Забытый Воин

Хантер Эрин

–  Может, их туда кролики занесли?
– предположила Искра.

–  Ты когда-нибудь видела, чтобы кролики лазали по деревьям?
– скептически поинтересовался Воробей. Сразу несколько стебельков выпали у него из пасти, и он с досадой выплюнул остальные.
– Всем известно, что белки прячут орехи… Может, это белки?

«Ты когда-нибудь видел, чтобы белки ели календулу?» - хотелось поинтересоваться Искре, но у нее хватило мудрости прикусить язык.

–  Загадка, - вздохнула она и, сбросив последний стебелек,

спрыгнула на землю.

Воробей разделил календулу на две кучки, чтобы отнести в лагерь, но в последний момент решил еще раз обойти полянку и обнюхать уничтоженные посадки.

–  Нужно придумать, как защитить целебные растения от этих прожорливых грызунов, - проворчал он, качая головой.
– Свежие ростки только-только проклюнулись из земли, нельзя допустить, чтобы кролики и их сожрали!

Искра задумалась над его словами. Как же защитить календулу? Выстроить вокруг нее ограду? Нет, это слишком тяжело и совершенно бессмысленно, потому что кролики пролезут через любую изгородь. Если их не останавливают даже густые заросли ежевики, то что им какие-то ветки, принесенные котами?

–  Может, разбросать здесь лисий помет?
– вслух пробормотала она.
– Такой запах точно отпугнет всех кроликов в округе!

–  А как?
– спросил Воробей, и по его тону Искра поняла, что эта идея вовсе не показалась ему мышеголовой.

–  Ну, набрать где-нибудь лисьего помета… ох, конечно, тащить его сюда будет то еще удовольствие, но можно потерпеть…

–  А где ты его возьмешь, этот помет?
– не унимался Воробей.
– Просто подойдешь к лисе и скажешь: «Простите пожалуйста, не будете ли вы так любезны отсыпать мне чуть-чуть свежего пометика?»

Искра закатила глаза. Воробей, конечно, был отличным целителем, но порой мог быть ужасно мышеголовым!

–  Зачем нам свежий?
– терпеливо вздохнула она.
– Мы возьмем старый. Ты ведь не думаешь, что я отправлюсь в лисью нору за свежим пометом, правда?
– фыркнула она. Искра прекрасно знала, что спорить с Воробьем совершенно бессмысленно - последнее слово все равно всегда оставалось за ним.

Воробей закивал.

–  А что, по-моему, неплохая мысль. Давай, займись этим сразу после того, как отнесем календулу в лагерь.

Искра вздохнула.

«Ну вот, прекрасно!
– уныло думала она, шагая вниз по тропе следом за Воробьем.
– Напросилась, голубушка. И почему я никогда не могу вовремя промолчать?»

Вернувшись в каменный овраг, Искра помогла Воробью отнести собранную календулу в пещеру.

–  Ох, какие вы молодцы, все-таки нашли!
– воскликнула Иглогривка, подползая к выходу, чтобы понюхать свежие стебельки с листьями.
– Отдыхайте, я сейчас все разберу и отнесу в кладовую.

–  Спасибо тебе, Искра, - вежливо поблагодарил Воробей, кивая своей помощнице.
– А теперь беги, займись лисьим пометом.

Сморщив

нос, Искра поплелась на поляну и огляделась. Ей нужно было срочно найти кого-то, кто согласится ей помочь! Отправившись на поиски лисьего помета можно было запросто столкнуться с самой лисой, и Искра прекрасно понимала, что в племени с нее спустят шкуру, если она осмелится отправиться на такое дело в одиночку. Она заметила Пестроцветик, выбежавшую из туннеля с жирной полевкой в зубах.

–  Привет, Пестроцветик!
– бросилась к ней Искра.
– Ты не могла бы пойти со мной в лес, поискать лисий помет?

Пестроцветик уставилась на нее таким взглядом, словно у Искры выросла вторая голова.

«Я не могу ее в этом винить, - грустно подумала про себя Искра.
– На ее месте я смотрела бы точно так же».

–  Это для того, чтобы отпугнуть кроликов от целебной календулы, - поспешно пояснила она.

–  Я… извини, Искра, но я не могу, - замявшись, пролепетала Пестроцветик.
– Я обещала Пурди и Кисточке помочь им вывести блох.
– Она поспешно кивнула и убежала в сторону палатки старейшин.

«Ну и ладно!
– вздохнула про себя Искра.
– Хотя интересно, почему ты не заглянула к Воробью за мышиной желчью, если, в самом деле, собралась выводить блох у стариков?»

Сначала она подумала, что Пестроцветик ее обманула, чтобы увильнуть от грязной и, возможно, опасной, работы, но потом решила, что дело все-таки не в этом.

«Наверное, она переживает из-за того, что видела меня в Сумрачном лесу?
– нахмурилась Искра.
– Может, Пестроцветик начала понимать, какой ужас там творится, и ей неприятно смотреть на меня?»

Она вздрогнула от неожиданности, услышав приближающиеся шаги за спиной. Обернувшись, Искра увидела своего отца, Березовика, который подходил к куче дичи с белкой в зубах.

–  Ты меня до смерти напугал!
– охнула она.

Березовик повел ушами.

–  Я думал, ты ничего не свете не боишься, Искра.

Искре показалось, что это очень странное утверждение, однако у нее не было времени на то, чтобы обдумать его.

–  Знаешь, мне нужно набрать лисьего помета, чтобы защитить лекарственные растения Воробья от кроликов, - сказала она.
– Ты не мог бы пойти со мной?

–  С удовольствием, - ответил Березовик. Он быстро пригладил языком свою растрепавшуюся грудку и побежал к выходу из лагеря.

Вновь очутившись в лесу, Искра бросилась в сторону дальней границы Грозового племени, за которой начиналась глухая лесная чаща.

–  Понимаешь, я думаю, что если где-то и есть лисы, то только там, - объяснила она отцу.
– Все племена выгнали из со своих территорий, так что где же им еще быть?

Березовик кивнул.

–  Я тебя видел пару ночей назад, - вдруг сказал он.
– Ты тренировалась с Коршуном в Сумрачном лесу.