Загадка исчезнувшего друга

Устинова Анна Вячеславовна

— Ага! Целый день, — подтвердила Валентина.

— Тогда посмотрите, пожалуйста, на фотографию, — вежливо обратился к ней Темыч. — Вы не помните этого человека?

Валентина поднесла к глазам снимок и с минуту молча его разглядывала. Ребята терпеливо ждали.

— Тут их двое, — наконец нарушила молчание Валентина. — Какой пропал-то?

— Вот этот, — указал Женька на Александра Евгеньевича.

— Этого не помню, — без тени сомнения ответила Валентина. — А другой был.

— Как

другой? — оторопели друзья.

— Обыкновенно, — сказала Валентина. — Цветы на свадьбу заказывал. Интересный такой мужчина.

— На чью свадьбу? — возопил Женька.

— На свою, — уверенно отозвалась продавщица. — И невеста с ним была. Она много его моложе. Но он гораздо интереснее.

— Да у него ведь жена и сын есть! — возмутился Темыч.

— Может, вы перепутали? — подхватил Женька.

— Ничего я не перепутала, — оскорбилась продавщица. — У меня профессиональная память на лица.

— Ничего не понимаю, — пробормотал Женька.

— Может, вы все-таки его видели? — указал Темыч на Александра Евгеньевича.

— Говорю же тебе, вот этого, — надоело спорить Валентине. — И вообще, у меня дел полно!

Она резко повернулась и ушла в подсобку. Мальчики, попрощавшись с первой продавщицей, вышли на улицу.

— Ну и дела, — сказал Женька. — Зачем, интересно, предку Олега понадобилось покупать цветы якобы на свою свадьбу?

— Да это наверняка был не он, — покачал головой Темыч.

— А Валентина говорит — он, — возразил Женька.

— Ты слушай ее больше, — отвечал Темыч. — Во-первых, Борис Олегович на этом снимке в темных очках. А потом людей с похожими лицами, знаешь, сколько!

— Вообще-то встречаются, — кивнул Женька. — Ладно. Пошли в торговый центр.

Миновав бодрым шагом остаток пути, друзья прибыли на Тишинку.

— Ну и куда теперь? — спросил Темыч.

— На второй этаж, — уже поднимался по лестнице Женька.

Они пошли вдоль многочисленных секций.

— Так, — деловито говорил Женька. — Обувь нам не нужна. Костюмы от Тома Клайна — тем более. Теще Александра Евгеньевича такое никак не подойдет.

Однако у следующей секции Женька в растерянности остановился.

— Здесь шубы. Как тебе, Темыч, кажется, Александр Евгеньевич мог теще в подарок шубу купить?

— Тут слишком высокие цены, — присмотрелся Темыч.

— Да ведь Александр Евгеньевич крутой, — напомнил Женька.

— Я бы даже, если и был крутым, не стал напрасно деньгами сорить, — завел старую песню Темыч. — Но все-таки давай зайдем.

Однако визит в меховой магазин прошел совершенно безрезультатно. Девушка у кассы сообщила, что позавчера у них был учет и они весь день не работали.

— Баба с возу — кобыле легче, — выдохнул Темыч.

Они

направились дальше. Женька с ходу отмел все магазины одежды. По его глубокому убеждению, Александр Евгеньевич не стал бы без жены покупать тряпки для тещи. Темыч к этому добавил, что вообще тут продается одежда не для пожилых.

Тут ребята как раз наткнулись на большой магазин посуды.

— Посуду все женщины любят, — немедленно заявил Женька. — Особенно тещи.

— Почему особенно? — посмотрел на него Темыч.

— Не знаю уж почему, — пожал плечами Женька.

— Чего же тогда говоришь? — осудил его Темыч.

— Потому что все тещи людей, которых я знаю, любят посуду, — убежденно изрек

Женька.

— Тогда зайдем, — первым проник внутрь магазина Темыч.

Женька вошел следом и тут же направился к кассе.

— Вы позавчера работали? — скороговоркой произнес он. — У нас человек пропал. Вот фотография. Посмотрите. Скажите.

Продавщица, не требуя дополнительных объяснений, метнула взгляд на фотографию. И в тон Женьке ответила:

— Был. Покупал блюдо. Из серебра.

— Был! — едва не подпрыгнули на месте мальчики.

— А какой из двоих? — догадался спросить Темыч.

— Конечно, этот, — указала продавщица на Александра Евгеньевича.

— Этот? — едва сдерживали волнение мальчики. — А вы не помните, во сколько он был?

— Утром, — последовал краткий ответ кассирши.

— У-утром?! — разочарованно протянул Женька. — Это нам не подходит.

— А что случилось-то? — наконец проявила интерес продавщица.

— Пропал, — отозвался Темыч. — Но не утром, а днем.

— Бывает, — будничным голосом изрекла кассирша. — Сейчас народ пачками пропадает. Блюдо-то хоть цело? — поинтересовалась она. — Вещь дорогая. Жаль, если сперли.

— С блюдом выясним, — зачем-то пообещал Женька.

Тут к кассе подошли две толстые тетеньки.

— Нам за набор кастрюль нужно выбить, — сказали они.

— Ну так, ребята, у меня на вас больше времени нет, — нахмурилась продавщица.

— У нас тоже нет, — едва слышно пробубнил под нос Темыч.

Они обошли еще несколько разных секций. Но ни в одной из них Александра Евгеньевича не видели, как, впрочем, и Бориса Олеговича. Так что минут двадцать спустя ребята покинули Тишинку. И, выбравшись на Садовое кольцо, пошли в сторону Большой Спасской.

Пропустив Олега и Лешку на территорию автосервиса, охранник Толян предупредил:

— В ангар не суйтесь. А то еще чем-нибудь пришибет. Отвечай потом за вас.

— А папаша ваш туда машину не загонял, — повторил мужчина в спецовке. — Мы с ним где-то тут беседовали, — ткнул он пальцем на площадку.