, вряд ли там даже название слышали.

— К тому же не все хотят этой войны, — заметил Громб. — Знаешь, Краст, местные тебя хоть и боятся, но есть и те, кто видит в тебе мирное будущее.

— Только вот вряд ли солдаты с фортов будут сидеть на месте. Завидев врага, они сразу же пошлют кого-нибудь в город, чтобы предупредить правителя, — задумчиво произнёс Дорвн. — К моему подходу туда в городе успеют подготовиться к обороне.

— Да, но большая часть останется в форте, — возразил капитан. — Может, они и будут готовы сражаться с нами, но это не значит, что они станут действовать агрессивно.

— В общем, — подвёл итог Краст. — Дорвн, будешь действовать по ситуации. Главная задача — склонить на нашу сторону как можно больше людей.

— Я понял, — кивнул мужчина. — Я что будешь делать ты, властитель?

— Мы нападём сюда, — Краст показал на их следующую цель.

— Без разведки? — спросил Громб.

— Без, — подтвердил властитель. — Скоро наступят холода. Если поторопимся, то к началу зимы этот город будет нашим. Дальше и так будет тяжело.

— Ты изменился, — неожиданно сказал Дорвн. — Мне говорили об этом, но… Краст, ты как будто другой человек.

Краст посмотрел на него, не отвечать не стал.

— Ждём, пока подойдёт наш резерв, — продолжил он. — А дальше начнём действовать.

— Пойдём напрямик? — поинтересовался капитан.

— Нет, — отрицательно махнул головой мужчина. — Мы нападём со стороны Швор-Ка-Така, но об это позже, когда соберутся остальные капитаны. Кстати, Дорвн. Пока что держи правителя Листбуга и его семью в тюрьме. По окончанию я сам решу их судьбу. Ты уже слышал про доверенных? — спросил он и, увидев кивок собеседника, продолжил. — Назначение Доверенного Листбуга я оставляю на тебя. Громб, постарайся передать всем капитанам, что мы не будем заходить в деревни.

— Почему? — удивился капитан.

— Потому что ни одна деревня не примет к себе столько солдат. Некоторые деревенские могут попытаться убить кого-нибудь во сне. Мы не будем отбирать у них еду, потому что наша цель благороднее. Этих причин хватит?

— Кстати, когда я проезжал мимо Эфрия, то заметил рядом два трупа. Молодые парни и, судя по всему, они покончили с собой совсем недавно. Есть идеи, кто это?

— Нет, и это сейчас неважно. На этом всё. Если будете ещё что-то обсуждать, потом поделитесь со мной.

Краст встал и первым вышел из зала. Он всей кожей чувствовал, как бог хочет ему что-то сказать, поэтому торопился закончить совещание как можно скорее.

— Мне не нравится взгляд Громба, — тут же сказал Роулгас. — Следи за ним. Я заметил в его глазах слишком большое любопытство.

— Ерунда, — отмахнулся мужчина.

IV

Властитель посмотрел в сторону восходящего солнца. Время пришло.

— Итак, — сказал Краст. — В путь.

Затем он повернулся к Дорвну.

— Удачи.