Загадка пропавшей статуи

Смольский Вадим

— Мне это не нравится! — потрясая своими заметками, сказала Фиона. — У нас осталось два часа, а мы до сих пор толком не знаем кто есть кто.

— Я, если вам нужно моё мнение, вообще не понимаю, зачем вы пытаетесь установить их личности, — вмешался городской управляющий. — Начните с другого конца: кто где был, кто мог это сделать…

— Кто где был? — едко уточнила Чиала, явно разочарованная в Фопсе. — Они все врут, и стоял дым! Кто мог это сделать? Кто угодно!

— Почему же, заклинания…

— Любые заклинания

наносятся на свиток заранее. В нужный момент свиток рвётся, и заклинание применяется. После свиток выбрасывается или сжигается, — холодно отрезала администратор. — Кстати, в сокровищнице никаких свитков не нашли, хотя осмотр ещё идёт.

— А в инвентарях? — уточнил городской управляющий.

— У всех в рейде!

— Мда…

— А вообще там, в сокровищнице, что-нибудь нашли? — поинтересовался Фалайз.

— Дымовые шашки, разбившуюся точку возрождения, — пожала плечами Чиала. — А, ну и пепел. Полагаю, это дым осел.

— А может, кто-то спалил свиток с заклинанием? — предположил Фопс.

— Нет, только если целую кипу свитков — там много пепла. Целая гора.

Последнее навело Фиону, судя по её лицу, на какую-то догадку. Правда, посвящать остальных она в неё не стала, а вместо этого спросила:

— Чиала, у тебя есть духи?

— Эм, ну, есть флакончик, — призналась она, словно в чём-то постыдном. — Я сама запахи не чувствую, но ботов иногда надо очаровывать…

— Ты не против его пожертвовать для расследования?

Вместо ответа жрице перед носом поставили небольшой цветной флакон, заполненный где-то на две трети. А уже в следующее мгновение его целиком вылили на голову Тукана.

— ЭЙ! — едва успев прикрыть глаза, возмутился крестоносец.

— Шагом марш к Сунраду, — не попросила, а приказала Фиона, с удовлетворением глядя на Фопса, который демонстративно прикрыл нос платочком. — У меня есть к нему пара вопросов. И по алхимии тоже.

***

Алхимик

***

Алхимик всё так же мерил шагами комнату отдыха, кажется, отполировав отдельные тропы до блеска. Тем не менее вошедшего крестоносца он встретил, замерев на месте и осматривая его взглядом полным подозрений.

— От тебя больше не несёт химлом, — наконец самоуверенно заявил Сунрад.

— Мда? — как можно невозмутимее сказал Тукан.

— Думаешь, вымыл бошку, так отсутствие запаха поможет? — фыркнул алхимик. — Опытный глаз всё равно не проведёшь.

— «Отсутствие запаха» — любопытное название для духов, ха! — раздался довольный донельзя голос Фионы. — Он умён, но явно не так, как ему кажется, — жрица вздохнула и сменила тему. — Ладно, к делу: спроси, знает ли

он вещество, способное растворить статую до состояния пепла.

— Мы нашли в сокровищнице пепел… — начал Тукан, пытаясь переформулировать фразу так, чтобы она выглядела как его вопрос.

— И? — прервал крестоносца Сунрад.

— Ты неслучайно не знаешь, откуда он мог взяться? Может, это дым осел?

— Ха! Хы-хы-хы, — мерзко рассмеялся алхимик. — Когда оседает дым, остаётся не пепел, а гарь на стенах. Передай своим голосам в голове, что они ни фига не понимают в алхимии!

— Тогда откуда взялся пепел? Могли ли, предположим, растворить статую?

— Предположим, могли, — Сунрад остановил беготню и подбоченился. — Ты на что это намекаешь, а? Есть что мне предъявить — говори прямо. У вас моя снаряга — недостаточно?!

— Никаких предъяв, — успокоил его крестоносец. — Просто консультируюсь.

— Хм, консультируешься? — алхимик призадумался. — Кислот в игре много. Таких, чтоб растворить ту каменюку аж до пепла? Хм, тоже есть. Люто дорогие, стоят, как половина этого города.

— Знаешь, как они выглядят?

— Ни разу не видел, но могу предположить: небольшой флакон с очень толстыми стенками. Внутри бесцветная жижа.

Когда Сунрад говорил об алхимии, то сразу не только переставал бегать туда-сюда, но и, кажется, даже забывал кого отыгрывал, делаясь сосредоточенным и деловитым.

— Пустышка, — оценила сказанное Чиала. — Мы бы уже нашли этот флакон. Или в сокровищнице, или…

— А без флакона никак? — поинтересовался Тукан.

— Ну, носи химло, разъедающее мрамор, в кармане, удачи! — осклабился алхимик и вдруг осёкся. — Хотя с помощью магии… но я бы не стал так рисковать.

— Так, я отойду на пару минут, — вдруг сообщил Фопс. — Мне надо дать городской страже несколько указаний.

— О чём это он? — не понял Фалайз.

— Кажется, я знаю, но потом, — ответила Фиона. — Давай дуй к Тукану, и как договаривались. Только умоляю: без самодеятельности.

Для алхимика решили устроить целое представление не только по части запахов. Давно ожидая соответствующей команды, дикий маг вошёл в комнату отдыха и с деловитым видом передал крестоносцу пару листов, демонстративно исписанных сверху донизу, да ещё и с двух сторон, а затем, никак не комментируя произошедшее, вышел.

— Что это за бумажки? — мрачно, явно нервничая, уточнил Сунрад.

— Подбиваем показания свидетелей, — Тукан выразительно усмехнулся. — Не хочешь рассказать, почему на рейд ты явился вместе с Лукашей? По-моему, в прошлый раз ты говорил, что не знаешь никого, кроме Клесирры и Гораца.

Это был чистейший блеф, и, наверное, будь алхимик чуть умнее или терпеливее, он это бы несомненно понял, однако отреагировал экспрессивно, вообще не думая:

— Кто нас сдал?

— А сам как думаешь?