Загадка Атлантиды
Шрифт:
Эртоферон горько засмеялся. А потом продолжил:
– Мы хотели восстановить старые порталы и отсюда продвигать нашу идею в остальные миры. Поскольку я еще являюсь Хранителем Темных миров, то постарался бы сделать так, чтобы никто не совал сюда свой нос. Но вы пришли раньше.
Женька вскочил со стула:
– А не надо было маму воровать! Действовали бы себе потихоньку, глядишь, и удалось бы!
Эртоферон улыбнулся:
– В будущем я обязательно последую твоему совету, мальчик.
– Это вряд ли. – Сан Саныч тоже встал. – Подозреваю, что на собрании Книжного Совета вам вынесут приговор и определят
– Не думаю, Хранитель, что вы сможете подыскать такое место, – ухмыльнулся Эртоферон.
Хранитель угрожающе произнес:
– А я думаю, что смогу! И там будет гораздо холоднее, чем тут, у вас!
Эртоферон странно посмотрел на Хранителя:
– Даже не знаю, накажете вы меня или окажете мне услугу. Хотя… Может быть, я все-таки превращусь в тень и уже не буду знать забот? Никогда не грозите наказанием тому, кто уже и без вас достаточно наказан! Вы слышите меня, Хранитель?
– Я слышу вас, Эртоферон. Но не я буду определять вам меру наказания. Моя задача – лишь доставить вас в здание Главного совета. Что-то подсказывает мне: что сами вы туда не явитесь!
Эртоферон засмеялся:
– И верно, не явлюсь.
Сан Саныч снова сел.
– Скажите, Эртоферон, кто помогал вам выбираться из забвения?
Эртоферон искоса посмотрел на Хранителя:
– А вы с какой целью интересуетесь? Всех, кто мне помогал, вы знаете, – атлант опять кинул на Хранителя странный взгляд. – Часть из них вы уже убили, часть еще жива. Но я, пожалуй, попридержу сведения о них. Вдруг они мне еще понадобятся, а?
Хранитель тоже посмотрел на Эртоферона недобрым взглядом.
– Я достаточно хорошо понимаю побуждения книжных героев, в частности – Черного рыцаря, помогать вам, и не стану наказывать их. Просто хочу знать, от кого мне ожидать неприятностей в будущем.
Эртоферон отвернулся и молчал.
– Сколько порталов вы успели восстановить? – сурово поинтересовался Хранитель.
– Три, – спокойно отвечал его собеседник. – Первый у Эстерраха, второй – у подножия высокой горы, где вы, как я знаю, тоже уже успели побывать. Третий – мой собственный.
– Где он?
Эртоферон вдруг расхохотался:
– Хранитель, но это же ясно даже ребенку! Неужели вы еще не догадались? Тогда извините, я вам не скажу!
Тем временем Оля, зябко кутаясь в свою куртку, рассматривала стол, почему-то густо покрытый инеем. Она стряхивала иней на пол, однако он упорно появлялся снова, складываясь в рисунок, смутно Оле знакомый. Но девочка ужасно устала и замерзла и никак не могла вспомнить, что же именно он ей напоминает.
Тогда вперед выступил Женька:
– Дед, а нельзя с порталом позже разобраться? Тут такая холодина, что мы скоро околеем!
Эртоферон снова улыбнулся.
– Так ведь неудивительно! В твоем мире, мальчик, на этом месте находится Северный полюс.
– Тьфу, черт, опять Северный полюс! В начале путешествия мерзли, сейчас мерзнем… Дед, а где мама вообще? Давай заберем ее и уйдем отсюда!
Хранитель вздрогнул. Разбираясь с Эртофероном, он совсем забыл про Риту. Тогда Сан Саныч как можно спокойнее обратился к Эртоферону:
– Где я могу найти свою воспитанницу, чтобы забрать ее?
Атлант поднял взгляд.
– В моем доме
Хранитель постарался сохранять спокойствие.
– Очень любезно с вашей стороны предложить мне осмотреть ваш дворец, стоивший вам, без преувеличения, титанического труда, но мне бы хотелось, чтобы вы были гостеприимным хозяином. С вашей помощью мы найдем нужную дверь быстрее и не так устанем, не правда ли?
Эртоферон засмеялся:
– Титанам вы польстили, хотя их жилища гораздо меньше моего дворца. Но идемте, я покажу вам комнату вашей Риты. Только распутайте мне ноги, – ехидно добавил атлант, – а то привязанным к стулу ходить не очень удобно.
Женька нагнулся и перерезал веревки. Эртоферон встал и, слегка хромая, повел Хранителя и ребят по коридорам. Они вышли в ту же дверь, откуда вошли путники, дошли до странного перекрестка и повернули налево. Этот коридор был извилистым, пришлось повернуть три или четыре раза. В конце коридора имелась такая же дверь, как и в первом, но тонкая резьба на ней была обезображена приваренным к створке массивным засовом. Эртоферон встал к стене, давая возможность Хранителю самому открыть его. Когда засов отбросили, Женька первым рванулся в комнату, но остановился посередине. Там никого не было! Мальчик повернулся к деду, и вдруг из его глаз полились слезы. Хранитель повернулся к Эртоферону и поднял меч.
– Это шутка? – Голос Хранителя звучал подозрительно спокойно.
– А что случилось? – фальшиво удивился Эртоферон. – Никого нет?
Потом он вдруг резко посерьезнел:
– Рита исчезла отсюда два дня назад. Я не представляю, как она могла выбраться и куда пойти. Здесь ее всюду подстерегает смерть. Даже верхом на птице из Темных миров выбраться невозможно. Если бы она задержалась всего на один день, книга была бы написана, и вы получили бы свою воспитанницу прямо в руки. И, надеюсь, убрались бы отсюда. – Было видно, что Эртоферон вне себя от ярости. – Но Рита забрала с собой все черновики и готовые материалы, у меня остались только те клочки, что вы видели в зале писцов! А ведь это только наброски на языке атлантов, которые еще надо переводить. Когда я услышал шум в зале, то решил, что мои стражи доставили девчонку обратно, и поспешил к ним. И встретил вас. Признаюсь, встреча была не самая приятная в моей жизни!
Сан Саныч толкнул Эртоферона в комнату.
– Вы пока останетесь здесь. Если с вами за столько лет ничего не случилось, надеюсь, и до нашего возвращения доживете без проблем.
Хранитель захлопнул тяжелый засов, потом повернулся к Жене и потрепал его по волосам.
– Не переживай, еще ничего не потеряно. Давайте вернемся в зал, может быть, Рита оставила там для нас какую-нибудь подсказку?
Они осмотрели весь зал писцов, но, увы, не нашли ничего интересного, кроме нескольких листов с текстом на непонятном языке, написанным Ритиным почерком. Тогда Хранитель достал навигатор, открыл его и вызвал карту Темных миров. Оля ахнула. Ритин огонек кружил уже не над всей территорией, а только над одной ее частью. Сан Саныч достал стилус и приблизил этот сектор карты. И стало видно, что над ним кружат облака, причем не свинцово-серые, а белоснежные. Хранитель постарался сильнее увеличить карту, но больше все равно ничего не было видно. Вдруг Оля сказала: