Загадка пропавшего соседа
Шрифт:
В сторонке переминались Пуаро, Луна и Муму. Получив полотенце, девочки заторопились к выходу.
— Куда вы несетесь? — проворчал Муму.
— Пошли, пошли, — торопила Варвара. — На улице все вам расскажем.
— Да мы сами слышали, — проговорил Иван. — Она так громко говорила.
— Не издевайся над бедной девушкой, — откликнулась Варя. — У человека, можно сказать, трагедия на личном фронте. Не удалось познакомиться с парнем.
— Ей не удалось, зато нам полезно, — самодовольно хмыкнул Герасим.
— Что мне в тебе не нравится, Муму, это жуткая черствость
— А тебе чего хотелось бы? — Каменное Муму мигом вступил в очередную дискуссию. — Чтобы парень не понравился продавщице и она ему ничего не рассказала, а мы ничего бы не узнали?
— Нет, Герочка, такое бы мне совсем не понравилось, — вынуждена была признать Варя.
— Тогда нечего обвинять меня в прагматизме и черствости, — тоном победителя изрек Герасим. — В общем, считаю, что наш поход прошел очень удачно. А главное, мы явились сюда вовремя. Не зря я вам посоветовал идти сразу после уроков.
Тут взгляд Герасима случайно упал на уличные часы. Его скуластое лицо исказила гримаса. И, схватившись за голову, Каменное Муму возопил:
— Кошмар! Бежим скорее! Я уже почти труп! Дед, наверное, меня по всей округе разыскивает.
Друзья понимающе кивнули и прибавили шаг. Дедушка Муму, Лев Львович Каменев, или, как прозвал его Луна, Лев-в-квадрате, ещё не так давно руководил крупной научной лабораторией. Теперь он, к несчастью внука, вышел на пенсию. И всю освободившуюся энергию целиком направил на руководство Герасимом. По этому поводу Каменное Муму часто жаловался друзьям, что живет почти «под колпаком у Мюллера». Это было недалеко от истины: Лев Львович постоянно следил за внуком.
И если тот хоть на полчаса задерживался после уроков без предупреждения, бдительный дед отправлялся в школу «выяснять обстоятельства». Поэтому неудивительно, что Каменное Муму со всех ног припустился домой.
— В общем, Пуаро, — говорил на ходу Павел, — ты попытайся выяснить, твой это все-таки сосед или не твой.
— Естественно, попытаюсь, — кивнул Иван.
— Если будет что-нибудь конкретное, тут же нам позвони, — велел Каменное Муму.
— И если неконкретное, тоже, — добавила Маргарита.
— Все, братцы, — поравнявшись с собственным домом, похлопал себя по животу Павел. — Пошел обедать. До скорых встреч!
Остальные направились дальше. Когда они подходили ко второму подъезду, из него показался высокий худой человек с огромной огненно-рыжей бородой, как у Карабаса-Барабаса. Это был Лев-в-квадрате.
— Герасим! — оглушительно воскликнул он. — Как это прикажешь понимать? Мы с Арчибальдом волнуемся!
Любимый карликовый пинчер Льва-в-квадрате с гордым именем Арчибальд выглядывал из специальной сумки, которая висела на груди Льва Львовича.
— Нас в школе задержали, — буркнул Герасим.
— Думали, как лучше оформить новогоднюю стенгазету, — пришла ему на помощь Марго.
— Стенгазета — это хорошо, — сменил гнев на милость дедушка Герасима. — Ладно, иди домой, а мы с моим пусенькой погуляем. — Ах ты, мой хороший, — поглядел он на Арчибальда и хотел его погладить, но «пусик», всегда отличавшийся
Муму покачал головой.
— Это Арчибальд на тебя обиделся, — нашел объяснение Лев-в-квадрате и направил стопы по Ленинградскому проспекту в сторону стадиона «Динамо».
Варя и Муму юркнули в подъезд. Иван и Марго вошли в свой.
Марго едва успела поесть, когда зазвонил телефон.
— Это ты? — раздался в трубке взволнованный голос Ивана.
— Да вроде я, — усмехнулась девочка.
— Тогда слушай, — продолжал Иван. — Это действительно он.
— Обменщик? — переспросила Марго.
— Ну, — подтвердил Иван. — Тут, говорят, сегодня утром такое творилось.
— Кто говорит? — немедленно захотелось выяснить Маргарите.
— Да бабка моя, бабка, — продолжал Иван. — Она с его бабкой общается, правда, сейчас с ней никто особо общаться не может, потому что она чуть ли не в отключке.
— Кто, твоя бабка или другая? — запуталась Марго.
— Другая, — выдохнул в трубку Иван. — А моя наоборот.
— Понятно, — перебила Марго. — Ты можешь сейчас подняться ко мне?
— Могу.
— Тогда позвони Луне. Пусть тоже приходит, — попросила девочка. — А я свяжусь с Варькой и Геркой. Вот соберемся, все сразу и расскажешь.
— Идет, — согласился Иван и положил трубку.
Еще через некоторое время взбудораженная Команда отчаянных вломилась в квартиру Королевых. Последним пришел Герасим.
— Этот зверь заперт? — немедленно осведомился он у Марго.
Не успела она ответить, как из комнаты Ариадны Оттобальдовны вышел в коридор огромный зеленый попугай с красным хвостом, которого Муму и назвал сейчас зверем, хотя вообще-то его звали Птичка Божья.
— Пр-ривет, пр-ривет! — хрипло воскликнул попугай. Затем, подойдя почти вплотную к ребятам, совсем не ласково покосился на Каменное Муму и, воинственно свистнув, изрек: — И ты здесь, р-разгильдяй?
Муму нахмурился. Остальные рассмеялись. Стойкая ненависть попугая Королевых к Герасиму, по убеждению бабушки Марго, Ариадны Оттобальдовны, объяснялась тем, что Муму в прошлой жизни тоже был попугаем и где-то на узенькой дорожке столкнулся с Птичкой Божьей. Потом попугай, которым был Герасим, погиб во цвете лет, а Птичка Божья продолжал здравствовать, но врага своего не забыл и признал его даже в человеческом обличье. Сам Герасим находил эту теорию спорной, однако никакими другими причинами нелюбовь к себе попугая объяснить не мог. И самое главное, абсолютно всерьез обижался на его выпады. Вот и сейчас он немедленно ответил:
— Сам разгильдяй, курица недожаренная.
— Пр-ровокационное заявление, — не растерялся Птичка Божья.
Он обладал огромным и постоянно пополняющимся запасом слов, которые всегда использовал очень к месту.
— Отстань, — проворчал Герасим.
— Герочка, я тебя умоляю! — воскликнула Варя. — Разберись с Птичкой Божьей потом. А сейчас мне лично очень хочется послушать Ивана.
— Пос-слушаем, пос-слушаем, — прошелестел попугай и первым двинулся в гостиную.
Ребята последовали за ним.