Зачарованный город "N"
Шрифт:
– А я… – подал голос толстяк, но Светлоликий остановил его жестом и, чуть подавшись вперед, продолжил:
– Твой магический потенциал довольно высок, это значит, что ты легко сможешь освоить необходимые для ведения хозяйства заклинания, а жизнеспособность организма у тебя за счет смешанных кровей гораздо выше человеческой, это является еще одним плюсом. Ты любишь богатую жизнь и сделаешь все, чтобы достичь своей мечты. Меня это полностью устроит. Твой опыт и знания, которые я готов тебе дать, сделают тебя великим градоправителем и… моей правой рукой. Что скажешь? – Золотые глаза прищурились, глядя на обескураженного таким предложением О. – Ты согласен на мое предложение, достопочтенный сай?
– Но как же Сэн…
Толстяк прикусил
– Время Сэн прошло, никогда больше не упоминай при мне этого имени. – Немного помолчав, он продолжил: – Теперь все зависит только от тебя, сай О. Будет дальше Неронг жить под твоим правлением или же мне придется обратиться к какому-нибудь другому горожанину? Решай!
– Конечно же я согласен, мой повелитель! – для убедительности управляющий борделем закивал. – А что же с сейлин?
– Эта девчонка? – Тонкая бровь на золотом лице насмешливо изогнулась. – Она не подошла для ритуала. И если уж быть откровенным, а я предпочитаю именно такие отношения между нами, наместник, затея с поиском избранной себя не оправдала. Как только ты пройдешь курс обучения и приступишь к своим новым обязанностям, я уединюсь на самом последнем уровне нижнего города и займусь кое-какими экспериментами. Возможно, мне повезет, и когда-нибудь я смогу освободить Неронг от проклятия. А может, и нет. Но город должен продолжать жить и желательно процветать. Вот этим, дорогой друг, ты и займешься.
– Это большая честь для меня, повелитель, – блестя черными глазками, пробормотал О.
– Тогда… ты должен быть на дворцовой площади через два часа, тебя встретят и проводят к нужным дверям. Спустишься вниз по лестницам. Не бойся, я лицо заинтересованное и лично позабочусь о твоей безопасности. Так что поторопись. Надеюсь, тебе этого времени хватит на сборы и дорогу?
– Конечно… бесспорно… Мне хватит… – затараторил толстяк, склонившись в почтительном поклоне, насколько позволяла ширина корыта и сидячая поза, но зеркало уже отражало интерьер ванной комнаты, и заверения ее хозяина никого не волновали.
Светлоликий полулежал в своем роскошном кресле, закинув длинные ноги на подлокотник. Золотистые одежды, мягкий материал остроносых сапог – все это искрилось и переливалось в лучах горящих повсюду кристаллов. Повелитель Неронга любил свет. Он был его стихией, его силой. Сияющая кожа, водопад золотых волос… Этот сильнейший казался сотканным из миллиардов искр, которые, слившись воедино, обрели черты живого мужчины. Принадлежность этого существа к какой-либо расе определить было сложно, но по отдельным признакам знающие граждане Тайлаари могли усмотреть в нем черты драконов. Впрочем, о родословной своей гай Светлоликий не любил распространяться. Разве что парочку особо ярких родственников держать в тайне он, увы, не мог, зато у него было огромное желание кое-кого из них похоронить с почестями или как получится, главное, поскорее. Раньше было, а теперь прошло за невозможностью осуществления. Хотя, если верить свиткам из библиотеки Древних, не все еще потеряно.
Гай Светлоликий сменил позу, опустив ноги на каменное возвышение, на котором величественно, будто трон, стояло его любимое кресло. Напротив располагалось одно из трех зеркал, находящихся в комнате. Явившись сюда, хозяин передвинул его с помощью левитации поближе. У стены в паутине из прочных тросов висел саркофаг – отличное место для отдыха и восстановления сил. Эта комната
– Источник сморил тебя, малышка, – покачал головой золотой «юноша», продолжая улыбаться. Почти нежно, почти по-доброму, почти… – Завтра я устрою тебе незабываемое пробуждение. – Его губы раздвинулись, обнажая чуть заостренные зубы. Белое с золотым – гармонично и жутко в своих необычных формах. – А сейчас у меня много дел, – он вздохнул и, щелкнув пальцами, растворил картинку в тумане, который очень быстро рассеялся.
Повелитель медленно поднялся, едва уловимым движением кисти вернул зеркало на его обычное место, после чего подошел к стоящей посреди зала конструкции, похожей на странный гриб, поднялся по ступеням возвышения, на котором он стоял, и положил ладонь на квадратную «шляпку». По ее поверхности поползли тонкие светящиеся нити. Они разветвлялись и сплетались друг с другом, образуя причудливый узор. Когда вся геометрически правильная вершина заполнилась искрящимся рисунком, раздался короткий щелчок, и «шляпка» раскололась на четыре части. Взору хозяина открылась гладкая плита, на которой лежали три золотых браслета. На каждом из них красовалось по одному камню: красный, зеленый и голубой.
– Этого для него будет достаточно, – пробормотал Светлоликий, забирая крайние украшения. Лежавший посередине браслет сиротливо мигнул изумрудным огоньком, когда расчерченная световым орнаментом коробка начала вновь соединяться, пряча его от посторонних глаз. Забрав украшения, хозяин Неронга по-кошачьи мягкой походкой направился к выходу. Он был так сильно погружен в свои мысли, что не заметил, как в глубине одного из зеркал зажглись и тут же погасли две алые точки.
Глава 3
Спасение утопающих —
Дело лап тех, кто их топит.
Я опять пила свет. Втягивала в черные недра своего странного тела его потоки, постепенно превращая их в беспроглядную тьму. Словно нелюбимый напиток, свет добросовестно избавлял меня от жажды, но не вызывал при этом наслаждения. Я чувствовала легкую пульсацию в непроглядном мраке своей новой сущности и… продолжала пить свет. Когда же придет чувство насыщения? Мало мне, мало… мало! Откуда такая прожорливость? Будто меня не кормили и не поили как минимум месяц. Или это мои страхи выражаются в столь абстрактной форме? Н-да… вредно увлекаться сюрреализмом: всякие кошмарики преследовать начинают. И во сне, и наяву.
Понимание того, что сплю, делало происходящее менее пугающим. Раньше бывало, что я погружалась в ночные грезы, где могла бегать в образе дикой кошки, или примеряла на себя облик мужчины, или становилась девушкой с чужой внешностью. Чем это было вызвано – бесконтрольными фантазиями творческой натуры либо памятью прошлых жизней, бережно хранимой в неизученных уголках памяти, как знать. Но факт оставался фактом: в чьих только шкурах я не оказывалась в своих сновидениях. Разве что прожорливым беспозвоночным мне еще бывать не доводилось. Сейчас же я напоминала себе именно его. Сотканная из теней медуза, скрещенная с каракатицей, отпущенная на вольное плавание по океану света. Хоть барахтайся, хоть пей, хоть думу думай об удивительно питательном мерцающем пространстве. Оно не сопротивлялось, позволяя пожирать себя, и наблюдало за мной алыми прорезями внимательных глаз.