Загадка замка Эппл-Гроув
Шрифт:
– В Шарист, - послушно ответила я, всё ещё не понимая всей глубины, видимо, очень сложного плана.
– К гинзарам.
– Правильно, сообразительная девочка, - одобрительно сказал Морти и хотел погладить меня по голове, но получил подзатыльник и обиженно отодвинулся, - так вот. А теперь скажи мне, за кого, единственного из вас, заступились бы гинзары, увидев на алтаре?
Я молчала, глядя на этого афериста со смесью возмущения и зарождающегося восторга: это же надо было так всё просчитать!
– Если бы там лежали
– Ты гениальный аферист, Морти!
– выдохнула я.
– Но они тебя убьют… во всяком случае, попытаются однозначно!
– Само собой, - довольно кивнул Мортимер, - ты думаешь, я их просто так заморозил? Но слово «гениальный» мне нравится, можешь говорить его почаще, Кэтрин…
– Слушай, а ничего, что ты так активно вмешиваешься в события? Тебе от твоих божественных собратьев не прилетит за такое самоуправство? Другие же не вмешиваются…
– В общем, видишь ли, Кэтрин, как получилось… - Морти шмыгнул носом, как самый настоящий подросток, - мы там подумали и решили, что вам, в смысле вашей компании, нужен… как бы так сказать… куратор, в общем. Потому что в игру вступили силы, на которые мы, честно говоря, не рассчитывали. Не вникай сейчас, в общем.
– Что значит — не вникай?
– оторопела я.
– Мортимер, мне не нравятся твои намёки. Это что же за силы, что нам тебя как группу поддержки выдали? С твоей-то непредсказуемостью и извращённой фантазией?
– В любом случае, сначала надо собрать корону, - быстренько свернул разговор этот хитрец, - и вам осталось добыть только один камень. В общем, Кэтрин, ты тут как-нибудь постарайся их успокоить, да? Ну вот честное-пречестное слово это был единственный вариант. Смотри, я сейчас заберу свои вещи, и тихо исчезну, и только в самом конце сниму заклинание. И я на твоём месте куда-нибудь спрятался бы...ну так...на время…
С этими словами Морти подобрал с пола мешок, заглянув в него и тяжело вздохнув, затянул потуже горловину, отошёл в дальний конец пещеры и только там сделал почти незаметное движение рукой, после чего исчез за секунду до того, как раздался яростный рёв:
– Мортимер!
– Морти, гадёныш!!!
– Морти!
– Ты куда, гад?!
– Кейт, с тобой всё в порядке?
– бросился ко мне Нэль и начал быстро осматривать меня на предмет всяческих повреждений.
– Куда делся этот… этот…
Видимо, воспитанному Нэлю было сложно подобрать слово, которое выражало бы его чувства и при этом являлось бы цензурным. В отличие от него Бэйл не утруждал себя подобными метаниями, и от его рыка заложило уши:
– Где эта божественная сволочь? Кейт, ты наверняка знаешь, куда он спрятался!
–
– Как он мог так с нами поступить?
– возмущённо сказал Берт, быстро обошедший пещеру и убедившийся, что Морти нигде нет.
– Бросить на нас заклятье неподвижности и подвергнуть тебя такой опасности! Лучше ему тут больше не появляться…
– А скажи-ка мне, Берти, - ласково обратилась я к северянину, вспомнив слова Мортимера, - что там такого ты себе намечтал героического? С печальными последствиями для твоего организма? Ничего не хочешь мне рассказать?
– Ничего я такого не думал, - Берт покраснел так сильно, что мне даже стало его жалко, но нужно же было как-то переключить его внимание с Морти на что-нибудь более актуальное, - и вообще, Мортимер, оказывается, ещё и болтун. Видеть его больше не хочу…
– А придётся, - громко вздохнула я, и мужчины наконец-то перестали метаться по пещере в поисках злодейского Мортимера — абсолютно бесполезное занятие, кстати — и подошли ко мне, - потому что если вы думаете, что с уходом Морти, - при упоминании «любимого» божества Бэйл отчётливо скрипнул зубами, - наше общение с ним заканчивается, то вы сильно ошиблись.
– Почему?
– коротко спросил Фаруз, невольно продолжая обшаривать пещеру взглядом.
– Потому что у них в божественной компании что-то там произошло: кто-то ещё решил, что не может пропустить такое интересное мероприятие, поэтому боги коллективно пришли к выводу, что нам нужен, так сказать, куратор.
– Надеюсь, Кейт, ты не хочешь сказать, что в роли этого самого куратора будет выступать Мортимер?
– нехорошо прищурился Бэйл, а я только пожала плечами, мол, вопросы не ко мне.
– А что, поприличнее не нашлось никого?
– удивлённо спросил Нэль.
– Мне кажется, Мортимер — не самая удачная кандидатура.
– Вы слышали, как он объяснял мне свой поступок?
– на всякий случай спросила я, и мужчины, переглянувшись, неохотно кивнули.
– И что, вы можете сказать, что этот прохиндей был не прав?
Фаруз нахмурился, Бэйл сплюнул и отвернулся, Берт тяжело вздохнул, а Нэль грустно улыбнулся, но ни у кого не нашлось достаточно серьёзных аргументов. Поэтому я набрала побольше воздуха и обратилась к друзьям с прочувствованной речью:
– А теперь внимательно послушайте меня, - они неохотно покосились в мою сторону, - я ни секунды не сомневаюсь, что, если бы не особые обстоятельства, заставившие Мортимера поступить так, как он поступил, вы даже не задумались бы броситься на мою защиту. Ни мгновения я не сомневалась ни в вашей дружбе, ни в вашей доблести, но мы попали в такую сложную ситуацию, когда не всё решается мудростью, воинским умением или силой. Иногда нужно и хитрить, и врать с честным лицом, и блефовать… Кто из вас умеет это делать? Молчите? Вот и я не умею, и мне кажется, мы должны быть признательны Морти за то, что он взял это на себя: я не уверена, что ему всегда по душе то, что он делает, но он снова оказался прав. Я — единственная, кого защитили бы гинзары, потому что они поклялись помогать мне. Не нам, а мне, понимаете?