Загадки Лисы

Началова Екатерина

— Вряд ли понимает, — согласился Таор, наклоняясь ко мне. Его голос непривычно мягок:

— Иногда мы действительно клянемся на крови. Но обычно это свадебные клятвы, порой клятвы верности, реже — мести: серьёзные, пожизненные клятвы. К ним совсем не относятся рабочие контракты с человеческими девчонками... — улыбнувшись, Волк показал зубы с заострёнными клыками.

Принёсший кувшин и стаканы Бык, мрачно глянул на Волка, и последний замолчал до тех пор, пока Бык не отошёл к стойке.

— Её опасения понятны, — наконец, согласился Дрей, наполняя себе

стакан.

— Да? А мне не всё ясно. Что такого четверо мужчин могут сделать с одной милашкой? — невинно вопросил Ариас. — В чем проблема? Я бы хотел порассуждать об этом. Может просветишь меня, Лиса?

Я возмущенно посмотрела на него, но ответить не успела. Таор с усмешкой продолжил:

— Нам всем понятны твои опасения... Ты хочешь получить гарантии, что ж, вполне разумно. Предлагаю тебе не кровь, но слово Великого Рода.

— Так... — пропищала я, внезапно истончившимся голосом.

— Думаю, что мы примем твои условия, кроме договора. Да? — он обвёл глазами спутников, и, получив согласие, заговорил серьёзнее. — Взамен, я хочу получить попутчицу без капризов, слёз, истерик. По большей части, молчаливую. Мне не нужна помеха. Собственно, это причина, по которой мы разговариваем с тобой, Лиса.

Таор поднял бровь, выделяя слово «разговариваем».

— Я это понимаю, — признала.

— Дорога тяжела. Это не трактир, там нет постелей и пирогов. От тебя нужна выносливость и терпение, — произнёс Дрей.

— Ты должна быть послушной без вопросов. Не мешать нам, а помогать. Делать, что велят, — добавил Ариас.

— Хорошо, — я кивнула, и, помедлив, добавила. — Даю слово, что буду такой попутчицей. Постараюсь быть...

— Посмотрим, — хмыкнул Волк. — Взамен я готов выполнить твои условия, не буду принуждать лечь со мной, не причиню нарочно боли, не убью, не брошу и при любом исходе нашего мероприятия переправлю в столицу, раз уж ты того хочешь. Даю слово Волка.

Сильная рука сжала мои плечи, прежде чем отпустить.

— Присоединяюсь. Даю слово Мага, — серьёзно подтвердил Дрей.

А вот Ариас помедлил, задумчиво прикрыл глаза.

— Х-м-м... Даю слово Змея с оговоркой: если миса сама меня не попросит об обратном, — тонко улыбнулся он. Пальцы быстро крутили материализовавшийся в руках узкий нож.

Сидящий рядом Дрей толкнул его в бок.

— Думаешь, она попросит тебя об изнасиловании? Убить себя?

— Вы, Волки, так однозначны. А меня много раз умоляли о смерти... — качнул головой Ариас. — Я бы не хотел ограничивать себя, давая необдуманное слово. О боли меня тоже просили. Порой женщина может захотеть, чтобы ей доставили немного сладкой боли, правда, Лис-с-а?

По-змеиному протянув моё имя, он вскинул на меня порочно-пронзительные глаза.

Я почувствовала сильное желание спрятать заливающееся краской лицо в ладонях. За углом.

— Миса, советую тебе несколько раз подумать, прежде чем просить о чём-то Змея, — с улыбкой процедил Таор и налил себе браги. — Я сам предпочитаю не просить.

— Благоразумно, — лукаво улыбнулся Ариас.

— Крис? — уточнил

Таор.

Крис даже не посмотрел на него, привычно подёргивая головой. Волк пожал плечами.

— Что ж, Крис пока не может сказать. Нас троих достаточно.

— Теперь идём. В твою комнату, — Дрей поднялся.

Испуганно вскинула брови.

— Ты хочешь собрать свои вещи? — уточнил маг.

Глава 15

— Займу бычка, раз такое дело... — лениво вздохнул Ариас и мигом развернулся, поднимаясь к стойке. — Хозяин, дорогой...!

Под взглядами Быка и пары посетителей, мы поднялись по лестнице. У меня странное ощущение: будто я сошла с ума. Неужели я и вправду отправлюсь неизвестно куда с четырьмя мужчинами, которых знаю со вчерашнего вечера? Вот что им стоит свернуть мне шею, как только дойдем до цели? Или сначала сделать все то, на что намекал Ариас, а потом свернуть шею? Насколько ценно слово Великого Рода? Это только предстоит понять.

Хотя выбора у меня нет...

Поднимаюсь по скрипучей лестнице, слыша, как за мной идёт Дрей. Неловко, будто шествую с клиентом, словно Нинель. В голове одни вопросы... Почему маг пошел за мной? Для безопасности? Чтобы Ардан не беспокоился? Или по каким-то иным причинам? Я попыталась отогнать нехорошие мысли, тем более, что именно Дрей из всей компании казался мне наиболее спокойным и рассудительным.

А маг спокойно вошёл за мной в комнату и закрыл изнутри дверь, от чего я нервно сглотнула. Устойчиво встал у входа, огляделся. Ему некуда проходить, дальше — только узкий проход у кровати.

Стараясь не коситься на вооруженного мужчину в своем маленьком убежище, я схватила мешок, служивший мне сумкой и побросала в него, всё, что попалось на глаза. У меня почти ничего нет, разве что предметы гигиены: щетка, расчёска, смесь, служащая шампунем, зубной порошок; в мешок отправились также деньги, белье. Что ещё? Надо бы переодеться, не в платье же ехать... Я уставилась на Дрея. Он наблюдал за моими действиями с нечитаемым выражением лица. Пепельные волосы, серые глаза, шрамы... больше всего маг напоминает хищного ястреба.

— Отвернись, пожалуйста, я переоденусь... — робко попросила.

Отрицательно качнул головой.

— Прежде, мне нужно взглянуть на твою спину, Лиса, — бесстрастно произнёс он, и я всё поняла. Маг здесь, чтобы узнать обо мне больше: глянуть, какие предметы я складываю в мешок, и нет ли у меня на спине знаков, которыми помечают рабынь, слуг, наемников, преступников... Многое можно узнать по спине.

— У меня нет знаков, — резко сказала, досадуя, что не подумала о том раньше. Конечно же, по их мнению я могу быть беглой рабыней, к примеру. Или принадлежать какому-то определенному Роду, что тоже может что-то значить. Но вряд ли он поверит мне на слово. Не рассуждая больше, я повернулась к магу спиной, и решительно стянула через голову платье, оставшись в тонкой нижней юбке и своём личном бюстгалтере, единственном предмете из моего мира, который носила здесь.